Diario de conquista - Capítulo 193

Capítulo 193 – Por ahora, impulsaré a la princesa.

—¿Sigo temblando?

—No pareces nervioso frente al demonio, pero supongo que tenías miedo en secreto.

—No es eso, es que el artesano del futuro…

—Oye. Todavía estamos dentro del palacio imperial.

Ray me pellizcó para advertirme que tuviera más cuidado. Las damas de la corte, al vernos así, soltaron pequeñas risas. Una santa gentil y un guerrero de aspecto robusto. Yo, Ceres, no sirvo a la diosa de la muerte, pero adoramos a diosas diferentes. Sin embargo, debe resultarles divertido que no dudemos en tratarnos como amigos íntimos. ¿Qué expresión pondrían si dejara que vieran que tenemos sexo aquí?

«Pensaste algo extraño».

—No.

—Ja. De todos modos, superé bien el obstáculo.

Ray tomó un sorbo de la bebida que la doncella le trajo y humedeció sus labios secos. Poco después, la dueña de la habitación entró.

—Vinieron enseguida y me estaban esperando.

Asabel Silve entró con aspecto cansado. Salimos rápidamente antes de que los nobles nos molestaran; de lo contrario, Asabel habría sido bombardeada con preguntas sobre mí.

—Ja…

—Hubo un poco de resistencia, pero me alegra que la conversación con Su Majestad haya salido bien.

—Conde Dran. Más allá de eso, ¿cuándo llegaste a tener ese tipo de relación con mi hermana menor?

¿Más allá de eso? Asabel parecía estar más preocupada por el vínculo entre Lucía y yo.

—Cuando vine al palacio imperial por primera vez para ver a Su Alteza Real, tomé un giro equivocado y terminé encontrándome con Lucía.

—Eso… ¿Entonces se enamoraron a primera vista?

—Parecía que saltaban chispas en cuanto nos vimos.

Mientras tanto, Ray me miró con sospecha. ¿Te diste cuenta de que incluso esto es un cliché?

—En primer lugar, el conde probablemente no habría venido tan a menudo. ¿No es demasiado pronto para enamorarse a primera vista? Si alguien los viera, pensaría que son amantes que han estado juntos durante años.

—¿Así se veía?

—Ni siquiera puedo creer que Lucía se comporte así. Originalmente, ella no parecía interesada en los hombres y, como princesa, debía preocuparse por las miradas de quienes la rodeaban, pero fue abrazada inmediatamente como si nadie pudiera verla.

Sin embargo, cuando me encontré con Lucía antes de su audiencia con el emperador, ella no parecía tener intención de ocultar nada. No sentí remordimientos al abrazarla y mostrar una preocupación genuina por ella. Por supuesto, podía resultar absurdo para Asabel.

—Seguramente ya habrán hecho una promesa para el futuro.

—Si es posible, me gustaría casarme.

Lo dije honestamente. Resultaba divertido declarar esto frente a la hermana mayor de Lucía y no ante el emperador, pero no era algo que ocultar, ya que yo era un guerrero. El simple hecho de ser un Héroe me hacía digno de ello.

—Tú… jaja, no.

—Sé lo que le preocupa. Su Alteza Real me crió, pero de repente mi hermana menor y yo nos enamoramos… ¿No estará pensando que podría olvidar el favor y marcharme?

—Bueno, eso es…

Era una historia bastante delicada. Quizás, si yo fuera un simple conde y no un Héroe, Asabel habría podido criticarme con mayor dureza. Me impulsó tanto que me convirtió en conde, pero debió sentir una profunda crisis al pensar que Lucía podría arrebatármelo.

—Es porque la gente no lo dice en voz alta, pero ¿no están aspirando a convertirse en la próxima emperatriz? Ya ha sido reconocida por Su Majestad.

Asabel posee el mayor poder entre las potencias imperiales, exceptuando al emperador. No obstante, si yo apoyara repentinamente a Lucía, las cosas cambiarían drásticamente. Por supuesto, eso por sí solo no convertiría a Lucía en la próxima emperatriz, pero es cierto que la posición de Asabel se tambalearía.

—Más que Lucía, Su Alteza Real la princesa Asabel posee mayores dotes de gobernante. ¿Acaso no me escucha sin menospreciar mi estatus y trabaja arduamente por el imperio?

—Eso… ¿Ray?

—Amo a Lucía tanto como hombre como mujer. Sin embargo, prestaré mi fuerza a Su Alteza la Princesa.

Lucía no desea ser emperatriz de todos modos. Lo que Luciana y yo anhelábamos era alcanzar la felicidad matrimonial en un mundo pacífico.

—Incluso si no confía en mí, no hay nada que pueda hacer, ¿verdad?

—Conde. Se ha vuelto un poco arrogante.

—Mientras no pierda sus aptitudes como monarca, seguiré los pasos de Su Alteza, la ex princesa.

En otras palabras, si lo hace bien, la impulsaré. Pero, por otro lado, significaba que si perdía esa lucidez, podría darle la espalda.

De hecho, Asabel tuvo suerte. Si no fuera por mí, habría muerto sin poder aprovechar plenamente su talento. Aunque el poder del imperio aumentó, ella era incapaz de desplegar a sus poderosos soldados en la guerra.

Y después de que el emperador muriera, pensé en convertirse en emperatriz… pero murió asesinado por alguien. Así, el imperio cayó en un caos mayor y su poder militar inevitablemente se debilitó.

Sin embargo, esta vez la apoyaré. Incluso si estalla una guerra, con las habilidades de Asabel, el ejército imperial se mantendrá sumamente fuerte.

—Daré mi amor a Lucía y mi lealtad a mí… ¿qué quieres decir?

—Sí.

—Sí. Por ahora… lo creo.

—¿Hay algo más que quiera escuchar?

—No.

Asabel esbozó una sonrisa ligeramente amarga. ¿Sería debido al cambio en la relación entre superior y subordinado? Aun así, ahora que me he convertido en un guerrero, ya no soy aquel novato que seguía ciegamente los deseos de la princesa. Ahora puedo expresar mi opinión con mayor libertad.

—Ja.

—Ray, ¿por qué suspiras?

—No es nada.

Ray también tuvo una reacción algo sospechosa.

—… De todos modos, ahora hablaré del trabajo.

Asabel sacó el tema que originalmente pretendía discutir. En realidad, la razón por la que visité a la princesa fue porque quería saber cómo estaba la situación últimamente. Mientras estuve fuera durante dos semanas, sentía curiosidad por saber qué tipo de conversaciones se estaban llevando a cabo con el Reino Élfico o el Reino de Harv.

—En primer lugar, sabe que ha ocurrido un incidente grave en el Reino Élfico recientemente, ¿verdad?

—Sí.

—Parece que los demonios realmente están contaminando los alrededores del reino élfico. El imperio envió a alguien para investigar, ¿pero acaso hay demonios poderosos apostados del lado del Rey Demonio?

¿Estarán al nivel de los Cuatro Reyes Celestiales? O tal vez se trate de un subordinado directo del Rey Demonio.

—Es posible que Su Majestad no se lo haya mencionado por falta de tiempo hoy, pero ya le comenté que creo que usted, conde, es quien puede resolver la petición de los elfos. Por ello, planeo enviarlo. Dijo que estaba segura.

—Sí.

—Si el conde Dran logra otra hazaña, el imperio lo recompensará nuevamente y los elfos firmarán el tratado según lo prometido.

—Y… lo siguiente es el Reino de Harv.

La expresión de Asabel se tornó mucho más incómoda que antes. Comparado con el Principado de Lancelot o el Reino Élfico, el Reino de Harv resultaba bastante molesto. Los elfos prometieron escucharme siempre que resolviera el caso, y el Principado de Lancelot es básicamente un estado integrado al imperio… Sin embargo, el Reino de Harv era una nación que había tenido fricciones con el imperio hace décadas. Aunque recientemente se habían mantenido tranquilos, aún prevalecía la percepción de que eran enemigos. Por lo tanto, no había razón para concluir un tratado fácilmente. Incluso si el ejército del Rey Demonio invadiera, cada quien intentaría luchar por su cuenta.

—Sermi Harma, reina del Reino de Harv, y su hija, la princesa Eddie; esas dos son el problema.

¿Quién es Eddie?

Ya lo sé.

Antes de regresar, incluso durante la guerra, actué como un imbécil en muchos sentidos, por lo que perdí la batalla que se suponía debía ganar.

—¿Hicieron una petición absurda?

—En primer lugar, solo hemos intercambiado palabras, pero la petición consiste en materiales equivalentes al presupuesto anual del imperio.

—¿Qué?

Eso es pedir demasiado.

—¿Y eso es todo? También solicitaron cosas delirantes que resultan imposibles de conceder.

Asabel me entregó un trozo de pergamino. Leí detenidamente las demandas enviadas desde el Reino de Harv. El contenido era, básicamente, el siguiente: dado que el reino era muy pobre y sufría una escasez de soldados, solicitaban dinero, materiales y tecnología para aumentar su fuerza. Para ser honesto, la intención era fortalecer su poder nacional y debilitar al imperio en lugar de prepararse para la guerra contra el ejército del Rey Demonio. Esta era una condición que iba más allá de un simple robo a mano armada.

—Así que tendremos una reunión pronto, según lo programado. Debería ir y preguntarles qué tenían en mente cuando idearon estas demandas ridículas.

No creo que haya mucho beneficio para el imperio incluso si se lleva a cabo la reunión.

—Ja. Honestamente, es obvio. Reduciendo esta demanda poco a poco, eventualmente intentarán concluir un tratado que sea desfavorable para el imperio.

—Oh.

Como era de esperar de una princesa, resultaba astuta. Incluso al escucharlo, me pareció evidente. Solicitan lo imposible desde el principio para luego reducir ligeramente las exigencias, fingiendo generosidad. Su intención era lucrarse a expensas del imperio; era evidente que el plan consistía en algo así.

—¿Cuándo está programada la reunión?

—En tres días. Planeamos reunirnos en la frontera entre el Imperio y el Reino de Hav.

¿Acaso la princesa se desplazaría hasta allí en persona? ¿Podría conocer entonces a Natasha? Aunque no fuera de sangre real, seguía siendo una aristócrata si debía ser clasificada como tal. No obstante, dado que los nobles de aquel lugar eran débiles, no había garantía de que asistieran juntos a la reunión.

—¿No mencionó la última vez que haría que los elfos y la gente del reino se reunieran simultáneamente?

—Sí. En primer lugar, los elfos también asistirán. Pero lo principal es el reino…

—¿Su Alteza la Princesa acudirá en persona?

—Por supuesto. Vendrá una princesa llamada Eddy en representación del reino. Debo retirarme.

—Entonces, ¿podría acompañarla?

—… Está bien. Sería conveniente.

Era la oportunidad perfecta para observar tanto a los elfos como a los representantes del reino. Las tres fuerzas principales se concentrarían en un solo lugar, y yo no podía quedarme al margen.