La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 141

capítulo 141

Episodio 141

* * *

La tarea de destruir la Espada Sagrada estaba destinada a recaer sobre Charlotte Orhart en el futuro. Era una promesa que había hecho a Dale cuando eran jóvenes. Pero las circunstancias habían cambiado.

Dale apartó la vista de la espada del héroe, que yacía torcida sobre la mesa.

«Como apareció ante mí en el campo de batalla, no tuve más remedio que matarlo. Era él o yo».

«No te culpo», respondió Charlotte, sacudiendo la cabeza.

«Es solo que fuiste más rápido de lo que mi espada pudo alcanzarlo».

«……»

«¿Puedo preguntarte algo?»

La pregunta de Charlotte fue respondida con un gesto de asentimiento por parte de Dale.

«¿El Caballero Sagrado murió dolorosamente?».

«Seguramente. Al ver cómo se rompía su Espada Sagrada y caía su noble casa… habría muerto lentamente, en un infierno físico y mental».

«Ya veo».

Charlotte asintió con amargura ante la respuesta de Dale.

«Ni siquiera el mayor genio del Imperio podría superarlo. Desde la primera vez que nos conocimos, quedó claro».

Charlotte continuó: «Al final, lo único que pude hacer fue confiar en ti, de principio a fin».

Era un pasado tan lejano que ni siquiera ellos podían recordarlo. Sin embargo, ¿cómo podían olvidar aquel día?

«Bajo el nombre de Saxon, me protegiste y, bajo el nombre de Saxon, derrotaste a los enemigos de nuestra familia Orhart… Prometí hacerme más fuerte por ti, pero incluso esa fuerza provenía de ti».

Charlotte se rió con autocrítica, en un mundo en el que no podía cambiar nada por sí misma.

«Aun así… gracias».

Dale permaneció en silencio.

«Sin ti, no habría podido comprender nada».

Por primera vez, reveló su propia insuficiencia, incapaz de ocultarla. El silencio descendió como una pluma.

En ese silencio, Charlotte tomó suavemente la mano de Dale. Su mano estaba fría como el hielo.

«Ya he jurado dedicar mi vida a ti y a la familia Saxon. Lo he hecho hasta ahora y nada cambiará en el futuro. Esa es la deuda que tengo contigo».

Charlotte habló.

«Aun así…».

En ese momento, Dale comprendió el significado de su vacilación. Simplemente lo supo. Su confusión no era algo que se hubiera desarrollado de la noche a la mañana.

«Quieres dejar a la familia Saxon».

«……»

«Has venido a pedir permiso a tu señor para ser mi caballero, ¿verdad?».

preguntó Dale. Charlotte se mordió el labio y asintió en silencio.

«Entonces, esto es un adiós».

«¿Me dejas ir así sin más? ¿Sin preguntarme por qué?»

«Porque confío en ti».

«… Está bien».

Las emociones que albergaba no eran acciones egoístas de alguien que había terminado sus asuntos y ya no le necesitaba. Su ansiedad, su secreta esperanza de que él la detuviera, eran similares a las de una adolescente.

La distancia entre ellos se había vuelto tan grande desde entonces.

«Sí, ya veo».

Al ver la respuesta de Dale, Charlotte sonrió con amargura. Después de sonreír, se levantó en silencio.

«Cuando vuelvas a llamarme, acudiré corriendo en tu ayuda y en la de la familia Saxon sin dudarlo».

«Sí, lo sé».

«Entonces, esperaré hasta entonces».

Una promesa sin fecha fija. Con esas palabras, Charlotte se levantó. El encaje de su vestido revoloteó suavemente.

«Hasta que vuelvas a necesitarme».

Ella le dio la espalda.

Sin querer, la imagen de Sepia dándole la espalda a Dale se superpuso a la figura de Charlotte alejándose.

Incluso mientras veía cómo la espalda de Charlotte se alejaba, Dale no podía alcanzarla.

Podría haberla detenido. Con solo llamarla habría bastado. Pero no lo hizo. ¿Por qué? No lo sabía.

En aquella noche de invierno, recordó la espada que había acabado con Sir Bardel, el Caballero Sagrado.

El frío y la oscuridad infinitos llenaban el mundo de la noche invernal.

* * *

Al día siguiente, Charlotte había desaparecido. Había dejado atrás la armadura negra hecha a medida y la espada de Saxon, y se había marchado silenciosamente del castillo.

A quienes estaban desconcertados y la buscaban, Dale simplemente les dijo que no era necesario.

* * *

Estado Pontificio de Sixtina, la Ciudad Santa de Pucelle.

Frente a la plaza de Santa Magdalena, los sacerdotes de más alto rango de la Iglesia de la Diosa se habían reunido en el Palacio Apostólico.

El Señor del Cielo, que se encontraba en la cúspide de la iglesia y la Torre Blanca, junto con doce cardenales y las sirvientas de Dios, que estaban afiliadas a la Torre Blanca como «mágicas» en lugar de clérigas.

Se habían reunido aquí por una única razón.

La reliquia sagrada del primer Maestro de la Torre Blanca había sido destruida, y el autor de este acto vergonzoso no era otro que el sucesor de la Torre Negra, el «Príncipe Negro».

«¡Es una blasfemia imperdonable contra la Iglesia en su conjunto!».

«Además, la maldita Iglesia de las Sombras se ha aliado con la Torre Negra, ¡una maldad tan vil que ni siquiera las profundidades del infierno serían suficientes para contenerla!».

Un cardenal habló y le siguieron otras voces de acuerdo.

«Pero, dada la guerra, podría ser algo inevitable que la Diosa se cobrara la vida de sus siervos…».

En medio de todo esto, el cardenal Nikolai no podía ocultar su incomodidad y sudaba profusamente.

«Cardenal Nikolai, ¿está defendiendo la blasfemia de la Torre Negra?».

«N-no, solo quería abordar esta situación inevitable de forma más racional…».

«Corren rumores de que estás involucrado en actividades sospechosas con el sucesor de la Torre Negra».

«¡Eso no puede ser cierto!».

«Silencio».

En ese momento, el Señor del Cielo rompió el silencio. Un silencio sepulcral se apoderó de la sala.

«Las palabras del cardenal Nikolai tienen mérito».

«Su Santidad…».

Un hombre que había ascendido a la cima de la Torre Blanca y de la Iglesia después de que el papa anterior fuera asesinado por cardenales traidores aliados con el Imperio.

«Aunque la destrucción de la reliquia sagrada es un acto imperdonable para nuestra iglesia, la familia imperial tiene en alta estima a la «Gran Alianza Demoníaca» liderada por el sucesor de la Torre Negra. De hecho, el príncipe Mordred y la princesa Kiara se dirigen personalmente al Reino Demoníaco del Norte como representantes de la voluntad imperial».

«……»

El anterior Maestro de la Torre Blanca, que había declarado su resistencia contra el Imperio, había muerto, y el hombre que había ocupado el trono de la iglesia era ahora un títere del Imperio.

«Si nuestra iglesia rompiera precipitadamente la Gran Alianza Demoníaca, Su Majestad el Emperador no lo toleraría».

La iglesia había afirmado durante mucho tiempo que la conquista del Reino de los Demonios era la misión de la Diosa, y todavía había monjes en esa tierra que afirmaban ser siervos de la Diosa. Con la familia imperial también involucrada en esta causa, era imposible revertir la situación.

En otras palabras, la situación había llegado a un punto sin retorno. Al mismo tiempo, la Iglesia no podía quedarse de brazos cruzados y ver cómo su prestigio se desplomaba con la destrucción de su reliquia sagrada.

«Entonces, ¿qué debemos hacer…?»

preguntó un cardenal, y el Señor del Cielo respondió.

«Debemos hacer lo que hay que hacer».

«¿Tienes algún otro plan en mente?».

«El desarrollo del Reino de los Demonios es la voluntad de las Diosas Gemelas Sixtinas y, por lo tanto, es justo que nuestra iglesia lidere esta sagrada empresa. En otras palabras…».

El Señor del Cielo continuó.

«Nos haremos cargo de todo el proyecto de desarrollo del Reino Demoníaco que está llevando a cabo el vizconde sajón en nombre de nuestra iglesia».

Después de todo, no había nada más fácil que usar el nombre de Dios para tomar lo que pertenecía a otros.

* * *

Sin tiempo para sentir la ausencia de Sepia y Charlotte, los deseos comenzaron a converger en el territorio de Dale.

Ancianos de alto rango de la Torre Blanca y numerosos obispos de nivel cardenalicio actuando según la voluntad del Señor del Cielo.

Pero, más allá de eso, había otros invitados que conmovieron a todo el Imperio.

Después de que el Imperio unificara el continente, las figuras más silenciosas de las partes más recónditas del Palacio Imperial… la propia línea de sangre dorada se dirigía a las tierras de Dale.

Así, en medio del cambiante panorama político centrado en el territorio de Dale, su aliado más confiable finalmente comenzó a actuar.

El mago negro más grande del continente, que se encontraba en la cima de la Torre Negra, el Duque Negro.

* * *

En el páramo helado donde aullaban los vientos gélidos, las ruedas del carruaje finalmente se detuvieron. Junto con él, los innumerables guardias que escoltaban el carruaje también detuvieron sus movimientos.

Las cortinas de terciopelo del carruaje lucían el emblema de un dragón dorado de dos cabezas.

El dragón de dos cabezas, la única bandera que simbolizaba al Imperio.

«Saludamos humildemente al príncipe Mordred y a la princesa Kiara».

Ante ellos, el padre y el hijo sajones, junto con los nobles del Reino de los Demonios, inclinaron la cabeza al unísono.

En medio del silencio, dos figuras bajaron al suelo helado del Reino de los Demonios.

«¡Levantad vuestras espadas!».

«¡Saludad al príncipe y a la princesa!»

Los Caballeros de la Cruz de Hierro levantaron sus espadas al unísono y, entre las filas de caballeros, emergieron dos figuras vestidas con uniformes dorados.

Las silenciosas figuras de la familia imperial, los dos que portaban la sangre dorada.

«Es un honor conocerlo, Duque Negro».

«Princesa Kiara».

Había una mujer para la que no parecía haber otras palabras más adecuadas que el título de princesa imperial.

Y entonces apareció un hombre vestido con un uniforme dorado, con una espada a su lado.

«Príncipe Mordred».

«Ah».

Con un gesto cortés hacia el hombre de negro, el séptimo príncipe, Mordred, se volvió hacia él.

«Así que tú eres el llamado «Príncipe Negro», al que todos consideran el mayor genio del imperio».

«Sí, Alteza».

«Ja, ja, el mayor genio del imperio no es más que un simple niño. En qué broma se ha convertido nuestro país».

«……»

Las palabras de Mordred rezumaban burla, pero nadie se atrevía a desafiarlo. Dale no era una excepción.

«Todo es gracias a ese maldito héroe de otro mundo».

No se contuvo y menospreció abiertamente al «héroe del imperio» delante de todos.

«Ese miserable bastardo acabó con todos los guerreros fuertes del continente, ¿y ahora un simple niño como tú es aclamado como el mayor genio del imperio?».

Escupió las palabras sin importarle la dignidad real ni el decoro.

«Mordred».

Fue entonces cuando una voz rompió la tensión.

«Por favor, elige tus palabras con más cuidado».

«… Lo siento, hermana».

La quinta princesa, Kiara, rompió su silencio, y Mordred se calló ante su suave reprimenda.

«Por favor, perdona la grosería de mi hermano. Aún es inexperto en los asuntos del mundo y no pretendía ser irrespetuoso».

«No pasa nada».

Dale negó con la cabeza e hizo una reverencia respetuosa.

—Oh, ¿cómo podría ser eso? Estoy profundamente impresionado por la reputación del príncipe Dale, aclamado como el mayor genio del imperio.

La princesa Kiara sonrió cálidamente a Dale, con una expresión indescifrable.

«Y también me intriga el futuro que traerá a este imperio».