La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 153

capítulo 153

Episodio 153

* * *

«¿Dijiste que más allá del territorio del Rey Demonio, en las oscuras tierras del Reino Demonio, se encuentran el «Duque Inmortal» y el antiguo clan sajón?».

preguntó Dale, y el Duque Negro asintió con la cabeza para confirmarlo.

«Pero eso fue en un pasado tan lejano que resulta casi inimaginable…».

Dale se calló, reprimiendo una risita que amenazaba con escapársele.

Seres que difícilmente podían llamarse humanos gobernaban el Imperio. Estas criaturas se habían entretejido en la historia del Imperio, cambiando sus formas e identidades con el tiempo. Al igual que los vampiros en la cima de la Torre Roja, que mantienen sus vidas eternas bebiendo la sangre de otros.

¿Por qué iban a ser diferentes los sajones?

«Los seres conocidos como demonios superiores son los herederos de la ideología de la «Torre de las Sombras», establecida en el Reino de los Demonios por el Duque Inmortal y los antiguos sajones».

«Entonces, ¿también son humanos?».

«Algunos lo son y otros no. Pero para sobrevivir en esas tierras oscuras, cualquiera que tenga poderes mágicos se convierte en un hechicero de las sombras de la Torre de las Sombras… y ellos son la verdadera identidad de lo que llamamos demonios superiores».

«Entonces, los «demonios antiguos» de los que habla la gente, ¿podrían ser…?»

continuó Dale.

«¿Otro clan sajón? ¿Liches que han alcanzado la inmortalidad?».

«Son seres que han alcanzado un estado aún más elevado».

El Duque Negro negó con la cabeza.

«Son los Eldritch».

«¿Qué son?».

«Son la forma definitiva de inmortalidad que persigue la Torre Negra, incomparable con los simples liches».

Dale no acababa de entenderlo. Al fin y al cabo, no lo sabía todo sobre este mundo.

«Un lich es simplemente alguien que huye de la muerte, ocultando su recipiente vital para escapar de su alcance. Pero los Eldritch… ellos engañan a la muerte misma».

«¿Y eso qué significa?».

«Son engañadores de la muerte».

«……»

Dale tampoco pudo entenderlo de inmediato. Pero una cosa estaba clara: estos seres eran los verdaderos monstruos de la verdad, mucho más allá del alcance de los extremistas de la Torre Negra.

«Entonces, cuando el Rey Demonio Balor huyó del Reino Demonio con los demonios superiores, eso significa…».

«Huyeron de otro sajón».

La gran migración de los demonios no era más que una lucha por la supervivencia, huyendo de la oscuridad de su tierra natal, el Reino de los Demonios. No era difícil adivinar quién gobernaba ese reino.

«Huyeron de los antiguos demonios que se encontraban en lo alto de la Torre de las Sombras, del duque inmortal Frederick y del Eldritch».

El Duque Negro habló, y Dale no pudo evitar reírse.

El Imperio Dorado era, sin duda, enemigo de Dale. Sin embargo, ni siquiera las sombras que veneraba la Iglesia de las Sombras eran del todo sus aliadas.

No, estaba seguro.

Mientras Dale reclamara el título de «Señor de las Sombras», la Torre de las Sombras y sus gobernantes… los antiguos sajones que gobernaban el Reino de los Demonios nunca se inclinarían ante él voluntariamente.

De hecho, probablemente ocultarían sus colmillos, esperando la oportunidad de arrebatarle el «Trono de las Sombras».

Desde el principio, Dale se mantuvo en un lugar que no era ni dorado ni sombrío.

Afortunadamente, por ahora, el campo de batalla al que se enfrentaría Dale no era el Reino de los Demonios. Era simplemente el territorio del Rey Demonio, donde residían los restos del Rey Demonio, aferrándose desesperadamente a la supervivencia.

Sin embargo, si Dale y los cruzados imperiales llegaban a las tierras oscuras situadas en los límites del territorio del Rey Demonio, ¿seguirían guardando silencio los demás sajones que se mantenían al margen?

Por ahora, era una incógnita.

«… He empezado a enseñarle magia a Lize, tal y como me pidió papá».

Dale cambió de tema con esfuerzo.

«¿Qué opinas de ella?».

«Es una niña con sangre y talento sajones».

respondió Dale, y el Duque Negro se sumió en un profundo silencio.

«Pero Lize desea que su magia sea del tipo que realmente sorprenda a la gente de este mundo».

«……»

«Por eso quiero respetar el camino que ella elija en la magia».

El Duque Negro sonrió con amargura.

«No la oscuridad de nuestros sajones, sino un mago que pueda traer maravillas y misterio a la gente de este mundo».

«¿Y si un día decide heredar la «oscuridad sajona» por voluntad propia?».

preguntó el Duque Negro.

«Cuando se convierta en una maga negra que continúe con nuestro legado, ¿qué pensarás?».

Dale se quedó en silencio ante la pregunta de su padre.

«Ahora entiendo por qué tú y mamá dudaron tanto».

Es inevitable que los hijos no puedan comprender del todo el corazón de sus padres.

Y es igualmente inevitable que los padres no puedan comprender plenamente el corazón de sus hijos.

«Aun así, solo quiero respetar la decisión de Lize».

dijo Dale.

«Hasta entonces, ayudar a encontrar su camino es el deber de la familia».

«Sí, me alegra oírte decir eso».

El Duque Negro sonrió tranquilamente ante las palabras de Dale. Era la sonrisa inconfundible de un padre pensando en su hijo, pero tenía una complejidad inexplicable.

* * *

Algún tiempo después, en el castillo del señor del territorio del Rey Demonio, gobernado por el vizconde sajón.

«Sir Yones».

En una de las habitaciones, Dale llamó al capitán de la Compañía de la Armadura Negra, y Yones acudió en respuesta a la convocatoria.

—Me ha llamado, capitán.

«Siéntate».

dijo Dale.

«Habéis oído que la Iglesia ha declarado una guerra santa y que se está preparando la Segunda Cruzada».

«Sí, nos estamos centrando en reorganizar y fortalecer la Compañía Armadura Negra como respuesta».

«Bien, y dado que nuestro objetivo es expulsar a los demonios del territorio del Rey Demonio… es muy probable que nos enfrentemos a batallas en múltiples frentes simultáneamente, más de las que podemos imaginar».

«También lo tenemos en cuenta».

Como líder práctico de la Compañía Armadura Negra, Sir Yones nunca dejó de aprender. No solo en entrenamiento físico, sino también en estrategia y liderazgo de las tropas.

«Entonces es hora de evaluar los resultados de tu aprendizaje».

Dale le sonrió.

«Confía en mí para desempeñarme bien en la Cruzada».

«¿Quién ha dicho nada de ir a la guerra ahora mismo?».

declaró Sir Yones con confianza, y Dale ladeó la cabeza con curiosidad.

Dale sacó algo de la mesa. Piezas de madera que representaban diferentes unidades militares, varios mapas y un libro de reglas tan grueso como una enciclopedia.

«Juguemos una partida».

Era un juego de guerra, con maquetas de unidades y reglas estrictas que simulaban la guerra real.

No tardó mucho en murmurar Yones: «Juegas sucio», entre dientes.

* * *

A medida que los poderosos del Imperio se reunían uno a uno para disipar la oscuridad del territorio del Rey Demonio, la expansión de los cuarteles y los proyectos de construcción dentro del territorio parecían no tener fin.

Y a medida que la gente se reunía, el oro de sus bolsillos comenzó a circular, transformando el territorio del Rey Demonio y el Ducado de Sajonia en algo más que una remota tierra del norte.

A pesar de la dura y árida tundra del norte, innumerables personas acudieron en masa a la zona. Dieron vida al territorio, impulsando el comercio dentro del territorio del Rey Demonio y trayendo un viento dorado a toda la región norte.

El ducado sajón ya no era un oso negro acurrucado en el norte. Sobre los cimientos establecidos por el duque sajón, las semillas que Dale había plantado habían brotado y dado fruto, convirtiendo al ducado sajón en una de las tierras más prósperas del Imperio.

Utilizando los libros de contabilidad de la Ciudad Gremial, Dale obtuvo información desconocida para los demás, y los resultados de sus proyectos de desarrollo territorial comenzaron a verse.

La riqueza que se acumulaba en el norte estaba principalmente a nombre del duque sajón, pero el núcleo de la misma, la «riqueza dentro del territorio del Rey Demonio», no lo estaba.

Era propiedad exclusiva del vizconde sajón Dale.

Y con esa riqueza, Dale se embarcó en una juerga de compras sin precedentes.

Seleccionó a la élite de la infantería pesada de la Compañía Armadura Negra y los equipó a todos con «artefactos».

Como guardia personal del «Príncipe Negro».

La audaz idea de armar a cada soldado con tesoros de valor incalculable. No tardaría mucho en brillar con fuerza.

* * *

Algún tiempo después.

La guerra no comenzó de la noche a la mañana, y a medida que pasaban los años y los meses, la «guerra» era ahora inminente.

Innumerables nobles de diversas naciones del Imperio y sus tropas se reunieron en el territorio del Rey Demonio para la cruzada santa.

Los principales líderes de la Cruzada se reunieron en una sala del castillo del señor sajón.

La misión consistía en expulsar a los demonios que quedaban en el territorio del Rey Demonio y trazar una frontera con el Reino Demonio más allá, convirtiéndolo en «territorio sajón».

El hecho de que los «otros sajones» del Reino Demoníaco hubieran permanecido en silencio hasta ahora sugería que no les preocupaban los movimientos de los demonios en el territorio del Rey Demonio ni en el Imperio.

En otras palabras, si expulsaban a los demonios del territorio del Rey Demonio y detenían su avance en la entrada del Reino Demoníaco, la probabilidad de enfrentarse a los otros sajones era baja.

«Agradezco profundamente la pasión y la fe de los señores aquí reunidos».

Tras resumir la información, Dale, como uno de los representantes de la Cruzada, comenzó a hablar.

Miró uno por uno los rostros de los poderosos del Imperio allí reunidos.

Nobles de todos los rincones del imperio, ansiosos por hacerse un nombre, y guerreros experimentados que ya habían demostrado su valía, se reunieron para unirse a la causa de la «Guerra Santa».

«Y gracias a la gracia de las Diosas Hermanas y a vuestra inquebrantable pasión, finalmente nos hemos reunido aquí para aprovechar la oportunidad de expulsar la «Oscuridad del Reino de los Demonios»».

«La Diosa así lo quiere».

En ese momento, las espadas de la Iglesia, reunidas para la misión sagrada, alzaron sus voces.

Otro maestro templario habló, y no estaba solo. Junto a él había numerosos ancianos blancos, incluido el mago blanco del séptimo círculo, Borenus.

Pero no eran los únicos.

«El príncipe Dale dice la verdad».

Catalina de York, que en su día estuvo prometida con Felipe y ahora representaba a la familia York, tomó la palabra. Tras la Segunda Guerra de las Rosas, había anulado su compromiso con el conde de Brandeburgo y se había quedado sola, liderando a los innumerables Caballeros de la Rosa Azul de su casa en apoyo de la causa sagrada.

La familia imperial, la Torre Roja y los señores más influyentes del imperio, incluidos los de Lancaster y York, se habían reunido allí. No se trataba de una simple alianza.

Lo que pretendían emprender era una guerra santa, con el objetivo de erradicar a los demonios de alto rango y a sus parientes dentro del Reino de los Demonios.

Más allá del Reino de los Demonios se extendía una oscuridad ancestral, cuyas profundidades les eran desconocidas.

«Por fin ha llegado el momento».

En ese lugar, donde se había reunido el ejército más grande del imperio, un ejército incomparable incluso con la Primera Cruzada, había comenzado la guerra que la Diosa deseaba.