La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 196

capítulo 196

Episodio 196

* * *

Un mundo de oscuridad e invierno se extendía ante ellos.

Una extensión infinita de tundra completamente oscura se extendía más allá del horizonte, sin que se pudiera vislumbrar su fin.

Sin embargo, más que el paisaje desolado, era la imponente fortaleza la que dominaba este mundo.

Enormes zarcillos indescriptibles se enroscaban alrededor de la fortaleza como las raíces de un árbol antiguo, respirando con vida. Estos zarcillos, negros como la noche, estaban arraigados en toda la fortaleza, por dentro y por fuera.

Dale y la Espada Errante se encontraron dentro de esta fortaleza, en el sombrío Gran Salón de estilo gótico extravagante.

Sentado en un imponente trono de oro negro, el Señor de las Sombras se alzaba imponente, de espaldas a un brasero que parpadeaba tenuemente.

Vestido con una armadura forjada con el frío del fin y la oscuridad de los siglos, reinaba solo en su fortaleza de soledad.

«Ah, qué imperio tan verdaderamente solitario es este».

«Más allá de estas murallas, solo hay frío y oscuridad».

El Señor de las Sombras habló, agitando el brazo. Al instante, una de las paredes del Gran Salón desapareció, dejando entrar el aire gélido de la tundra infinita. El brasero detrás del trono parpadeaba violentamente, como una vela en una tormenta, a punto de apagarse.

Pero con otro movimiento de su brazo, el Señor de las Sombras restauró la pared, bloqueando el frío una vez más.

Abrazó los tentáculos de Shub, dando la bienvenida al invierno del universo en su ser. En este reino del pensamiento, el Señor de las Sombras ejercía un poder similar al de un dios.

Un nivel de maestría fuera del alcance de un mago típico del sexto círculo, e incluso un mago del séptimo círculo tendría dificultades sin la destreza de un guerrero.

Aquí, en este mundo, sentía que por fin podía seguir los pasos de su padre.

Y en cuanto al que tenía delante, el primero de los Siete Espadachines del Continente, ni siquiera hacía falta mencionarlo.

Con un movimiento rápido, la Espada Errante se lanzó contra el señor, pero el Señor de las Sombras permaneció impasible.

El amo de la fortaleza de la soledad volvió a agitar el brazo.

Y en la fortaleza que debería haber estado vacía, los leales secuaces del Señor de las Sombras finalmente se revelaron.

¡Clang!

Caballeros de la Muerte, vestidos con armaduras de frío y oscuridad, se alinearon junto a Dale, bloqueando el paso de la Espada Errante.

El poder de un nigromante reside en comandar un ejército, no en participar personalmente en la batalla.

En el mundo de Dale, no había necesidad de los restos óseos de los caballeros leales a Saxon.

Uno tras otro, los caballeros de la muerte emergieron de los puntos ciegos de la conciencia de la Espada Errante, cargando sin cesar hacia adelante.

El Señor de las Sombras ni siquiera se levantó de su trono negro y dorado.

Esta era su fortaleza, un arma en sí misma contra los invasores. Ejercía el poder que se le había otorgado como su señor.

La antigua oscuridad arraigada en esta fortaleza, el poder del abismo del que provenía.

«Oh, efectivamente».

Frente al ataque de los caballeros, la Espada Errante blandió su espada. En ese momento, como si se hubiera dado cuenta de algo, clavó su espada verticalmente en el suelo.

¡Pum!

La espada atravesó el suelo de mármol de la fortaleza y la sangre negra brotó a borbotones, salpicando por todas partes.

¡Boom!

Toda la fortaleza comenzó a temblar y retorcerse como si fuera un ser vivo.

¡Zas!

Al mismo tiempo, los zarcillos incrustados en toda la fortaleza comenzaron a retorcerse y agitarse. Fue entonces cuando se dio cuenta. La fortaleza, construida sobre la tundra negra, era un ser vivo.

Dale permaneció sentado en el trono negro y dorado, proyectando el avatar del Señor de las Sombras.

Observó cómo la Espada Errante luchaba por defenderse de su ejército, con una visión casi omnisciente.

El piso de mármol, los ladrillos de piedra, todo se transformó en zarcillos vivientes que consumían sin cesar a la Espada Errante.

Cada vez que la Espada Errante blandía su espada, esparcía la sangre del abismo, manchando el interior de la fortaleza.

«Revela tu verdadero yo, Espada Errante».

En ese momento, el Señor de las Sombras habló desde su trono.

«…!»

Las palabras golpearon a la Espada Errante con una abrumadora sensación de presión, dejándolo sin aliento.

Por un momento, los tentáculos y los caballeros de la muerte que cargaban contra él se detuvieron. Se produjo un silencio escalofriante.

«Así como tú buscas un señor al que servir, yo también busco una espada que me sirva».

«¿No son suficientes la Espada Viviente y la Espada Loca?».

«No pararé hasta tener siete espadas».

Respondió el Señor de las Sombras.

¡Pum!

Un caballero de la muerte logró clavar su espada en la Espada Errante. La hoja, imbuida del frío del fin, debería haber desintegrado su cuerpo a nivel molecular.

Su cuerpo desapareció, pero Dale permaneció en silencio e inmóvil.

Pronto, una silueta se formó a partir de la masa de frío que se arremolinaba.

«Un sobreviviente del Segundo Imperio».

El Señor de las Sombras habló, atravesando su sombra.

«Buscaste el fin de la providencia con los tuyos, y el invierno maldijo tu locura».

Su existencia no estaba definida por su forma física.

Era un espectro, un fantasma que debería haber perecido en un pasado lejano. En otras palabras, un ser incorpóreo. Alguien que no podía morir aunque lo deseara. Ni siquiera la Espada Celestial y la Espada Divina podían romper su hoja, pero no podían acabar con su existencia.

Así, el Señor de las Sombras se levantó del trono negro y dorado.

¡Zas!

El brasero detrás de él estalló como si fuera a explotar, transformándose en un resplandor de luz dispersa.

Al mismo tiempo, a lo largo de la armadura del abismo, unos patrones rojo sangre comenzaron a brillar como magma entre rocas negras.

Todo el poder del Señor de las Sombras, nunca antes revelado a nadie.

La magia negra, roja y azul, llegando al final de la providencia, se fusionó, exudando una sensación de intimidación sin igual.

Era una fuerza tan abrumadora que incluso la conciencia de Dale sintió como si fuera a ser barrida.

Un poder tan inmenso que parecía rozar el reino de lo divino.

Controlar la magia explosiva era una tarea desalentadora. Ejercer este poder era como beber de un trago una botella de licor de alta graduación.

Y era un riesgo que valía la pena correr.

Con la magia tricolor arremolinándose a su alrededor, el Señor de las Sombras saltó hacia adelante. Las espadas se alzaron. No era ni la espada demoníaca Gia que llevaba en la cintura ni la armadura de magma del abismo.

Desde el piso de mármol, los ladrillos de piedra, la alfombra roja y las estatuas con armaduras completas…

Cientos, miles de espadas sombrías brotaron del interior de la fortaleza y descendieron sobre la Espada Errante.

Fue un auténtico bombardeo de mil espadas.

¡Clang!

«¡Ah, ah…! Sí, eso es».

Ante el ataque de las espadas, un aura incolora comenzó a envolver el cuerpo de la Espada Errante. Incolora, pero con una forma definida.

«He buscado durante tanto tiempo a aquel a quien realmente debía servir… ¡No te imaginas cuánto tiempo!».

gritó la Espada Errante, con un escalofrío recorriendo su espina dorsal. Junto con su grito, el aura que lo rodeaba explotó, revelando finalmente su verdadera forma.

El avatar de la Espada Errante, una de las Siete Espadas del Continente. Un superviviente del Segundo Imperio. Un revenant elfo momificado.

Un espectro incapaz de morir, atrapado en una providencia retorcida.

Al mismo tiempo, la espada de Wandering Sword bailaba contra las mil espadas de sombra, lo suficientemente rápida como para desviarlas todas.

Incluso después de que las mil espadas sombrías descendieran, el ataque del Señor de las Sombras no cesó. No empuñaba una espada en su mano.

Toda la fortaleza era su espada y su arma.

La tormenta de sombras seguía rugiendo, a veces en forma de espadas, a veces en forma de sus creaciones. Desde las sombras entre la alfombra roja, los Acechadores de las Sombras desataron sus zarcillos con púas, y desde debajo de la sombra de la lámpara de araña, los barriles negros lanzaron descargas de fuego.

La muerte, la muerte y más muerte siguieron. Incluso la Espada Errante, famosa en todo el país, no tuvo recurso alguno.

«¡Yo, no, he estado vagando en busca de alguien que realmente pudiera concederme la muerte!».

Morir, morir y volver a morir. Cada vez, su corazón se llenaba de éxtasis.

«¡Oh, señor de la providencia y la verdad, quién me liberará de la falsedad que me ha consumido!».

«Tu vagar terminará».

Tras la matanza interminable, la fortaleza finalmente se calmó.

En su interior, el Señor de las Sombras volvía a estar sentado en el trono negro y dorado.

«El día en que este imperio caiga».

«¡De buena gana…!»

El Espadachín Errante se arrodilló e inclinó la cabeza. En comparación con los interminables años de vagabundeo que había soportado, jurar lealtad a su señor no era más que un instante fugaz.

«¡De todo corazón, daré todo lo que tengo por la caída de este imperio!».

Otra espada juró lealtad, y ganarse su fidelidad fue, sin duda, una tarea fácil.

* * *

«Vaya, ¿qué demonios comió este tipo para acabar con la cabeza enterrada así?».

Cuando Dale finalmente disipó el mundo de sus pensamientos, el maestro Baro preguntó, observando la escena que tenía ante sí.

«Sí, eso es lo que pasó».

Dale se encogió de hombros y miró a su alrededor con aire astuto.

«¡A partir de ahora, somos los leales secuaces del jefe!».

La unidad de élite «Luna Oscura» seguía con la cabeza gacha, y los gobernantes de la Alianza de Ciudades Libres, que antes eran siete y ahora se habían reducido a seis, no eran una excepción.

«¡A partir de ahora, somos los leales secuaces del jefe!».

Incluso la Espada Errante se unió a ellos, gritando con entusiasmo.

«Bueno, es bueno tener tantos secuaces».

«Vaya, eres como el mismísimo Señor Oscuro».

El Señor de las Sombras respondió como si fuera asunto de otra persona, mientras el maestro Baro negaba con la cabeza, incrédulo.

* * *

Tras resolver los asuntos pendientes en la Alianza de las Ciudades Libres, Dale regresó por fin a su ducado.

Poco después, una noticia que sacudiría los cimientos de todo el continente se extendió como la pólvora.

En nombre del papado de Sistina, la Iglesia y la máxima autoridad de la Torre Blanca, el «Arco Celestial», junto con los cardenales, anunciaron dos importantes verdades.

En primer lugar, un devoto herrero, guiado por la revelación de las Diosas Hermanas, había forjado con éxito otra «Espada Sagrada Durandal», y la propia espada había elegido a su portador.

En segundo lugar, el maestro elegido por la espada no era otro que la Santa Aurelia, que en su día había sido derrotada por el «Príncipe Negro» y reducida a cenizas en las tierras heladas de Saxon.

Pero las cenizas no pueden empuñar una espada. Por lo tanto, el Arco Celestial declaró oficialmente la milagrosa resurrección de la «Santa» gracias al poder de las Diosas Hermanas.

El hecho de que su existencia se considerara en su día una creación de los demonios parecía ahora irrelevante. Con el respaldo de la Torre Blanca, la Santa renació de entre los muertos y se convirtió en la legítima dueña de la Espada Sagrada.

Con el respaldo de la Torre Blanca y la Espada Sagrada, la pura Santa poseía ahora una legitimidad que ni siquiera el Imperio podía desafiar.

Todo ello mientras dejaba atrás la red azul que aún la ataba.