La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 142

capítulo 142

Episodio 142

* * *

«¡Acérquense todos! ¡Hoy tengo una historia increíble que contarles!».

Un hombre gritaba a pleno pulmón desde una esquina de la ciudad. Cuando una multitud comenzó a reunirse a su alrededor, una mujer con una bata estaba a punto de alejarse cuando escuchó algo que la hizo detenerse.

«¡Hoy les traigo la historia del genio más grande del Imperio! ¡El mismísimo «Príncipe Negro» y sus heroicas hazañas en la Guerra de las Rosas!».

Al oír ese nombre, la mujer se detuvo en seco y giró la cabeza. El hombre era un narrador callejero, un vagabundo que se ganaba la vida recopilando rumores y adornándolos para convertirlos en historias cautivadoras.

«No te querrás perder esta historia. ¡No muchos han tenido la suerte de presenciar de cerca la feroz batalla entre la Espada Sagrada y el «Príncipe Negro»!».

«¿De verdad los viste luchar?».

«¡Por supuesto! ¡Fue pura suerte que estuviera en las tierras del duque de Lancaster, siguiendo las estrellas, cuando todo sucedió! Ejem, ejem».

El narrador hizo una pausa dramática, lo que llevó a algunas personas a arrojar monedas en la canasta que tenía a sus pies. Solo entonces volvió a aclararse la garganta y alzó la voz como un actor en el escenario.

«Ejem, bueno, sobre esa batalla épica… ¡Fue durante un enfrentamiento entre miles de caballeros de York y Lancaster! Y entonces, como representantes de sus ejércitos, dos figuras salieron al campo para un duelo uno contra uno…».

Su voz pintaba una vívida imagen de la guerra, provocando exclamaciones y aplausos entre la multitud.

El oficio del narrador consistía en vender historias, relatos apasionantes y envolventes que cautivaran al público. Y, en lo que respecta al Gremio de Narradores, nada se vendía mejor que las legendarias hazañas del «Príncipe Negro».

Pero para la mujer, eso no era nada nuevo.

Las historias que contaban los chismosos siempre eran exageradas, y ella conocía muy bien la reputación inflada de «Dale».

«¡El choque fue tan intenso que la tierra tembló y miles de soldados contuvieron la respiración!».

La multitud se había vuelto tan densa que apenas había espacio para moverse. La mujer se dio la vuelta en silencio, ocultando su cabello color cristal bajo la capucha y dejando atrás un inexplicable anhelo en su corazón.

* * *

Mientras tanto, en el dominio del Señor de los Demonios del norte…

En aras de la «Gran Alianza Demoníaca» respaldada oficialmente por Saxon y Lancaster, dos linajes reales habían puesto un pie en esas tierras.

«Gracias por hacer el arduo viaje hasta este humilde lugar».

Junto a su padre, el duque de Saxon, habló el vizconde de Saxon, que gobernaba el dominio del Señor de los Demonios.

«He ampliado la fortaleza militar de mi padre, construida para contrarrestar la amenaza demoníaca, y la he convertido en mi castillo. Puede que sea modesto, pero les pido que lo comprendan…».

«Basta de explicaciones».

Antes de que Dale pudiera terminar, el séptimo príncipe, Mordred, lo interrumpió.

«Puedo ver perfectamente que es un castillo destartalado e insignificante».

«… Ya veo».

A pesar de la grosería, Dale inclinó la cabeza sin quejarse.

«¿Sabes por qué me he molestado en venir a este lugar perdido?».

En ese momento, Mordred se detuvo y se volvió hacia Dale.

«Quería ver por mí mismo el talento del «Príncipe Negro» del que no dejan de hablar los tontos de este país. ¿No te sientes honrado más allá de lo que las palabras pueden expresar?».

«Me siento verdaderamente honrado».

«Entonces, muéstrame lo que sabes hacer».

«¿Qué te voy a enseñar exactamente?».

«¿Tengo que explicártelo con detalle? Tu espada».

Mordred puso la mano sobre la empuñadura de su espada.

«¿O acaso no es una espada? Magia, artefactos, lo que sea que tengas, muéstrame todo».

Srrng.

Antes de que Dale pudiera responder, la espada del príncipe brilló al ser desenvainada. Se produjo un tenso silencio. Ni siquiera el infame Príncipe Negro pudo ocultar su sorpresa ante la temeraria audacia de Mordred.

«……»

Dale permaneció en silencio. En medio del silencio, su artefacto, la «Capa de las Sombras», comenzó a ondear.

«Interesante».

«Cumpliré la orden del príncipe».

Con la capa oscura ondeando, Dale desenvainó su espada de obsidiana, haciendo ver que obedecía la orden de mala gana.

«Bien, ahora despeja los obstáculos que nos rodean».

Mordred ajustó el agarre de su espada. Entendiendo lo que eso implicaba, Dale hizo un gesto a las personas que los rodeaban.

Al instante, ambos bandos dieron un paso atrás, dejando a Dale y al príncipe frente a frente con las espadas en la mano. Dale miró a la quinta princesa, Kiara. A pesar de haber reprimido antes la grosería de su hermano, ahora permanecía en silencio con una expresión fría.

«Más te vale que el título de genio más grande del Imperio no sea una farsa».

Mordred se burló.

«Porque no me haré responsable si pierdes la cabeza».

«¿Cuál es la razón de esto?».

preguntó Dale, inflexible y audaz.

«Su Majestad los envió a usted y a la princesa aquí para la Gran Alianza Demoníaca, por la causa de Saxon y Lancaster».

«Sí, y esa estimada causa del genio de Saxon…».

En ese momento, Mordred apretó con fuerza su espada y habló.

«¿Sabes lo que le has hecho a mi incomparable maestro?».

Dale tragó saliva con dificultad.

—Le rompiste los tendones, destruiste su corazón aura y difundiste información falsa sobre su rescate por parte de ese tonto de Philip… Lo mantuviste cautivo durante toda la Guerra de las Rosas, infligiéndole dolor.

Por fin, Dale comprendió el origen del ardiente odio de Mordred.

Pero ya había aceptado las consecuencias de romper la Espada Sagrada.

«Ahora, el asesino de mi maestro está ante mí».

No había previsto que la reacción fuera así.

«¿No es eso lo que es la guerra?».

respondió Dale con frialdad.

«Matar antes de que te maten, sacar el máximo provecho antes del final: eso es la guerra».

No ocultaba la reputación despiadada y brutal del «Príncipe Negro» de la que la gente hablaba en voz baja.

«Cada soldado que muere en el campo de batalla tiene padres e hijos que lo esperan, amigos o cónyuges. Sin embargo, cuando se empuña una espada, nadie duda pensando en la familia del enemigo».

«……»

Mordred permaneció en silencio.

«Aunque la Espada Sagrada fuera un maestro venerado y respetado para usted, príncipe Mordred…».

Antes de que Dale pudiera terminar, Mordred se abalanzó hacia adelante, impulsándose con una patada en el suelo.

¡Clang!

Sus espadas chocaron. A pesar del agresivo golpe de Mordred, Dale no desenvainó su espada.

«…!»

En su lugar, la capa de sombras se elevó como una lanza, apuntando a Mordred.

Si hubiera estado tan solo un milímetro más cerca, le habría perforado la retina y lo habría dejado ciego.

«¡Cómo te atreves a mostrar tal falta de respeto al príncipe!».

Al ver esto, los caballeros de la Cruz de Hierro desenvainaron sus espadas al unísono. Al mismo tiempo, los caballeros Cuervo Nocturno de Saxon también desenvainaron sus armas. El aire dentro de la sala se volvió frío y tenso, y el silencio descendió como una pluma.

Se produjo un enfrentamiento al borde de la violencia.

«Por favor, detengamos esto aquí».

En medio de la tensión mortal, el Duque Negro finalmente rompió el silencio.

«¿Crees que puedes ponerle la mano encima al príncipe y salirte con la tuya?».

Uno de los caballeros de la Cruz de Hierro le gritó al Duque Negro, quien respondió con calma.

«¿No me has oído?».

«…!»

Al mismo tiempo, toda la sala comenzó a quedar envuelta en la oscuridad.

Desde las sombras se extendieron unos brazos. Los caballeros de la Cruz de Hierro, tomados por sorpresa, intentaron blandir sus espadas, pero los «brazos de la oscuridad» los agarraron más rápido.

«¡Aaaah!».

El caballero que había gritado al Duque Negro chilló cuando el brazo sombrío le apretó el tobillo. Su armadura se arrugó y los huesos de su tobillo se rompieron, retorciendo su cuerpo como si fuera un muñeco de trapo.

A primera vista, parecía similar a la Capa de Sombras de Dale. Pero estaba claro: la oscuridad era de otro calibre. Era una negrura voraz y codiciosa que amenazaba con devorar toda la luz del mundo.

«Como dije, dejemos esto».

La voz resonó de nuevo, tranquila pero imbuida de una autoridad innegable.

Ni siquiera ante el príncipe y los mejores caballeros del Imperio se percibía el más mínimo indicio de inquietud.

—Dale, guarda la Capa de las Sombras.

—Sí, padre.

Sin dudarlo, Dale se desarmó. Ante él, Mordred luchaba, atrapado por los brazos sombríos.

«Príncipe Mordred».

El Duque Negro dirigió su mirada hacia Mordred.

«¡Duque Negro, suelta esto de inmediato!».

«No importa tu linaje real, no creas que eso te da derecho a comportarte de manera tan grosera».

«¿Qué… qué acabas de decir?».

«Exactamente lo que has oído».

El Duque Negro respondió con calma.

«Este es mi dominio, y mi hijo actúa aquí como mi representante, cumpliendo con sus obligaciones».

«¿Y quién crees que te concedió ese dominio?».

«Su Majestad Imperial, el Emperador».

La voz del Duque Negro era firme, sin rastro de vacilación.

«Y como duque del imperio, poseo la inmunidad para tomar medidas legales para proteger mis tierras. Ni siquiera la sangre real está exenta».

¡Flap!

De repente, varios cuervos alzaron el vuelo detrás de él, una imagen imposible de ver en el interior.

Las plumas negras se esparcieron por el aire mientras el Duque Negro continuaba hablando con una actitud imperturbable.

El ambiente se congeló. Un frío escalofriante y el miedo a la muerte se apoderaron de la sala.

«Entiendo que el príncipe Mordred aprecia la Espada Sagrada tanto como a un padre y lo respeta profundamente como mentor».

«…».

La expresión de Mordred se endureció ante las palabras pragmáticas del Duque Negro.

«Pero eso y esto son asuntos totalmente distintos».

El Duque Negro continuó, con un tono de voz imperturbable, como si estuviera apretando una correa invisible alrededor de Mordred, armado con secretos del imperio que ni siquiera Dale conocía.