Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 356

Capítulo 356: Honorarios del informante

¡Tos!

Mike Joseph sacó su pañuelo, se cubrió la boca y tosió varias veces.

El smog en el distrito industrial era más espeso que en cualquier otro lugar. El aire era gris con un tinte amarillento, como si flotara polvo. De vez en cuando se percibía un olor acre y sofocante que ni siquiera el Sr. Reportero, acostumbrado desde hacía mucho tiempo al aire de Backlund, podía soportar.

Se volvió hacia Klein, que también tosía suavemente.

«Siempre he sido un gran defensor de la creación por parte del gobierno del Consejo Nacional de Contaminación Atmosférica y del inspector de la industria alcalina, pero hasta hoy no me había dado cuenta de que el problema se había vuelto tan grave».

«Si no tomamos medidas efectivas, puede convertirse en una tragedia en el futuro». Klein se esforzó por despejar su nariz tapada.

Quizás todo Backlund quedaría envuelto en una niebla tóxica que impediría ver más allá de cinco metros, y es posible que un dios malvado descendiera o naciera en un contexto así… añadió en silencio.

El viejo Kohler no entendía muy bien la conversación. Se aclaró la garganta, llena de flemas espesas, y condujo al reportero y al detective alrededor del vigilante y al interior de una fábrica de plomo.

La mayoría de los trabajadores eran mujeres. Trabajaban afanosamente sin ninguna protección, y el suelo de la fábrica estaba lleno de polvo.

Al observar las «pequeñas partículas» que flotaban en el aire, Klein sintió como si estuviera viendo gas tóxico. Las jóvenes sin máscaras parecían corderos esperando ser sacrificados.

Por un momento, sintió como si estuviera de vuelta en Tingen, en la época en que había ayudado a Sir Deweyville a lidiar con el resentimiento que lo atormentaba.

Parecía haber presenciado ya el futuro de todas y cada una de las trabajadoras: algunas con dolores de cabeza punzantes, otras con visión borrosa, otras histéricas, otras con una línea azul en las encías y, finalmente, todas quedaban ciegas o morían.

Es como un ritual de sacrificio sangriento a gran escala. La única diferencia es que el objetivo es ese símbolo brillante del dinero… Si la Orden Aurora, la Escuela de Pensamiento Rose y otras sectas malvadas pudieran aprovechar situaciones similares, tal como lo hizo Lanevus, habría un gran problema… Klein se cubrió la boca y la nariz mientras observaba en silencio.

Mike Joseph murmuró con sorpresa y enojo: «¿Cómo puede ser esto?».

¿Cómo pueden ser así?

Hace poco, todos los periódicos y revistas se centraban en el tema del envenenamiento por plomo. ¿Por qué no están tomando ninguna medida de precaución?

¿Ni siquiera pueden ponerse una mascarilla?

«¡Estos dueños de fábricas son unos asesinos!».

Realmente es un reportero con sentido de la justicia. Aunque ya no es joven, es bastante tacaño y su actuación es bastante notable, sigue conservando sus motivos puros originales… Pero, ¿cómo es que sabe tanto sobre el envenenamiento por plomo? Ah, sí, lo había olvidado. Le pedí a Sir Deweyville que anunciara los peligros del envenenamiento por plomo en los periódicos y revistas… Parece que lo hizo bien, pero para algunas personas, ¿qué importa si mueren uno o dos plebeyos de clase baja? ¡Hay mucha gente esperando trabajo! Klein pensó con el corazón encogido.

Como periodista veterano, Mike no perdió la razón. Observó en silencio y preguntó a algunos trabajadores que habían cambiado de turno, y luego se marchó de la fábrica de plomo.

Posteriormente, entraron en una fábrica tras otra, pero perdieron las ganas de discutir cualquier cosa cuando vieron la miseria del lugar y el intenso trabajo que suponía.

Era casi mediodía cuando Klein descubrió de repente que había mucha gente reunida fuera de una fábrica. En su mayoría eran mujeres, que gritaban emocionadas y trataban de entrar a toda prisa.

«¿Qué ha pasado?», preguntó Mike a Old Kohler, desconcertado.

El viejo Kohler también estaba desconcertado.

«Iré a preguntar».

Corrió hasta la salida de la fábrica y se mezcló entre la multitud. Tardó varios minutos en volver con Klein y Mike.

«¡Van a destrozar esas máquinas nuevas!». El viejo Kohler respiró hondo y fue al grano.

«¿Por qué?». Mike no se había encargado antes de noticias similares, por lo que no sabía mucho sobre la situación. En cuanto a Klein, tenía una ligera idea del motivo.

El viejo Kohler señaló la fábrica y dijo: «Esta es una fábrica textil. Quieren utilizar las máquinas textiles más modernas, por lo que disminuirá el número de personas encargadas de controlar las máquinas necesarias. Parece… ¡parece que van a despedir a un tercio de los trabajadores!

Las trabajadoras quieren destrozar las máquinas y recuperar sus puestos de trabajo, o de lo contrario probablemente no sobrevivirán. Quizás, la única opción que les queda es convertirse en chicas de la calle».

Mike abrió la boca. Por la forma de su boca, parecía que iba a decir «tontas», pero al final no dijo nada. Se limitó a mirar en silencio y ni siquiera se acercó.

«Volvamos. Ya casi he terminado mis entrevistas de investigación». Después de un largo rato, Mike suspiró.

Los tres se dieron la vuelta y comenzaron a salir del distrito industrial. Nadie habló mientras caminaban.

Cuando estaban a punto de separarse, Mike miró a Klein y le habló en voz baja.

«¿Crees que esas mujeres podrán encontrar otro trabajo si cierran las fábricas de plomo que no les proporcionan protección o si envían a sus jefes a los tribunales?».

Klein lo pensó detenidamente y respondió: «Si solo se trata de unas pocas fábricas, no habrá mucho problema, pero algunas trabajadoras podrían pasar hambre y frío mientras buscan otro empleo, y poco a poco irían perdiendo fuerzas porque no tienen ahorros».

Sería un desastre si se cerraran demasiadas fábricas en un corto periodo de tiempo, por no hablar de las personas que perderían su empleo tras la introducción de las nuevas máquinas textiles».

Solo en el distrito industrial de Backlund podría haber miles o incluso decenas de miles de trabajadores desempleados, sin comida ni ropa, vagando por las calles como zombis. Podrían rebajar sus condiciones salariales para arrebatarles el trabajo a otros… Quién sabe cuántas personas en East Borough llevarán una vida aún más difícil o morirán como consecuencia de ello. Sería una escena infernal, e incluso si este mundo no tuviera poderes Beyonder, seguiría provocando un gran desastre. Y ahora, los diversos dioses malvados acechan en la oscuridad, esperando… Klein se tragó todas las palabras que tenía en mente.

Mike volvió a quedarse en silencio y, tras pagar diez libras y seis soles, abandonó el humeante distrito industrial en un carruaje.

Klein observó cómo el carruaje se alejaba, pero no dijo nada.

Cuando era un Nighthawk, había conocido y entrado en contacto con la vida de los pobres, pero la impresión que le causó esta vez no fue tan profunda.

Una observación multidimensional reveló un abismo humano ante sus ojos.

East Borough está realmente lleno de peligros ocultos y amenazas latentes. Si uno no tiene cuidado, puede ser incendiado por una secta… Klein reflexionó durante unos segundos y dijo: «Kohler, me gustaría pedirte que me ayudaras a vigilar la situación en East Borough. Oh, solo cuando no estés atascado con el trabajo».

Te pagaré, te daré dinero para que construyas una relación con los demás trabajadores. Cada semana, fijaremos una hora para reunirnos en la cafetería de antes».

Los ojos del viejo Kohler se iluminaron.

«¡No hay problema!».

No mencionó el precio y confió plenamente en el buen detective.

Klein sopesó sus opciones y dijo: «Cada vez que nos reunamos, te daré 15 soles como fondos y compensación. Si me proporcionas información que me satisfaga, también habrá 5 soles adicionales como pago».

«¿Una libra?», exclamó el viejo Kohler sorprendido.

En sus días más cálidos y felices, solo le pagaban veintiún soles a la semana, o una libra y un sol.

«Sí», asintió Klein. «Tienes que prestar atención a tus palabras y acciones. No te apresures a recabar información. Mantén una actitud de hablar poco y escuchar mucho. De lo contrario, correrás peligro».

En teoría, los honorarios de los informantes como estos pueden reembolsarse, pero ahora soy un partido de cincuenta peniques autofinanciado 1. Klein suspiró mientras se reía con autocrítica.

…

Empress Borough, en el estudio de la señorita Audrey, dentro de la lujosa villa del conde Hall.

La rubia escuchaba a la señorita Escalante, su profesora de psicología, mientras acariciaba de vez en cuando a Susie, la gran perra que estaba sentada a su lado.

Con su cabello oscuro que le llegaba hasta la cintura, Escalante Oseleka se dio cuenta de que el perro también parecía estar escuchando con atención. No pudo evitar sonreír y hacer una pausa de dos segundos.

A continuación, continuó con su presentación.

«Actualmente no hay teorías completamente ortodoxas en el campo de la psicología. Existen varias escuelas de pensamiento, como el psicoanálisis, el análisis de la personalidad y la psicología conductual.

Por supuesto, la investigación sobre la mente no solo la realizan psicólogos y psiquiatras. Muchos profesionales del campo del misticismo también están haciendo un trabajo similar. Entre ellos, el más famoso es, je, je… Lo siento, me he desviado del plan de estudios. Volvamos al tema que nos ocupa y hablemos del psicoanálisis».

Audrey notó claramente la intención de Escalante de guiar el tema, por lo que fingió ignorancia y preguntó con curiosidad: «Profesor, me gustaría saber más sobre la situación de la investigación de la mente en el campo del misticismo».

Como usted sabe, me interesa mucho ese tema».

Escalante frunció los labios, arrugó el ceño y dijo avergonzada: «Pero hay votos de secreto. Quiero decir, estas teorías e investigaciones forman parte de los secretos de los círculos místicos. Son confidenciales para los que están dentro».

«¿Es así? Entonces, ¿puedo unirme?», preguntó Audrey con expectación. «No están involucrados en nada malo, ¿verdad?».

«Ja, ¿cómo es eso posible? Solo es un seminario organizado por entusiastas». Escalante desvió el tema después de mencionarlo. «Hablemos de esto más tarde. Primero continuemos con la lección».

Tengo que saber dónde trazar la línea. Lo haré paso a paso. Si esta es la característica general de los miembros de los Alquimistas de la Psicología, entonces no tengo que preocuparme demasiado por que esté lleno de lunáticos y pervertidos como el Sr. A… Audrey puso deliberadamente una expresión de renuencia al saltarse el tema, pero aún así escuchó cortésmente los fundamentos teóricos del psicoanálisis.

Cuando terminó la clase, y después de despedir a Escalante, regresó al estudio, cerró con cuidado la pesada puerta de madera y le dijo al enorme golden retriever: «Susie, ¿qué opinas de ella?».

«¡No es sincera!», respondió Susie sin rodeos.

Luego, ladeó la cabeza y dijo: «Sin embargo, lo que ha dicho es muy interesante. ¡Creo que es incluso más interesante que la carne y las galletas!».

Susie, ¿quieres ser psiquiatra en el futuro? ¿Especializada en el tratamiento de enfermedades mentales en animales? Por ejemplo, ese caballo que se sospecha que sufre depresión en Glaints… Audrey se sumió de repente en profundas reflexiones, preguntándose si debería preparar una bata blanca especial y unas gafas con montura dorada para que Susie pareciera un poco más profesional.