Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 46

Capítulo 46: Retrato

¡Uf! ¡Uf!

Klein se agachó allí, vomitando involuntariamente. Pronto terminó de vomitar, ya que no había desayunado.

En ese momento, apareció ante él un frasco cuadrado de color estaño que parecía una caja de cigarrillos.

La boca que había perdido su tapón desprendía una mezcla de olores parecidos al tabaco, el desinfectante y las hojas de menta. Le despejó la nariz a Klein y lo rejuveneció.

El olor acre seguía persistiendo, pero Klein ya no sentía náuseas. Pronto dejó de vomitar.

Siguió con la vista el pequeño frasco y vio una mano pálida que no parecía pertenecer a un ser vivo. Vio la boca de la manga de una chamarra negra y vio al recolector de cadáveres Frye con su porte frío y sombrío.

«Gracias». Klein se recuperó por completo y, con las manos en las rodillas, se puso de pie.

Frye asintió sin mostrar ninguna expresión.

«Estará bien una vez que te acostumbres».

Volvió a tapar el frasco, lo guardó en su bolsillo, se dio la vuelta y se dirigió hacia el cadáver en avanzado estado de descomposición. Sin guantes, comenzó a examinar a la anciana. Por su parte, Dunn Smith y Leonard Mitchell caminaban lentamente por la habitación, tocando de vez en cuando la superficie de la mesa o los periódicos.

El viejo Neil se tapó la nariz y se quedó fuera de la puerta, refunfuñando con voz apagada: «Qué asco. ¡Voy a pedir un aumento de sueldo este mes!».

Dunn giró la cabeza y tocó la pared junto a la chimenea con su mano derecha enguantada. Mientras lo hacía, le preguntó a Klein: «¿Te resulta familiar este lugar?».

Klein contuvo la respiración y construyó mentalmente el reloj de bolsillo de plata para calmarse.

Al estar ya en su estado de Visión Espiritual, inmediatamente se sintió diferente. Una escena que provenía de lo más profundo de sus recuerdos pasó rápidamente ante sus ojos.

Chimenea, mecedora, mesa, periódicos, los clavos oxidados de la puerta, las latas con incrustaciones de plata…

Las escenas eran oscuras y aburridas, como un documental de la Tierra. Sin embargo, eran aún más borrosas e ilusorias.

La escena se contraponía rápidamente a lo que Klein estaba viendo. Las sensaciones de déjà vu y de haber estado allí antes se manifestaban con claridad. Un grito ilusorio y etéreo parecía atravesar paredes invisibles:

«Hornacis… Flegrea… Hornacis… Flegrea… Hornacis… Flegrea…».

«Me suena un poco». Klein respondió con sinceridad mientras sentía un dolor punzante en el cerebro. Afortunadamente, se dio dos golpecitos rápidos en el entrecejo.

Hornacis… ¿La cordillera Hornacis que aparecía en el diario original de Klein?

Ese es el contenido que se descifró del cuaderno de la familia Antígono…

Los murmullos eran muy similares a uno de los anteriores. En él aparecía la palabra «Hornacis». ¿Se trata de una forma de seducción?

Klein se sintió abrumado por la conmoción, ya que no se atrevía a pensar más profundamente, por miedo a perder el control.

Dunn asintió ligeramente y se dirigió a un armario. De repente, extendió la mano y abrió la puerta de madera.

El pan que había dentro estaba mohoso y había unas siete ratas muertas, grises y rígidas.

«Leonard, baja a buscar a los policías que están patrullando y explícales la situación», le indicó Dunn.

«De acuerdo». Leonard se dio la vuelta y salió del departamento.

A continuación, Dunn abrió la puerta de otras dos habitaciones y las registró minuciosamente.

Después de asegurarse de que no había pistas ni rastro del cuaderno de la familia Antigonus, Frye también se levantó. Se limpió las manos con un pañuelo blanco que había traído consigo y dijo: «La hora de la muerte fue hace más de cinco días. No hay lesiones externas ni signos claros de que fuera resultado de poderes Beyonder. La causa exacta de la muerte requerirá una autopsia».

«¿Descubriste algo?», Dunn se volvió para mirar a Old Neil y Klein.

Los dos, que ya no estaban en estado de Visión Espiritual, negaron con la cabeza al unísono.

«Aparte del cadáver, todo lo demás es normal. En realidad, no, al principio había una energía invisible que sellaba el apartamento. Como sabes, normalmente se producen procesos similares cuando utilizamos magia ritual», pensó el viejo Neil durante unos segundos antes de añadir.

Dunn estaba a punto de decir algo cuando miró fuera de la puerta. Unos segundos más tarde, Klein y el viejo Neil sintieron algo y se volvieron para mirar hacia la escalera.

Unos segundos más tarde, unos pasos lejanos se hicieron más fuertes cuando Leonard subió con un policía.

La expresión del policía cambió en cuanto percibió el olor nauseabundo. Inmediatamente cooperó con su «colega» del Departamento de Operaciones Especiales y comenzó a llamar a las puertas de los residentes del segundo piso para hacerse una idea de la situación en el tercer piso.

Unos instantes después, el cabo con sus dos galones plateados miró el cadáver en la mecedora.

«Katy Stefania Bieber. Entre 55 y 60 años. Viuda. Ha alquilado este departamento con su hijo, Ray Bieber, durante más de diez años».

«Su esposo era artesano de gemas. Su hijo tiene unos treinta años y es soltero. Heredó el oficio de su padre y gana alrededor de una libra y quince soles a la semana. Según sus vecinos, no los han visto en más de una semana».

Antes de que el policía continuara, Klein ya sabía cuál era el punto crítico que vendría a continuación.

Desaparecido. Para ser más precisos, ¡se desconocía dónde había ido Ray Bieber!

¡El antiguo cuaderno bien podría estar en su poder!

—¿Tiene una foto de Ray Bieber? —Dunn miró al policía. Estaba actuando como un inspector de alto rango.

Sin embargo, en realidad no estaba actuando, ya que efectivamente era un inspector de alto rango en la plantilla del departamento de policía. Su salario y diversas prestaciones también se pagaban de acuerdo con su rango. Por supuesto, eso no incluía su salario de la Iglesia.

El policía negó con la cabeza nerviosamente y dijo: «No estoy seguro… Tendré que volver a la comisaría para buscarlo. No es habitual que tengamos fotos de todas las personas».

«Entendido. Continúe interrogando a los residentes del primer piso. Pregúnteles con detalle». Dunn dio la orden.

Mientras veía alejarse al policía, cerró la puerta y se volvió hacia el viejo Neil.

«Te dejo el resto a ti. Si no, tendremos que dormir a todos los residentes y obtener el aspecto de Ray Bieber. Sí, no me fío mucho de los bocetos basados en descripciones verbales».

El viejo Neil asintió con la cabeza. Sacó unas cuantas botellas del tamaño de un pulgar de un bolsillo de su clásica túnica negra y esparció los líquidos en un orden concreto.

Inmediatamente después, sacó un puñado de polvo y lo esparció en círculo a su alrededor.

Curiosamente, se extendió un olor acre que no se veía afectado por los nauseabundos olores de la habitación. Klein también se dio cuenta de repente de que había un campo de fuerza invisible a su alrededor. Lo separaba del entorno y de todos los demás. Era como la habitación en su estado anterior.

El viejo Neil entrecerró los ojos mientras sus labios murmuraban un suave e ininteligible conjuro. Sin estar preparado, Klein oyó vagamente las palabras: «Diosa, dame fuerzas», «Esperamos la protección de la Noche…».

¡Hum! Un viento repentino atravesó las ventanas y levantó el polvo.

El corazón de Klein se estremeció de repente y sintió un escalofrío por todo el cuerpo. Le resultaba difícil describirlo. Un «olor» aterrador que le daba miedo mirar directamente se extendió rápidamente.

Estaba confundido, tenso, incapaz de relajarse. Se sentía como si se hubiera sumergido en un estado similar al que se tiene después de trabajar en un problema matemático muy avanzado.

De repente, el viejo Neil abrió los ojos, que eran completamente negros.

Sacó una pluma estilográfica de su bolsillo y comenzó a dibujar en un trozo de papel que había sobre la mesa. Era tan rápido que todo su cuerpo temblaba.

Klein enfocó la vista y vio aparecer rápidamente un rostro con ojos hundidos y un puente nasal alto.

Cuando terminó el cabello corto y rizado natural, el viejo Neil escribió una sola línea debajo del retrato.

«Cabello negro, ojos azul oscuro. A la izquierda de la boca tiene un implante dental totalmente cerámico».

¡Pada! La pluma estilográfica que Old Neil tenía en la mano cayó sobre el papel mientras su cuerpo se convulsionaba varias veces.

«Esta es la imagen de Ray Bieber según lo que queda en la habitación», susurró el viejo Neil mientras el color de sus ojos se recuperaba rápidamente.

Luego, regresó a su lugar original y lo rodeó lentamente. El campo de fuerza invisible que aislaba las cosas se disipó inmediatamente en forma de brisa.

«Alabada sea la Dama». El viejo Neil se tocó el pecho en cuatro puntos, formando la silueta de la luna carmesí.

Los tensos nervios de Klein se relajaron a medida que hacía observaciones más agudas. Descubrió que no había nada especial en los rasgos faciales de Ray Bieber. Tenía un porte relativamente suave. Lo único era que su filtrum estaba claramente caído.

«Probaré a usar la varita de zahorí». Cogió el retrato, encontró ropa de hombre en el dormitorio y la extendió en el suelo.

Dunn, Leonard y el viejo Neil no lo detuvieron mientras lo veían colocar el bastón negro sobre la ropa y el retrato. Frye permaneció tan silencioso como siempre.

Los ojos de Klein pasaron de marrones a negros cuando terminó su recitación, solo para soltar su agarre.

El bastón negro permaneció en silencio, como si estuviera clavado en el suelo.

«La ubicación de Ray Bieber», repitió Klein en silencio para sí mismo.

Con un zumbido, el bastón cayó, pero siguió cambiando de dirección mientras caía. Finalmente, comenzó a girar en pequeños círculos.

Sin ninguna ayuda externa, el bastón negro volvió a quedarse estable.

Klein repitió la operación varias veces con el mismo resultado. Lo único que pudo hacer fue negar con la cabeza ante Dunn y el viejo Neil.

Un extraño poder estaba interfiriendo en su «adivinación…».

Dunn se quitó el guante negro y les dijo a Leonard y Klein: «Lleven el retrato de Ray Bieber y pregunten a los residentes para obtener una confirmación definitiva. A continuación, emitiremos una orden de arresto contra él por el asesinato de su madre».

«De acuerdo». Klein sujetó su bastón y se agachó para recoger el retrato.

Después de que los vecinos confirmaran que el retrato era efectivamente Ray Bieber, Dunn ordenó a Leonard y al agente de policía que terminaran los trámites en la comisaría. Él y Frye se dirigieron a varios bares de la ciudad de Tingen para buscar ayuda por otros medios.

Klein y el viejo Neil regresaron a la empresa de seguridad Blackthorn en un carruaje público. No eran ni las ocho cuando llegaron; Rozanne ni siquiera había fichado todavía.

Después de cerrar la puerta, Klein ladeó la cabeza hacia Old Neil y, con la esperanza de aprender y responder a sus preguntas, le preguntó: «¿Por qué enviaría el cuaderno de la familia Antigonus a la casa de Ray Bieber?».

Esto era completamente diferente a Iron Cross Street, donde se alojaba Welch.

El viejo Neil se acercó al sofá y se rió entre dientes.

«¿No es obvio? Quién sabe qué poderes invocaste dentro del cuaderno; tal vez hiciste algún ritual descrito por curiosidad y terminaste provocando una extraña existencia que no debías haber provocado. El motivo de esta existencia era enviar el cuaderno a Ray Bieber y eliminar todas las pistas, para evitar que alguien lo descubriera».

«Por lo tanto, aparte de ti, que fuiste seleccionado, Welch y Naya se suicidaron; en cuanto a ti… Para ser sincero, todavía no tengo ni idea de cómo sobreviviste».

«A mí también me gustaría saberlo…». Klein se sentó y respondió deliberadamente con una sonrisa irónica. «También he pensado en las hipótesis que tienes sobre lo sucedido. Sin embargo, hay una cosa que no entiendo. ¿Por qué tuve que entregarle el cuaderno a Ray Bieber?».

El viejo Neil se encogió de hombros y dijo: «Quizás su Número de Camino de Vida 1 coincide con los requisitos, o tal vez sea uno de los últimos descendientes que quedan de la familia Antigonus. En resumen, hay demasiadas posibilidades… Y el motivo por el que el cuaderno se vendió a la ciudad de Tingen podría ser similar».

«No creo que sea porque sea un descendiente». Klein se sintió repentinamente iluminado antes de suspirar. «Desgraciadamente, no descubrí inmediatamente que Ray Bieber y ese cuaderno habían desaparecido».

El viejo Neil se rió.

«Eso es algo de lo que Dunn tiene que preocuparse. En cuanto a ti, es algo bueno».

«¿Por qué dices eso?», preguntó Klein frunciendo el ceño, desconcertado.