Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 97

Capítulo 97: Maestro de combate

A las dos de la tarde, frente a un sencillo edificio de dos pisos en mal estado de conservación, en las afueras del municipio norteño.

Klein, que vestía su uniforme de inspector en prácticas, observó el jardín lleno de maleza y las enredaderas que trepaban por las paredes. Giró la cabeza con sorpresa.

«¿Mi instructor de combate vive aquí?».

¿No debería ser excepcional un artista de combate seleccionado por los Nighthawks…?

Leonard Mitchell, que había guiado a Klein hasta allí, se rió entre dientes y dijo: «No subestimes al Sr. Gawain por el entorno en el que vive. Aunque nunca se le concedió un título aristocrático, en su día fue un auténtico caballero».

Dicho esto, el poético Nighthawk, vestido con una camisa blanca, pantalones negros y botas de cuero sin botones, se sintió de repente melancólico.

«Estuvo en activo durante la era decadente de los caballeros. Los guerreros, ataviados con sus armaduras, irrumpían en las filas enemigas a pesar de los disparos y los cañonazos, destruyendo a sus enemigos y redefiniendo las líneas de batalla. Pero, por desgracia, pronto se enfrentaron a la invención de las armas de vapor a alta presión y las ametralladoras de seis cañones. A partir de entonces, los caballeros tuvieron que retirarse gradualmente.

El señor Gawain corrió la misma suerte. Hace más de veinte años, la Orden de Caballería de los Caballeros de Awwa se enfrentó al armamento más avanzado del ejército de la República de Intis… Suspiro, cada vez que lo recuerdo, me parece que estoy tocando los montones de polvo de la historia. El poeta que hay en mí se conmueve al pensar en este destino irreversible y predestinado, pero, por desgracia, no sé cómo componer el poema».

…Entonces, ¿qué sentido tiene decir tanto? Klein hizo caso omiso de la autodesprecio de Leonard y le dio un consejo serio: «Un compañero de la universidad me dijo una vez que para componer poemas se necesita cierto talento. Lo mejor es que empieces por leer la Antología de poemas clásicos del Reino de Loen».

El estado de ánimo de Leonard cambió de repente. Respondió con tono alegre: «Compré ese libro hace mucho tiempo, así como otros títulos, como la Antología de poemas seleccionados del emperador Roselle. Trabajaré duro para convertirme en un verdadero poeta de medianoche, señor vidente».

¿Está insinuando el… método de actuación? Klein respondió, como si no lo entendiera: «Aún necesitarías libros de gramática».

«Está bien, entremos». Leonard extendió la mano y empujó las puertas metálicas entreabiertas. Luego, los dos siguieron el camino hacia la casa.

Aún estaban a cierta distancia de la casa cuando Klein vio a un hombre alto salir por la puerta principal.

Tenía el cabello rubio corto y las cejas ya salpicadas de canas. Sus rasgos faciales parecían devastados por la edad, con profundas arrugas grabadas en su rostro.

«¿Qué haces aquí?», preguntó el anciano con voz grave.

—Sr. Gawain, según su contrato con el departamento de policía, este inspector en prácticas aprenderá el arte del combate bajo su tutela —explicó Leonard con una sonrisa.

«¿Combate? No hay necesidad de estudiar combate en esta época». Gawain miró a Klein con ojos turbios y dijo con voz apagada: «Deberías aprender a desenfundar tu arma y disparar. Deberías dominar el armamento más avanzado».

¿Era este el trauma psicológico causado por las ametralladoras de seis cañones y las pistolas de vapor a alta presión? Klein no dio una respuesta imprudente; en cambio, sonrió y miró a Leonard.

«El arte del combate sigue siendo una habilidad que un policía debe dominar. La mayoría de los delincuentes a los que nos enfrentamos no son personas que deban ser ejecutadas en el acto. Es posible que algunos ni siquiera tengan armas. En ese caso, tenemos que recurrir a las técnicas de combate», dijo Leonard, claramente preparado para la situación.

Con expresión sombría, Gawain guardó silencio durante más de diez segundos antes de decir: «Lanza un puñetazo».

Le estaba hablando a Klein.

Klein, que no sostenía su bastón, recordó los combates de boxeo que había visto en su vida anterior. Levantó el brazo y lo lanzó hacia adelante.

Los labios de Gawain se crisparon imperceptiblemente. Pensó por un momento y dijo: «Patea».

Inclinándose ligeramente hacia un lado y girando las caderas, Klein tensó los músculos de los muslos y dio una patada hacia adelante con el pie derecho.

Tos… Gawain se tapó la boca y carraspeó. Miró a Leonard y dijo: «Cumpliré mi contrato. Pero, según sus fundamentos, necesita venir aquí cuatro veces por semana, tres horas cada vez, durante el primer mes».

«Tú eres el experto en combate. Tú decides». Leonard asintió sin dudarlo. Sonrió y le dijo a Klein: «Nos vemos en la cena».

Después de que Leonard saliera por las puertas metálicas, Klein preguntó por curiosidad: «Instructor, ¿cómo debo empezar a practicar? ¿Con los puñetazos o con los movimientos de pies?».

Como experto guerrero del teclado, comprendía la importancia del juego de pies en el combate.

Gawain se quedó de brazos cruzados mientras negaba con la cabeza letárgicamente.

«Lo que necesitas ahora es entrenamiento de fuerza».

¿Ves eso? Son dos mancuernas de acero. Serán tus compañeras durante el resto del día.

Además, también tienes que practicar sentadillas profundas, correr y saltar a la comba. Vamos a hacer una serie de cada ejercicio».

Mientras Klein aún estaba aturdido, Gawain de repente alzó la voz y dijo con severidad: «¿Entendido?».

«¡Entendido!». En ese momento, Klein sintió como si hubiera vuelto al entrenamiento militar y se enfrentara a un instructor inhumano.

«Cámbiate de ropa. Hay un conjunto de ropa de entrenamiento de caballero en el sofá». Gawain suspiró de repente. Se dio la vuelta y se dirigió hacia las mancuernas de acero negro.

…

A las seis de la tarde, en una mesa de la esquina del restaurante Old Will.

A excepción de Frye, que estaba vigilando Chanis Gate, todos los miembros de la Compañía de Seguridad Blackthorn estaban presentes. Había seis Nighthawks y cinco empleados civiles.

Una mantelería blanca cubría la larga mesa. Los camareros traían platos con comida y los repartían antes de servirlos a cada uno de los invitados.

Klein vio filetes bañados en salsa de pimienta negra. Vio tocino, salchichas acompañadas de puré de papas, pudines de huevo, espárragos y quesos especiales. Incluso vio champán de color rosa. Sin embargo, no tenía apetito. El entrenamiento de la tarde casi le había hecho vomitar.

Al ver al pálido y recién incorporado Nighthawk con los ojos turbios, Dunn levantó la copa de vino tinto que tenía delante y se rió.

«¡Demos la bienvenida a nuestro nuevo miembro oficial, Klein Moretti, salud!».

La fría e introvertida mujer de cabello negro, Royale Reideen, el insomne Kenley White, el descuidado Leonard Mitchell y el poeta de medianoche de cabello blanco y ojos negros, Seeka Tron, levantaron sus copas y miraron al nuevo miembro de su equipo.

Klein luchó contra la incomodidad del entrenamiento y levantó su copa de champán ámbar. Se puso de pie y dijo: «Gracias».

Brindó con todos los Nighthawk, echó la cabeza hacia atrás y se bebió el poco champán que quedaba.

«¿Nuestra señorita escritora no va a decir nada en esta ocasión?», preguntó Dunn con una sonrisa mientras miraba a Seeka Tron.

Seeka Tron era una mujer de unos treinta años. Tenía un aspecto normal, pero un porte excepcional, tranquilo y sereno. Esto, junto con sus pocas canas, le confería un encanto único.

Klein había oído al viejo Neil mencionar que esta poeta de medianoche había aceptado un trabajo extra como escritora y había intentado enviar sus obras a periódicos y revistas. Por desgracia, solo unos pocos periódicos pequeños las habían aceptado.

Seeka sonrió y miró a Dunn.

«Para que el término «señorita escritora» se haga realidad, capitán, creo que debería darme algunos fondos para autopublicar mi obra».

Dunn se rió.

«Deberías aprender del viejo Neil y darme una razón más adecuada».

«¡Estoy muy impresionada con el Sr. Neil en este departamento!», repitió Rozanne entre bocados de cordero asado.

En medio de la charla y las risas, Leonard miró a Klein y le dijo con una sonrisa: «¿Estás tan cansado que no tienes apetito para comer?».

«Sí», suspiró Klein.

«Si aún no has probado la comida, puedo ayudarte». Leonard actuó como si no quisiera desperdiciar nada de comida.

A Klein no le importó. Asintió y dijo: «No hay problema».

Y con eso, Leonard y el resto se comieron buena parte de la comida que tenía delante.

Cerca del final de la cena, los meseros sirvieron platos de pudín de carne y helado.

Klein probó el helado y lo encontró frío y dulce. Era especialmente apetecible.

Antes de darse cuenta, se había terminado el helado rociado con salsa de arándanos.

Y, como resultado, empezó a sentir hambre. Era un hambre que exigía recargar energías después de un esfuerzo intenso.

Tragando saliva, Klein miró hacia delante, solo para ver que todos los platos estaban vacíos. No quedaban sobras.

«Terminemos aquí la cena y brindemos por Klein», sugirió Dunn.

Antes de terminar la frase, Klein preguntó: «Capitán, ¿puedo pedir otro plato?».

El grupo se quedó en silencio tras escuchar tal petición, pero unos instantes después estalló en risas.

«Ja, ja, por fin te has recuperado. No hay problema, pide dos platos si quieres». Dunn sacudió la cabeza y se rió.

Mientras esperaba pacientemente durante un tiempo insoportable, Klein oyó cómo le rugía el estómago.

Finalmente, le sirvieron un filete a la pimienta recién preparado.

Su tenedor y su cuchillo bailaban mientras Klein se terminaba el filete en su punto en noventa segundos, con lágrimas a punto de brotar de sus ojos. El jugo de la carne y la fragancia de la salsa permanecían en su boca.

Un rato después, Klein dejó escapar un suspiro de satisfacción mientras miraba su plato vacío. Dejó el cuchillo y el tenedor y dio un sorbo a su copa de champán.

«Camarero, la cuenta, por favor». Dunn se dio la vuelta y llamó al camarero.

El mesero se dirigió a la caja y regresó con la cuenta. Le dio un desglose detallado.

«Han abierto cinco botellas de champán Desi, cada una de doce soles y tres peniques, una copa pequeña de vino tinto Southville por diez peniques… Cada filete de res con pimienta negra costó un sol y dos peniques… Cada porción de pudín de res costó seis peniques, y cada porción de helado, un sol… El total es de cinco libras, nueve soles y seis peniques».

¿Cinco libras, nueve soli y seis peniques? ¡Eso es casi mi salario semanal! ¡Comer en un restaurante es mucho más caro que comer en casa! Klein chasqueó la lengua al oír eso. Se sintió afortunado de que el capitán le hubiera dicho que no tenía que pagar de su bolsillo. ¡Tenían algo de dinero en efectivo de las ganancias extra!

Calculó cuidadosamente el costo y se dio cuenta de que la parte más cara de la comida era el alcohol. ¡Cinco botellas de champán habían costado más de tres libras!

Esto no es diferente a la Tierra… Klein se frotó el estómago en secreto y se bebió el último sorbo de champán.

…

A la mañana siguiente, Klein se sentía hinchado. Intentó levantarse de la cama en su aturdimiento somnoliento.

Justo cuando hizo fuerza, el dolor muscular lo despertó al instante. Sentía como si su cuerpo no estuviera bajo su control.

«Qué sensación tan familiar… Es igual que aquel día después de que nos castigaran con saltos de rana. Hoy es día de descanso, pero aún así tengo que visitar a mi mentor y ver si puedo tomar prestada la monografía sobre el pico principal de Hornacis de la biblioteca de la Universidad…». Klein frunció los labios mientras salía con cierto esfuerzo.

Quería jadear con cada paso que daba.

«Klein, ¿qué te ha pasado?». Melissa, que acababa de salir del baño, miró a su hermano con recelo por su extraña postura y sus movimientos lentos.