La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 183

capítulo 183

Episodio 183

* * *

Esa noche.

Dale estaba sentado con las piernas cruzadas en su habitación, tratando de armonizar la oscuridad y el frío que circulaban dentro de él, cuando escuchó que llamaban a la puerta.

«¿Puedo pasar un momento?».

La voz familiar hizo que Dale se recompusiera rápidamente y respondiera.

«Sí, señora Sepia».

Sepia ya no era su mentora, pero seguía siendo la tutora de la familia Saxon.

«… Parece que he interrumpido tu descanso».

«En absoluto. Todavía estaba inmerso en mi entrenamiento».

Dale negó con la cabeza.

«¿No tienes frío?».

La pregunta de Sepia lo tomó por sorpresa y tragó saliva, incapaz de responder de inmediato. No podía ocultarle la verdad, al igual que no podía ocultársela a su padre. Ella sabía muy bien que la maldición del frío lo atormentaría como Vigilante del Hielo hasta su muerte.

«Hace frío».

No tenía sentido mentir, así que Dale esbozó una sonrisa tranquila.

«Pero con tanto calor a mi alrededor, no puedo dejar que un poco de frío me derrote».

Él le tomó la mano en silencio, lo que hizo que Sepia se sonrojara con una tímida sonrisa.

«Hoy le has enseñado magia a Lize, ¿verdad? ¿Cómo ha ido la lección?».

Dale cambió de tema y Sepia carraspeó con una risa.

«Aprende rápido. Posee una pureza poco común en un mago».

«Se convertirá en una gran maga».

«… Sí, yo también tengo grandes esperanzas puestas en ella».

Sepia sonrió con nostalgia y luego extendió la mano para tocar la nuca de Dale. Él inhaló bruscamente.

Había pensado que no había calidez en el frío glacial, que sus palabras eran solo una forma de desviar la situación.

Pero se equivocaba.

En el silencioso abrazo de Sepia, Dale se quedó sin palabras.

Envolvió sus brazos alrededor de su cuello, enterrando su rostro en su delgado hombro. Sepia se estremeció, sorprendida, pero solo por un momento.

«¿Podemos quedarnos así un rato?».

preguntó Dale, y Sepia no dijo nada, simplemente lo abrazó con más fuerza, como si nunca fuera a soltarlo.

* * *

Al día siguiente.

En la oficina del Duque Negro.

«Has mencionado al «Caminante de tumbas»».

Ante su pregunta, Dale asintió con la cabeza.

«Tengo la intención de formar una organización de agentes secretos, leales al Señor de las Sombras, muy parecida a la Corte de las Sombras o a los asesinos de las montañas. Estarán dedicados a los sajones y al Señor de las Sombras».

Dale explicó su plan.

«Tengo previsto utilizar la red comercial que la Ciudad del Gremio ha extendido por todo el continente, junto con la red de la «Torre Azul»».

«¿La Torre Azul…? ¿Te refieres al Consejo de Hechiceras?».

preguntó el Duque Negro, y Dale asintió con la cabeza.

«¿Confías en ellos?».

«Para ser sincero, no del todo».

Dale era muy consciente de la naturaleza astuta de la Torre Azul y de los secretos que guardaban.

«Sin embargo, buscan ganarse la confianza del Señor de las Sombras a través de la «información». Al menos, no creo que debamos desconfiar por completo de sus acciones».

«Le juran lealtad a usted, no a mí, así que, por ahora, respetaré su decisión».

El Duque Negro asintió con la cabeza.

«Pero recuerda que, al final, es la familia Saxon, y no ellos, la que estará a tu lado sin esperar nada a cambio».

«Lo entiendo perfectamente».

La Torre Azul y la Corte de las Sombras, junto con las fuerzas de Dale, solo eran leales al Señor de las Sombras. Pero el hechicero oscuro más poderoso del continente y su organización eran diferentes.

El vínculo de sangre, porque Dale era su hijo.

«El hecho de que tú seas mi padre y yo sea hijo de la familia Saxon».

Al igual que Sepia le había mostrado su afecto, lo mismo ocurrió con el padre de Dale.

* * *

Algún tiempo después.

En la Ciudad Imperial Libre.

Una ciudad que no está sujeta al dominio del clero ni de los señores locales, sino que se encuentra directamente bajo la jurisdicción del emperador.

Por lo tanto, la Ciudad Imperial Libre solía ser un centro de comercio continental y un lugar de oportunidades, libre del control de los señores.

Por ejemplo, un siervo fugitivo podía iniciar un negocio en un rincón de la ciudad y ascender hasta convertirse en un burgués, una persona influyente en la ciudad.

Pero donde se acumula la riqueza, también lo hace la ambición. El número de puestos disponibles para los burgueses es limitado, y las batallas políticas para conseguirlos son sangrientas.

Asesinos, ladrones y diversos delincuentes establecieron sus organizaciones y gremios en la Ciudad Imperial Libre por las mismas razones.

Mientras que algunos se beneficiaban del comercio y los impuestos de forma abierta, otros se dedicaban a actividades ilegales como el juego y los barrios rojos en la sombra.

La mayoría de las Ciudades Imperiales Libres tenían un poder detrás de las cámaras, independiente de los mercenarios o guardias empleados oficialmente por el ayuntamiento. A cambio de ocuparse de los asuntos del mundo subterráneo de la ciudad, el ayuntamiento hacía la vista gorda ante su existencia.

Por aquella época.

En una ciudad que se tambaleaba entre la ilegalidad y la legalidad, apareció un hombre.

* * *

Debajo de cada organización hay otra. Y debajo de esa, otra más. Las famosas grandes organizaciones del Imperio no son más que una red de innumerables puntos interconectados.

En la parte más baja había una pequeña facción que se atrevía a llamarse «Corte de las Sombras».

Smith era el autoproclamado maestro de este gremio criminal.

Había ido ascendiendo desde abajo, traicionando a otros para asegurar su posición.

Y se había establecido firmemente entre las organizaciones criminales de tamaño medio que gobernaban la Ciudad Imperial Libre de Harlem.

Se creía un gánster y disfrutaba de las oportunidades que le ofrecía la ciudad.

Al menos, hasta hace unos segundos.

«¿Qué acaba de decir este mocoso?».

«¡Aaaah!».

Una espada se abatió sobre él, cortándole los dedos uno a uno. A pesar de los gritos de su líder, ninguno de los miembros del gremio se atrevió a moverse. No podían.

En los callejones de Harlem, los «Siete Cuchillos» de Smith, los mejores asesinos del gremio, yacían muertos.

Smith les había puesto con orgullo el apodo de «Siete Cuchillas».

Sin embargo, ninguno de ellos pudo contrarrestar los sigilosos ataques del hombre. Sus cuchillos lanzados llegaban sin previo aviso ni movimiento. Era una muerte rápida y silenciosa.

Seis cuchillas se desplegaron como una lluvia de balas, atravesando los corazones de los Siete Cuchillos.

No pudieron bloquear ni un solo golpe.

Era una lluvia de espadas desde todas las direcciones.

No eran rivales para ellos. La diferencia era abrumadora, casi desesperante.

«¿Afirmas ser la pequeña corte de la Corte de las Sombras?».

«¡N-no, eso es…!»

«¿No acabas de presumir de ser intrépido ante la Corte de las Sombras?».

El hombre se encogió de hombros y miró a su alrededor.

Los «Siete Espadas» de Smith yacían muertos, y los miembros restantes del gremio temblaban de miedo, mojándose en sus pantalones.

«Tienen tres segundos para inclinar la cabeza. Adelante».

El maestro Baro, el mejor asesino del Tribunal Superior de las Sombras, dio la orden.

—¡Sí, señor!

«Entendido».

«¡Sí!»

Y todos inclinaron la cabeza al unísono ante su nuevo líder, ignorando el lamentable estado de su maestro de gremio.

«Estos tipos sí que saben cómo inclinarse».

Su lealtad y cohesión eran tan frágiles como la arena.

«¡Señor, no, jefe! ¡Por favor, perdóneme! ¡Le juraré lealtad de por vida! ¡Por favor, créame!».

suplicó Smith angustiado.

«¿Por qué iba a ser yo tu jefe?».

preguntó el maestro Baro, observando cómo Smith se humillaba.

«¡Por favor! ¡Seré leal para siempre! ¡Lo juro!».

«¿Por qué iba a ser yo tu jefe?».

«Bueno, eso es…».

«A juzgar por cómo están las cosas, es imposible que un grupo de este tamaño gobierne la ciudad. Ahora, déjame preguntarte de nuevo».

El maestro Baro continuó con calma.

«¿Cómo se llama la organización más importante de esta zona?».

* * *

En ese momento.

En otra Ciudad Imperial Libre, no muy lejos de donde el maestro Baro estaba causando revuelo en Harlem.

Esta zona formaba parte de la «Alianza de Ciudades Libres», y otro «Caminante de Tumbas» operaba por separado del maestro Baro.

«No me interesan los asuntos de los humanos».

Dijo un elfo oscuro de piel bronceada.

«Sin embargo, dado que nuestro señor así lo desea, debemos recabar la información pertinente».

«¡P-por favor, señora! ¡Le contaré todo! ¡Solo perdone mi vida…!».

El jefe de una pequeña banda criminal que dominaba la ciudad se inclinaba ante el asesino de la montaña.

«Revela todo lo que sabes sobre la organización más poderosa que controla esta ciudad».

Ordenó la asesina de la montaña. Tan pronto como ella habló, el maestro del gremio, aún postrado, comenzó a revelar toda la verdad que sabía.

* * *

«Eso es todo».

«Mis hallazgos coinciden con lo que informó la dama elfa oscura».

El Señor de las Sombras asintió en silencio tras escuchar los informes del asesino de la montaña y del maestro Baro.

«La Corte de las Sombras controla la Alianza de Ciudades Libres, pero ninguno de los miembros de nuestra Alta Corte lo sabía».

El Señor de las Sombras se rió con incredulidad y el maestro Baro se encogió de hombros.

«Bueno, llevar un control de los subordinados no es tan fácil como parece».

«Para ser precisos, no es fácil manejar a esos subordinados cuando se vuelven locos por su cuenta».

«Ja, tienes toda la razón».

El maestro Baro se rió entre dientes y Dale asintió con calma.

«Maestro Baro, juntos encontraremos la «Corte de las Sombras» que gobierna toda la Alianza de Ciudades Libres».

Con un gesto de asentimiento, el Señor de las Sombras se puso en pie.

«Esta ciudad necesita villanos con un poco más de clase».