La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 175

capítulo 175

Episodio 175

* * *

«¿Te refieres a los requisitos para ser el Señor de las Sombras?».

«Sí, de eso hablo».

Dale no afirmaba ser el gobernante absoluto del reino de los Elfos Oscuros. Sin embargo, incluso este vasto reino de elfos era solo una parte del conflicto en curso entre el oro y la sombra. En última instancia, el trono que Dale buscaba era el de todo el imperio de las sombras.

«Contra el Imperio del Oro, estoy dispuesto a convertirme en el rey de aquellos que abrazan las sombras».

«Qué audacia, hijo del hombre».

La anciana volvió a reírse ante las palabras de Dale.

«¿Así que dices que estás dispuesto a convertirte en el Señor de las Sombras?».

«Sí».

«Entonces déjame preguntarte esto: ¿qué es exactamente una sombra?».

La pregunta de la anciana hizo que Dale se detuviera. Una sombra es simplemente una sombra. Pero sabía que ella no buscaba una respuesta tan sencilla.

«¿Afirmas ser el rey de las cosas oscuras? ¿No es ese ya el dominio de tu padre, el Señor de la Oscuridad y la Muerte?».

La vieja bruja, y de hecho los Elfos Oscuros, no ignoraban la existencia del imperio. En cierto modo, comprendían sus secretos más profundamente que el propio Dale.

«¿Qué nos define como fuerzas del oro y la sombra? ¿Por qué el Señor del Fuego y la Sangre reclama el estandarte del oro, mientras que el Señor de la Oscuridad y la Muerte reclama el estandarte de la sombra?».

Sus palabras se referían a los innegables nombres verdaderos del Duque Carmesí y el Duque Negro, lo que hizo que Dale contuviera el aliento.

«Respóndeme, ¿a qué te opones y qué pretendes gobernar?».

Su pregunta atravesó directamente el corazón de la determinación de Dale.

Como dijo el Duque Negro, había descartado el conflicto entre el oro y la sombra como un fanatismo antiguo, decidiendo convertirse en el rey de aquellos que se hacían llamar sombras. Pero, ¿qué era lo que realmente los distinguía como oro y sombra?

«¿Acaso no sabes siquiera lo que pretendes gobernar y, sin embargo, decidiste convertirte en su rey solo porque te eligieron como su líder?».

«……»

Era una prueba, simple y llanamente.

La vieja bruja estaba poniendo a prueba las cualidades de Dale como gobernante, para ver si realmente entendía lo que decía liderar, más allá de la razón superficial de haber sido elegido por aquellos que se hacían llamar sombras.

El antiguo conflicto entre el oro y la sombra había persistido durante eones, con cada facción eligiendo a sus propios campeones. Sin embargo, como ella señaló, Dale estaba pasando por alto el punto más crucial.

¿Qué los define como oro y sombra?

¿Qué hace que el «Príncipe Negro» reclame el título de Señor de las Sombras?

Reivindicar ser el rey de las cosas oscuras era, como ella dijo, el dominio del padre de Dale, el Duque Negro. Reivindicar ser el rey de la tierra empapada de sangre era el dominio del Duque Carmesí, el marqués Eurys. Lo que reivindicaban como gobernantes era, al menos, algo que realmente comprendían.

──Entonces, ¿qué hay del oro y la sombra?

Dale no podía olvidar a su enemigo, el emperador Arturo, que reinaba en la cima del imperio. ¿Qué lo convirtió en el Señor del Oro?

¿La riqueza? ¿Las riquezas doradas? No. Si ese fuera el caso, el Señor del Oro sería el alcalde de la Ciudad del Gremio o el director de un banco, no el emperador ni el imperio. Aunque acumularan una gran riqueza, nunca podrían ser verdaderamente el «Señor del Oro».

Entonces, ¿qué hace que el oro sea oro y la sombra sea sombra?

«En verdad, me hace reír, hijo de hombre».

La vieja bruja, que lo vio todo, volvió a burlarse.

«¿Acaso no sabes siquiera lo que pretendes gobernar y, sin embargo, decidiste convertirte en su rey solo porque te eligieron como su líder? ¿Al igual que una vez afirmaste ser el heredero de la familia sajona simplemente porque naciste como el hijo mayor?».

«……!»

Dale contuvo el aliento. La vieja bruja continuó, imperturbable.

«No niego la desigualdad de nacimiento. Pero quiero decirte que el nombre del Señor de las Sombras tiene un peso que va más allá de tu imaginación».

Ella no conocía la verdad de Dale como Shub o «Muerte». Sin embargo, su argumento seguía siendo válido.

El silencio cayó como una pluma.

«¿Necesitas mi ayuda, pequeña?».

En ese momento, preguntó la diosa de las sombras, la antigua madre de la oscuridad y la abundancia negra.

No en su forma habitual de joven, sino como una mujer madura y digna.

No sería difícil resolver esta situación con su poder.

—No, Shub.

Pero Dale negó con la cabeza en silencio. Su vacilación no duró mucho.

«Todo el mundo tiene secretos inconfesables».

Dijo Dale.

«¿Ah, sí?».

La anciana sonrió, intrigada.

«Donde hay luz, hay sombra, y ninguno de nosotros puede escapar de ella. En otras palabras, todo lo que existe tiene una sombra».

Dale habló, no como una medida temporal para escapar de la situación actual, sino para expresar la «verdad de las sombras» que comprendió a partir de la pregunta de la anciana.

«Ni siquiera las joyas más deslumbrantes, ni siquiera aquellos con riqueza y poder, pueden ser excepciones a esta regla».

«Entonces déjame preguntarte de nuevo, niño que dice ser el rey de las sombras».

preguntó la anciana con expresión fría.

«¿Qué es una sombra?».

Y Dale respondió.

«──Es una verdad ineludible».

Los esqueletos que todos quieren esconder en su armario.

«El Imperio del Oro y el Señor del Oro ocultan sus defectos con su deslumbrante oro, afirmando ser los señores de la mentira. Yo me opongo a ellos, dispuesto a ser el rey de aquellos que enarbolan la bandera de la verdad».

El imperio que Dale buscaba construir como gobernante contra el imperio del fuego y la luz.

Había pasado su vida como guerrero del imperio, sacrificado para adornar sus mentiras y su oro. Pero Dale comprendía la fealdad que se escondía tras ese oro más profundamente que nadie.

El oro y las joyas, sus adornos, no eran más que una tapadera para ocultar la verdad. El deslumbrante oro era el símbolo mismo de esa mentira.

Así, Dale reclamó el título de «Señor de las Sombras» contra el Imperio del Oro.

Reflexionando sobre su peso, Dale habló sin dudar.

Había comprendido por fin la horrible verdad sobre su enemigo, el Señor del Oro, y el imperio que este defendía.

«Deseo ser el rey de aquellos que enarbolan la bandera de la verdad».

Por lo tanto, sus palabras no eran una mentira para evadir la situación actual.

Era otra revelación.

¡Crack!

Los círculos que entrelazaban su corazón comenzaron a temblar violentamente. Ni siquiera los zarcillos de Shub que envolvían el quinto círculo fueron una excepción.

A partir del tercer círculo, el crecimiento de un mago no era solo una cuestión de habilidad o conocimiento. Sin embargo, la razón por la que había tan pocos magos de alto rango en la historia del continente era que carecían de la profundidad necesaria para comprender las realizaciones que presenciaban.

Pero Dale era una excepción.

Un mago que acababa de alcanzar el quinto círculo y se suponía que debía establecerse en su nuevo reino se enfrentaba una vez más a una revelación ante él. Basada en las experiencias de dos vidas.

«¡Oh…!»

En medio de la confusión de su corazón retorcido y su maná, el cuerpo abisal explotó, envolviendo la existencia de Dale.

El Avatar del Señor de las Sombras.

Un susurro resonó. Como un ruido desconocido que resonaba desde todas las direcciones, finalmente tomó forma en la mente de Dale.

En la visión de Dale, revestido con la armadura del abismo, las sombras de este mundo eran por fin visibles.

El desierto abrasador y la luz se desvanecieron, revelando la verdad oculta en las sombras profundas.

La sombra del maestro Baro y la verdad que se escondía en ella se revelaron como en una película.

Un señor enloquecido exigía la muerte de su hija, y el maestro Baro desafió las órdenes de su señor, eligiendo convertirse en una deshonra para los caballeros.

«Ayúdame, Baro. ¡Baro!».

«No se preocupe, señora. Yo la protegeré».

Por la dama, la santa de las sombras, sacrificó voluntariamente el honor de las Siete Espadas del Continente y todo su título de caballero. Esa era su sombra, su verdad.

A los ojos de Dale, la verdad que se escondía en la sombra era finalmente visible.

Los ojos de la verdad que poseía el Señor de las Sombras.

Volviéndose de nuevo hacia la anciana, trató de descubrir la verdad que se escondía en su sombra. Fue entonces cuando

«Aún no estás preparado para soportarlo».

¡Clang!

Antes de que se diera cuenta, la espada de la vieja bruja se balanceó, destrozando la armadura de las sombras del Avatar… la armadura abisal, y Dale recuperó la visión. Al mismo tiempo, las sombras visibles en los ojos de Dale desaparecieron.

«Maldita sea».

Tambaleándose, el cuerpo de Dale perdió el equilibrio y el maestro Baro se apresuró a sostenerlo. El consumo sin precedentes de maná por desplegar el Avatar y el cansancio más allá de eso atormentaban la mente de Dale.

«¿Qué es esto…?»

«¿Cómo se siente presenciar las sombras de este mundo con los ojos de la verdad?».

«¿Es este el poder del Señor de las Sombras?».

La capacidad de percibir lo que se esconde tras el velo del oro y las mentiras.

«¿Vio el duque inmortal Federico el mismo paisaje que yo?»

«¿Qué crees, niño?»

«……»

Tras un largo silencio, Dale negó con la cabeza.

«No posee los «Ojos de la Verdad»».

Aunque se hacía llamar el Señor de las Sombras, nada había cambiado.

«La sangre de Saxon, la antigua Madre de la Oscuridad que existe contigo… esas cosas son insignificantes».

«……»

«En el imperio actual, hay quienes comprenden el valor del oro, pero nadie que comprenda el valor de las sombras».

La anciana de la montaña habló.

«Comprender el valor de la verdad nunca es una tarea fácil, hijo del hombre».

Dale asintió en silencio.

«Sin embargo, no puedo negar que has dado tu primer paso como el «Señor de las Sombras»».

Con esas palabras, la anciana finalmente volvió la cabeza y señaló con un gesto la infinita extensión del reino de los Elfos Oscuros más allá del horizonte.

«Ven, sé bienvenido en mi reino».

«…!»

«Como gobernante del desierto y las arenas, saludo con alegría al Señor de las Sombras».

La anciana, reina del reino de los Elfos Oscuros, sonrió.

Al mismo tiempo, los asesinos de la montaña se arrodillaron al unísono, y el maestro Baro murmuró para sí mismo como si se tratara del asunto de otra persona.

«Vaya, que me parta un rayo».