Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 50

Capítulo 50: El método de pago del viejo Neil

Son las siete y media de la tarde, alrededor de la mesa del comedor de la familia Moretti.

«Klein, ¿por qué tienes que ir tan temprano al trabajo como consultor? ¿Acaso los asuntos urgentes de la empresa de seguridad son más peligrosos?», preguntó Benson con preocupación mientras pinchaba una papa con el tenedor en un plato de carne guisada con papas.

Klein escupió con cuidado los huesos de un plato frito y dio su respuesta preparada.

«Había un lote de documentos históricos que debían enviarse inmediatamente a Backlund. Tenía que estar presente para encargarme de la entrega y asegurarme de que no faltara nada. Como puedes imaginar, esos malditos matones no conocen ningún Feysac».

Al escuchar su respuesta, Benson, que había terminado de masticar su comida, no pudo evitar suspirar.

«El conocimiento es realmente importante».

Aprovechando la oportunidad, Klein sacó el billete de cinco libras que le quedaba y se lo entregó a Benson.

«Este es el pago adicional que he recibido hoy. Ya es hora de que tú también te compres ropa decente».

«¿Cinco libras?», dijeron Benson y Melissa al unísono.

Benson tomó la nota y la miró repetidamente. Dijo, entre sorprendido y escéptico: «Esta empresa de seguridad es muy generosa…».

Su salario semanal era de una libra con diez soles, lo que significaba exactamente seis libras cada cuatro semanas. ¡Solo ganaba una libra adicional con este pago extra!

Y con ese salario, había logrado mantener a sus hermanos, dándoles un lugar decente donde vivir y permitiéndoles comer carne dos o tres veces por semana. ¡Cada año podían comprarles ropa nueva!

«¿Estás dudando de mí?», respondió Klein deliberadamente con otra pregunta.

Benson se rió entre dientes. «Dudo que tengas la capacidad ni las agallas para robar un banco».

«No eres alguien que pueda mentir», respondió Melissa con seriedad después de bajar el tenedor y el cuchillo.

Ahora soy alguien acostumbrado a mentir… Klein se sintió inmediatamente un poco avergonzado.

Aunque era consecuencia de las circunstancias de su realidad, la fe que su hermana tenía en él le dejó melancólico.

«Hoy era relativamente urgente e importante. Yo también desempeñé un papel crucial… que es la razón de las cinco libras», explicó Klein.

En cierto modo, lo que dijo era cierto.

En cuanto a las cinco libras que le reembolsarían, las que utilizaría para unirse al Club de Adivinación, pensaba ocultarlas. En primer lugar, si volvía a llevar cinco libras a casa, asustaría mucho a sus hermanos, que sospecharían que estaba haciendo algo ilegal. En segundo lugar, tenía que ahorrar para comprar materiales adicionales para practicar como vidente y adquirir más conocimientos místicos.

Benson mordió con satisfacción un bocado de pan de trigo y pensó durante más de diez segundos.

«El trabajo que tengo no requiere ropa elegante. Bueno, para ser precisos, la ropa que tengo en casa es suficiente».

Sin esperar a que Klein lo convenciera, sugirió: «Con estos ingresos adicionales, realmente tendríamos ahorros. Pienso comprar algunos libros de contabilidad y estudiar. Klein, Melissa, no quiero que mi salario semanal siga siendo inferior a dos libras dentro de cinco años. Je, como saben, mi jefe y mi gerente tienen mierda en el cerebro. Les apesta la boca en cuanto la abren».

«Excelente idea», coincidió Klein. También aprovechó la oportunidad para dirigir la conversación. «¿Por qué no lees algunos de los libros de gramática que tengo en mi habitación? Para ser verdaderamente digno y ganar un buen sueldo, eso es algo bastante importante».

Quizás, en el futuro, aparezcan los exámenes para funcionarios públicos en el Reino de Loen. Prepararse con antelación le daría ventaja…

Los ojos de Benson se iluminaron al oír eso.

«Es verdad, lo había olvidado. Brindemos por un futuro maravilloso».

No bebió cerveza de centeno. En su lugar, sirvió sopa de ostras transparente en tres tazas y chocó la suya con las de sus hermanos.

Después de beber la sopa clara, miró a su hermana, que estaba luchando con el pescado frito. Se rió entre dientes y dijo: «Aparte de los libros de Benson, creo que Melissa también necesita un vestido nuevo».

Melissa levantó la vista y negó con la cabeza sin cesar.

«No, creo que es mejor…».

«Guardarlo». Klein terminó la frase por ella.

«Sí». Melissa asintió con la cabeza.

«De hecho, si no buscas las mejores telas y los diseños más nuevos, no sería demasiado caro. Podemos ahorrar el dinero restante», dijo Klein de una manera que no admitía réplica.

Benson añadió: «Melissa, ¿piensas volver a ponerte el vestido viejo para la fiesta del decimosexto cumpleaños de Selena?».

Selena Wood era compañera de clase y buena amiga de Melissa. Provenía de una familia bastante acomodada. Su hermano mayor era abogado en ejercicio y su padre era un alto cargo de la sucursal de Backlund Bank en Tingen.

Sin embargo, la llamada fiesta no era más que una cena con amigos en la que charlaron y jugaron a las cartas.

«Está bien». Melissa bajó la cabeza y murmuró una respuesta. Luego, pinchó sin piedad un trozo de carne guisada con el tenedor.

Tras un breve silencio, de repente recordó algo y levantó la vista bruscamente.

—La señora Shaud, la vecina de al lado, ha enviado una tarjeta de visita a través de su criada. Desea hacer una visita formal el domingo, mañana a las cuatro de la tarde. Quiere conocer a sus nuevos vecinos.

«¿La señora Shaud?», Klein miró a sus hermanos, desconcertado.

Benson dio unos golpecitos con los dedos en el borde de la mesa y pareció estar pensando.

«¿La señora Shaud, de la calle Daffodil, número 4? Conocí a su esposo. Es un abogado de alto nivel».

«Abogado senior… Quizás conozca al hermano de Selena», dijo Melissa con cierto tono de alegría.

Estamos en el número 2 de la calle Daffodil… Klein asintió ligeramente.

«Es imprescindible que conozcamos a nuestros vecinos, pero, como sabes, todavía tengo que estar en la empresa el domingo. Solo tengo libre el lunes. Por favor, transmite mis disculpas a la señora Shaud».

Dicho esto, de repente recordó a los vecinos de su antigua vida cuando era joven, así como a los vecinos del apartamento de la calle Iron Cross. Se divirtió mientras suspiraba ligeramente.

«Hacer visitas formales… ¿No deberían los vecinos conocerse a través de la interacción natural?».

«Ja, ja, Klein, eso es porque no estás al tanto. Últimamente has leído muchos periódicos, pero no has echado un vistazo a las revistas dirigidas a familias y mujeres de mediana edad. Consideran que las familias con ingresos anuales de entre cien y mil libras pertenecen a la clase media. Lo promocionan como el marco de todo el reino y alaban que la clase media no tiene la arrogancia de los aristócratas y los ricos, ni es tan grosera como los sectores de bajos ingresos».

Benson explicó con alegría y ligereza: «Estas revistas transmiten muchas ceremonias simplificadas que los aristócratas practican en sus interacciones. Como tal, se convierte en un objetivo de la clase media. Por lo tanto, esto da lugar a las diferencias entre llamadas íntimas, llamadas semiformales y llamadas formales».

Mientras hablaba, sacudió la cabeza y se rió entre dientes.

«Por lo general, los caballeros, señoras y damas que se consideran a sí mismos de esta clase serán muy exigentes con los detalles. Visitarán a sus vecinos y amigos de dos a seis de la tarde. Se conoce como visita matutina».

«¿Visita matutina?», preguntaron Klein y Melissa sorprendidos.

¿Por qué una visita de dos a seis de la tarde era una llamada matutina?

Benson dejó el tenedor y el cuchillo, levantó las manos y sonrió.

«Yo tampoco sé por qué. Lo único que hice fue leer las revistas que trajo mi compañera de trabajo. Sí, tal vez sea porque se ponen sus batas para hacer la llamada…».

Los vestidos de mañana eran una forma de vestimenta formal que se usaba durante la misa o las reuniones. Más tarde, se consideró como vestimenta formal para el día, diferente de la vestimenta formal para las funciones nocturnas.

«Muy bien. Recuerda comprar buen café molido y hojas de té por la tarde. Compra unos muffins y tartaletas de limón y huevo a la señora Smyrin. No debemos maltratar a nuestros vecinos». Klein se rió entre dientes mientras mojaba el pan que le quedaba en la salsa de carne, cogía un poco de papa y se la llevaba a la boca.

…

A la mañana siguiente era domingo.

Klein terminó el último sorbo de té de mala calidad, dejó los periódicos y se puso su sombrero de copa partido por la mitad. Cogió su bastón negro con incrustaciones de plata, salió tranquilamente por la puerta y tomó un carruaje público hasta la calle Zouteland.

Saludó a Rozanne, que tenía pensado dormir en la sala de descanso después de terminar su turno de noche. A continuación, bajó al sótano.

Al doblar una esquina, se encontró con un miembro de Nighthawk, Sleepless Royale Reideen.

Parecía una mujer fría. Tenía las cejas largas y delgadas, sobre unos ojos grandes. Su cabello era negro y sedoso.

«Buenos días, señora Reideen», la saludó Klein con una sonrisa.

Royale lo miró con sus profundos ojos azules y asintió imperceptiblemente en respuesta.

Los dos se cruzaron rápidamente cuando Royale se detuvo y dijo con la mirada fija al frente: «La magia ritual es algo muy peligroso».

Ah… Klein se quedó desconcertado. Cuando se dio la vuelta, solo vio su espalda alejándose.

«Gracias». Frunció el ceño y le gritó a Royale Reideen, que se alejaba.

Después de girar a la izquierda, se encontró rápidamente con el viejo Neil dentro de la armería, así como con Bredt, que no debería haber estado allí.

«Vamos a mi casa. Ya he recibido los materiales correspondientes. Bredt ha accedido a vigilar la armería por mí», dijo el viejo Neil con una sonrisa.

Klein se sorprendió de inmediato.

«¿No lo hacemos aquí?».

El viejo Neil sostenía un cofre de plata y chasqueó la lengua.

«Aquí no hay espacio para practicar magia ritual».

Klein no preguntó más. Siguió al viejo Neil hasta las calles y tomó un carruaje público hacia los suburbios del norte del municipio.

La casa del Viejo Neil era un bungaló. El jardín delantero estaba lleno de rosas, menta dorada y otros «materiales».

En cuanto entró, se encontró con un vestíbulo alfombrado. Había dos sillas de respaldo alto y un paragüero.

A través del vestíbulo se accedía a una amplia sala de estar. Las paredes estaban revestidas con papel tapiz de color claro. Los pisos eran de color marrón oscuro. En el centro de la habitación había una pequeña alfombra con estampados florales y, sobre ella, una pesada mesa redonda.

Alrededor de la mesa había cómodos bancos largos, sillones individuales y un piano.

«A mi difunta esposa le encantaba la música». El viejo Neil señaló el piano y mencionó de pasada: «El sofá y la mesa de centro están en los dormitorios… Hagamos la magia ritual en la sala de estar».

«De acuerdo», respondió Klein con cautela.

Después de que el viejo Neil dejara el cofre de plata, se rió y dijo: «Déjame mostrarte la magia ritual. Asegúrate de observar y recordar el ritual».

Mientras hablaba, sacó del cofre un pergamino falso de piel de cabra. Estaba hecho a mano y tenía dibujados unos extraños dibujos con tinta negra que desprendían una fragancia serena.

Klein siguió observando y finalmente descubrió que el viejo Neil parecía estar dibujando, probablemente, un pagaré.

Cuando el viejo Neil rellenó el campo correspondiente con el número «30» y el símbolo «£», Klein no pudo evitar preguntar, desconcertado y confundido: «Sr. Neil, ¿qué tipo de magia ritual está haciendo?».

El viejo Neil carraspeó y respondió muy serio: «Hoy voy a usar magia para saldar esa deuda de treinta libras».

¿Puedes hacer eso? Klein abrió mucho los ojos y la boca.