La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 184

capítulo 184

Episodio 184

* * *

Una red de organizaciones, cada una anidada dentro de otra, como una cadena interminable de puntos. Había comenzado la meticulosa tarea de rastrear esta intrincada red.

En los callejones de la Ciudad Libre Imperial de Harlem había una taberna.

A simple vista, era solo una taberna, pero nadie iba allí a beber o a alojarse. Era simplemente una fachada para cumplir con las leyes de la ciudad.

En realidad, era una filial de uno de los gremios criminales que gobernaban Harlem, concretamente el infame Tribunal de las Sombras, conocido como el gremio de asesinos más importante del continente.

El suelo de la taberna estaba cubierto de cadáveres de asesinos, incapaces de resistir el aluvión de armas ocultas.

Los que sobrevivieron yacían postrados en el suelo, con la cabeza inclinada en señal de sumisión.

«Muy bien, comencemos el espectáculo de magia en el que desaparecen los dedos».

¡Crack!

«¡Aaaah!».

Un grito resonó en la habitación.

El hombre que decía ser el gerente de la taberna gritó de dolor. ¿Quién era ese hombre que se atrevía a ponerle las manos encima a alguien que se consideraba juez de la Corte de las Sombras?

La llamada Pequeña Corte bajo el control de Smith no era más que una organización criminal sin nombre. Pero los que estaban por encima de ellos eran diferentes.

Este lugar era la verdadera Pequeña Corte de la Corte de las Sombras.

Sin embargo, ni siquiera ellos eran los verdaderos líderes.

Ese era el aspecto aterrador de la Corte de las Sombras. Lo que creías que era la cabeza no era la cabeza, y lo que creías que era el cuerpo no era el cuerpo. Nadie podía comprender completamente su verdadera naturaleza.

Y ese era el mayor problema.

Incluso aquellos a quienes se podía llamar los verdaderos líderes de la Corte de las Sombras no podían comprender completamente su propia organización.

«Je, incluso cuando el jefe está aquí, no puede reconocerse a sí mismo. ¿De qué sirve esta supuesta Gran Corte?».

«¡P-por favor, ten piedad…!»

«¿Así que dices ser el jefe de la Corte de las Sombras que gobierna esta ciudad?».

«¡Sí!».

«¿Sí?»

«¡S-sí, así es!».

«¿Entonces también controlas la Alianza de Ciudades Libres?».

«¡N-no! ¡Nosotros solo somos la Pequeña Corte! ¡Los que gobiernan esta ciudad son la Alta Corte, por encima de nosotros!».

«¿El Tribunal Superior, dices?».

El maestro Baro ladeó la cabeza con curiosidad.

«Eh, ¿teníamos algo así en nuestra corte?».

La estructura de la Corte de las Sombras era sencilla: la Corte Pequeña y la Corte Grande. No importaba el tamaño o el poder de las organizaciones que se autodenominaban Cortes Pequeñas, ni siquiera si sus asesinos eran simples criminales en lugar de verdugos divinos.

«Ahora, ¿vamos a hablar de este Tribunal Superior?».

«¿Crees que revelaría los secretos de nuestra organización…?»

«Mmm, ¿oyes algo?».

El maestro Baro se inclinó, fingiendo escuchar.

«¿Algo?».

«El sonido de tus dedos pidiendo hablar».

Con un giro repugnante, los huesos de los dedos del hombre se contorsionaron grotescamente.

«¡Aaaah! ¡Hablaré! ¡Te lo contaré todo! ¡Solo perdóname!».

«Je, me gustan los hombres sin principios».

El gerente comenzó a revelar sus secretos, y justo entonces… «¿Qué, son ustedes una especie de tribunal improvisado?».

Un hombre encapuchado sentado en un rincón finalmente habló, observando la obra del maestro Baro.

«Oye, no seas tan duro. Yo no fundé esta organización. Solo soy el recadero».

El maestro Baro respondió, y el «Señor de las Sombras» contestó.

«He oído hablar de los tribunales que dependen de los jueces del Gran Tribunal. Pero es la primera vez que oigo hablar de su presencia en la Alianza de Ciudades Libres».

«El Pequeño Tribunal bajo el Pequeño Tribunal, y aún más abajo, está nuestro Tribunal de las Sombras».

La organización de asesinos más importante del continente no era una fanfarronada. Pero con una red tan extensa, en un mundo sin comunicaciones avanzadas, era inevitable que surgieran ramificaciones incontrolables.

Por lo tanto, el primer objetivo del Señor de las Sombras era podar y organizar estas ramificaciones.

«¿El Tribunal Superior, eh? Suena bastante razonable».

Dale asintió con la cabeza y se puso de pie.

«¿A dónde vas?».

«Al Tribunal Supremo, por supuesto».

Justo en ese momento…

«Ah, parece que no tendremos que ir a buscarlos».

Un viento familiar sopló por la habitación.

A medida que el viento se calmaba, aparecieron unas siluetas. Hombres con máscaras de pico de pájaro y abrigos.

«¿Así que ustedes son los insensatos que se han atrevido a entrometerse en nuestra «Corte de las Sombras»?».

Uno de los hombres enmascarados habló.

Su presencia no tenía nada que ver con la de los don nadie que habían estado allí antes. Eran auténticos asesinos de la Corte de las Sombras.

«Bueno, a juzgar por tu aspecto, no eres un hueso cualquiera».

El maestro Baro habló con interés.

«No tengo intención de derramar sangre innecesariamente».

Dale habló al mismo tiempo.

«Como representante de la Gran Corte, te lo ordeno. Llévanos a tu Alta Corte».

«¿Has dicho Gran Tribunal?».

Uno de los asesinos enmascarados con pico de pájaro habló.

«Sí, digo que soy tu mejor espada».

El maestro Baro se rió entre dientes. Pero entonces…

—¡Ja, ja!

El gerente, cuyos dedos estaban destrozados, se echó a reír al verlos.

«¡Así que los verdaderos asesinos de la Corte de las Sombras por fin han entrado en acción! ¡Ahora están todos prácticamente muertos!».

Como si Dale y Baro ya fueran cadáveres.

«Entonces, ¿todos estos son falsos?».

«Al menos esos son los verdaderos asesinos de la corte que mencionaste».

Dale respondió con calma, girando la cabeza.

«No tengo intención de derramar sangre innecesariamente. Pero para demostrar mi punto, parece que no tengo otra opción».

Con voz desprovista de emoción, Dale se dirigió a los asesinos de la Corte de las Sombras.

En un instante, los asesinos enmascarados con picos de pájaro se dispersaron, sus espadas formando un arco mortal. Justo cuando el maestro Baro estaba a punto de moverse, Dale lo detuvo en silencio, extendiendo el brazo.

Para poner a prueba su nuevo poder.

Cinco círculos se aceleraron y la «Helada del Fin» que había en su interior fluyó a través del maná azul.

Al igual que el maná disperso de la joven Lize había brillado con un resplandor helado.

Dale no estaba usando magia exactamente. Simplemente estaba liberando maná en forma gaseosa, fusionándolo con la «Helada del Fin» que había en su interior y dispersándolo indiscriminadamente.

Pero, a diferencia de la de su hermana, no era hermosa ni radiante.

Era un frío mortal, brutalmente gélido.

«…!»

Como un gas venenoso invisible, la Escarcha del Fin se extendió, tocando los cuerpos de los asesinos…

No provocaba el simple dolor de la congelación.

El invierno del universo, el cero absoluto, no es un concepto fácil. Es el colapso de las partículas centrales de la materia debido a la entropía extrema, la disolución de la existencia misma.

El colapso del orden, eso es lo que significan en última instancia la Escarcha del Fin y el invierno del universo.

A medida que la Escarcha del Fin los envolvía, la carne y los huesos se desintegraban a nivel molecular, sin dejar rastro.

Sin embargo, incluso esto era solo una fracción del poder de la «Helada del Fin».

«¿Hasta dónde puedo llegar a ejercer este poder?».

Al comprender el significado de la entropía, el Señor de las Sombras, con su conocimiento sobrenatural, lo sintió profundamente. Este poder no era solo para matar a una persona.

Era un poder al nivel de la Manipulación de la Materia.

«No es algo en lo que pensar ahora mismo».

Uno de los asesinos enmascarados con pico de pájaro, los elementos que simbolizaban su existencia, se desintegró a nivel de partículas, sin dejar ni siquiera cenizas.

«……!»

Los asesinos se quedaron paralizados. No eran tontos. Seguramente se dieron cuenta al ver a Dale.

La diferencia entre sus niveles.

«Je, ya deben estar entendiendo dónde deben inclinar la cabeza, ¿verdad?».

Antes de que el maestro Baro pudiera terminar la frase, los asesinos se pusieron en marcha. Sus movimientos eran casi divinos. Pero no era para acabar con sus enemigos.

«¡No hemos sabido reconocer al gran héroe!».

Los asesinos de la Corte de las Sombras inclinaron la cabeza ante Dale y Baro.

«Je, me gustan estos tipos. Son consistentes. Como un reloj».

El maestro Baro se rió entre dientes, satisfecho. Luego giró la cabeza.

«Ahora, ¿podemos…?»

«¡Ay!»

Con la llegada de los asesinos de la Sombra, el gerente, que se había burlado de Dale y Baro como si fueran hombres muertos, era ahora el objetivo.

«¿Te enseño el truco de magia en el que desaparece tu cabeza?».

* * *

Mientras tanto, en el escondite subterráneo del autoproclamado Tribunal Supremo de Harlem.

Recientemente, la ciudad había estado sumida en el caos y, tras enviar a los asesinos, estos regresaron al poco tiempo. Confiado en haber completado su misión, el juez del Tribunal Supremo «Mackie» se levantó de su asiento.

«Así que han regresado sanos y salvos de su misión».

«Sí, la hemos completado espléndidamente».

Pero desde dentro de la máscara con forma de pico de pájaro, una voz desconocida dijo:

«…!»

Al quitarse la máscara, el Señor de las Sombras reveló su identidad.

«¡¿Cómo es posible?!».

Al unísono, los asesinos de la Corte de las Sombras, que habían jurado servir a Maekgi, se arrodillaron ante el Señor de las Sombras.

«¡Traidores, cómo os atrevéis a traicionar a la corte…!».

A pesar de la acusación, Maekgi, que reclamaba el liderazgo del Tribunal Supremo, permaneció imperturbable. De hecho, le pareció una situación tan absurda que casi se echó a reír.

El juez del Tribunal de las Sombras no era una figura cualquiera; estaba por encima del resto de la chusma.

En poco tiempo, Maekgi invirtió el agarre de su daga y un aura rojo sangre comenzó a envolver la hoja, una clara señal de un asesino de alto rango.

No había duda alguna sobre su significado.

Pero entonces, una voz interrumpió.

«Oye, cabrón».

Otro hombre, que también llevaba una máscara con forma de pico de pájaro, tomó la palabra. La voz le resultaba muy familiar.

«Verte hacerte el rey aquí solo porque has crecido un poco, me deja sin palabras, realmente conmovido por tu audacia».

El hombre se quitó la máscara, revelando un rostro imposible de no reconocer.

Para convertirse en un asesino de alto rango de la Corte de las Sombras, se necesitaba la «Hoja del Aura Sangrienta». Y solo había uno que podía otorgar ese aura rojo sangre: el más fuerte de la Corte de las Sombras, el Verdugo de la Alta Corte.

«Ba-Baro, ¿eres tú de verdad…?»

Maekgi tragó saliva con dificultad, atrapado entre la sorpresa y la incredulidad, mientras el maestro Baro comenzaba a hablar.

«Maekgi, pequeño gamberro, por los viejos tiempos, seré breve».

«¡Por favor, habla, maestro!».

«Inclina la cabeza».

El maestro Baro dio la orden y Maekgi, juez del Tribunal Superior y asesino de alto rango, inclinó voluntariamente la frente hasta tocar el suelo. Ninguno de los asesinos presentes, incluido Maekgi, fue una excepción.

Para una organización que afirmaba ser el poder gobernante de Harlem, la primera sede de la Alianza de la Ciudad Libre, fue un final bastante decepcionante.