La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 198

capítulo 198

Episodio 198

* * *

«El Gran Duque de Lancaster, la Espada Celestial, y Lady Sephilia, la Espada Noble, han anunciado oficialmente su participación en el «Rito de las Espadas»».

El rumor se extendió a través de la red azul que abarcaba todo el imperio. Dale, sentado a la mesa, asintió en silencio tras escuchar el informe.

«Bien hecho».

El mensajero del «Susurro Azul» se retiró y Dale se levantó silenciosamente de su asiento.

El Rito de las Espadas. Una tradición de la antigua Orden de los Caballeros Teutónicos, destinada a determinar cuál era la espada más poderosa del continente. Era un legado que se había perdido con la caída de la orden.

En otras palabras, los conocidos hoy como las Siete Espadas del Continente habían reclamado sus títulos en el último Rito de las Espadas, celebrado muchos años antes de que Dale naciera.

Por el contrario, era posible que hubiera espadachines en el continente que superaran a las actuales Siete Espadas. La renacida Espada Sagrada Aurelia y el avatar del Señor de las Sombras, el «Príncipe Negro», eran ejemplos de ello.

La propia sombra de Dale albergaba a la oscura Aurelia, y ella no era una excepción.

Sin querer, le vino a la mente la imagen de una niña que había abandonado el lado de su señor para crecer por su cuenta desde aquel día.

Una competición entre los más fuertes para reclamar el título de la mejor espada. Era inevitable que la hija de la Espada Divina participara en la ceremonia celebrada en su antigua patria.

* * *

Afortunadamente, el «Rito de las Espadas» no era algo que ocurriera de la noche a la mañana. Mientras tanto, Dale solo tenía una tarea.

El castillo ducal sajón, con sus absurdos y enormes campos de entrenamiento preparados para los Caballeros Cuervo Nocturno.

Allí se habían reunido tres de las Siete Espadas del Continente.

Sir Helmut Blackbear, la Espada de la Luz; el maestro Baro, la Hoja del Asesino; y la Espada Errante, un espadachín sin nombre.

Por último, también estaban presentes el Señor de las Sombras, que se ganaba su lealtad, y Lady Shadow, que afirmaba ser su sombra.

«No debe de haber sido fácil reunir aquí a tres de las Siete Espadas».

«¡Ja! ¿Cómo íbamos a rechazar la convocatoria del príncipe Dale?».

«Cierto».

«Maldición».

El maestro Baro sacudió la cabeza, maldiciendo entre dientes, mientras que la expresión de Sir Helmut se endurecía.

«Un asesino que se atreve a llamarse a sí mismo caballero… Qué desvergüenza».

Aunque ambos residían en el ducado de Sajonia, rara vez se cruzaban. Eran conscientes de la existencia del otro, pero eso no cambiaba nada.

Sir Helmut servía como espada del duque, mientras que el maestro Baro operaba en las sombras como espada de la Corte Oscura.

«Ja, maldita sea. ¿Qué podemos hacer ante el giro que ha dado el mundo?».

«¿Por qué deberíamos confiar en alguien como tú, que no sabe nada de juramentos, para proteger al príncipe Dale?».

«No hay por qué preocuparse, señor Helmut. El maestro Baro es más digno de confianza de lo que parece».

«¡Pero, mi señor…!».

«No estás aquí para disputas insignificantes».

Dale negó con la cabeza con una sonrisa amable, sin dejar lugar a la disconformidad en su voz.

Con un rápido movimiento, Dale desenvainó la espada demoníaca de color negro azabache, Gluttony, de su cintura.

«En el próximo Rito de las Espadas, además de los nuevos retadores sin nombre, hay dos a los que hay que prestar atención».

Dale continuó.

«La Espada Celestial, el gran duque Lancaster, y la Noble Espada, la señora Sephilia. Ambos han expresado su intención de participar».

«La Espada Celestial y la Noble Espada…».

Aunque era de esperar, al oír sus nombres, Sir Helmut tragó saliva.

«El puesto de la Espada Sagrada está reservado para aquellos que poseen una espada sagrada. Pero el puesto vacante de la Espada Divina no lo está. Sin duda, todos ellos aspiran a reclamarlo».

afirmó Dale.

«Y yo también participaré en el Rito de las Espadas contigo».

«…!»

Ante las palabras de Dale, las tres espadas contuvieron la respiración.

«Pero, mi señor, solo aquellos que pueden manejar el aura…».

Sir Helmut comenzó a hablar, pero se detuvo, como si se hubiera dado cuenta de algo, y se tragó sus palabras.

Dale sonrió con complicidad.

«Debo usar el aura».

«En efecto».

«Pero he oído que en el antiguo Rito de las Espadas había muchos que empuñaban tanto la espada como la magia».

dijo Dale, y la expresión de Sir Helmut se endureció al comprender el significado.

—¡No puede ser!

«Tengo la intención de crear un Corazón de Aura dentro de mí, como hacen los caballeros».

La razón por la que los magos y los caballeros de este mundo no pueden dominar ambas artes es sencilla.

Los magos usan la magia, mientras que los caballeros usan el aura.

Sin embargo, tanto la magia como el aura son simplemente formas diferentes de procesar el maná, la fuerza trascendente presente en la atmósfera.

Sabiendo esto, en el pasado hubo muchos intentos de dominar tanto la espada como la magia. Sin embargo, en esta época, los magos y los caballeros están estrictamente separados por una razón.

La eficiencia es tan pésima que uno termina sin atrapar ni un conejo.

Dominar la magia o el aura requiere toda una vida de esfuerzo para la mayoría de las personas, y solo unos pocos pueden alcanzar la cima. Sería extraño no preocuparse.

«Entiendo tus preocupaciones. Sin embargo…».

Dale estaba a punto de explicar sus intenciones cuando…

—Lo entiendo.

Sin dudarlo, Sir Helmut Blackbear asintió con la cabeza.

—¿Sir Helmut?

«Confío en usted, príncipe Dale».

Ciertamente. Lo que Dale demostró no fueron solo sus logros como mago. Como avatar del Señor de las Sombras, poseía una destreza marcial que rivalizaba con las Siete Espadas del Continente, a pesar de afirmar ser un mago.

¿Y si pudiera centrarse únicamente en la mejora física con el aura?

Como el «Príncipe Negro», aclamado como el mayor genio del imperio, era creíble. Cuando hablaba de atrapar a los dos conejos, no era una fanfarronada vacía. Quienes habían sido testigos de las interminables hazañas de Dale no podían evitar sorprenderse.

«Vaya, maldita sea. Ya tienes tanto y sigues siendo tan codicioso».

«Cuida tus palabras delante del príncipe Dale».

«Oh, mis disculpas».

El maestro Baro hizo una reverencia exagerada y Dale volvió la cabeza.

En realidad, lo que Dale buscaba no era un sueño inalcanzable. Era un estado más familiar que toda su vida junta.

Era una técnica secreta de un héroe de otro mundo. Pero lo que Dale pretendía hacer ahora era ligeramente diferente. Los cinco círculos que entrelazaban el corazón de Dale no eran círculos ordinarios.

«Shub».

Dijo Dale. Como si estuviera esperando, una grotesca criatura de otro mundo, vestida como una niña, apareció a su lado.

«Tal y como habíamos acordado».

─ He estado esperando este momento.

Shub sonrió alegremente y Dale asintió con la cabeza. Se armó de valor y puso en marcha los cinco círculos de su corazón.

Con las tres espadas, cada una de las cuales había alcanzado la cima del aura, detrás de él, Dale habló.

«Comienza».

¡Zas!

Los cinco círculos, el núcleo de un mago, comenzaron a acelerarse.

Simultáneamente, el «Libro de la Cabra Negra», fusionado con el corazón del Señor de las Sombras, generó nuevos zarcillos que se deslizaron por el cuerpo de Dale.

Como un endoscopio descendiendo hacia el estómago.

Utilizando los tentáculos de Shub como «circuito de maná», se abrió un camino de maná desde el corazón hasta la parte inferior del abdomen.

El maná fluyó a través del circuito, derramándose desde el corazón hacia la parte inferior del cuerpo.

El maná puro fluyó como una presa rota hacia el ombligo.

El «corazón de maná» de un mago reside en el corazón. El corazón de aura de un caballero no. Se encuentra en la parte inferior del abdomen, unos centímetros por debajo del ombligo, donde los caballeros almacenan el maná y lo transforman en aura.

Los tentáculos de Shub se deslizaron hasta la ubicación del corazón de aura, formando un intrincado circuito de maná.

Un camino de maná conectaba los círculos del corazón con el Corazón del Aura.

«¡Ugh…!»

Dale se estabilizó en medio del dolor insoportable que le retorcía las entrañas.

Al mismo tiempo, el maná puro se derramó a través del circuito, explotando en la parte baja del abdomen de Dale.

En sentido estricto, el comienzo del viaje de un caballero es la creación de un «Corazón de Aura» dentro del cuerpo.

Esto es similar al despertar del primer círculo de un mago, el Círculo I, y como caballero, Dale aún no había formado ni siquiera el Círculo I.

Así, como si se forzara el límite donde se unen el agua y el aceite, los tentáculos de Shub se retorcían en un dolor sofocante.

El maná en bruto, que brotaba sin cesar a través del circuito, comenzó a formar la capa exterior del Corazón del Aura, acumulando maná en su interior.

El recipiente para el aura finalmente se estaba formando en la parte inferior del abdomen de Dale, llenándose de maná.

¿Quién podría haber imaginado tal cosa? Sin embargo, las tres espadas, cada una de las cuales había alcanzado la cima del aura, lo entendieron.

Lo que estaba sucediendo dentro del cuerpo de Dale.

El mago creó un «circuito de maná» que se extendía desde el corazón hasta la parte inferior del abdomen, canalizando el maná a través de él para crear el corazón del caballero, el Corazón de Aura.

«¡J-Joven maestro…!»

«Santo… carajo».

El maestro Baro no pudo ocultar su sorpresa y soltó una maldición incrédula.

No es de extrañar que al héroe de otro mundo se le llame monstruo. Nadie más había logrado aprovechar la eficacia de un espadachín mágico hasta tal punto.

Sin embargo, hasta ahora, Dale se había abstenido de crear un Corazón de Aura, centrándose únicamente en ser mago por una sola razón.

Por muy excepcional que fuera el hijo mayor de la familia Jaxen, no podía compararse con la destreza física de aquella época.

En última instancia, intentar seguir ambos caminos habría significado perderlos a ambos.

Pero ahora, tras haber adquirido el poder del Señor de las Sombras, las cosas eran diferentes. Para Dale, dedicar todos sus esfuerzos a ser solo un mago sería como quemar una casa para matar una pulga.

El «Libro de la Cabra Negra» anidado en su corazón extendió sus tentáculos, formando un circuito de maná que se conectaba con el Corazón del Aura, y el maná comenzó a fluir a través de él.

Los corazones del mago y el caballero estaban unidos, y con cada respiración, se generaban magia y aura desde ambos corazones.

Pero esto estaba lejos de ser el final. Era solo el comienzo.

Al igual que un mago aumenta el número de círculos para avanzar en su dominio, un caballero puede expandir el Corazón del Aura para acumular más aura.

Dale acababa de crear su Corazón de Aura y no tenía intención de detenerse ahí.

A través del circuito de maná conectado por los tentáculos de Shub, una abrumadora oleada de maná comenzó a fluir desde su corazón hacia el Corazón de Aura.

Comprender el secreto definitivo, que se dice que solo se puede alcanzar tras una vida de dedicación como caballero, aquí y ahora.