Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 294

Capítulo 294: Almirante de las Estrellas

¡Ring! ¡Ring!

Klein dio varias vueltas al jardín trasero de la casa de Leppard con la bicicleta que el inventor acababa de terminar.

«No está mal, es justo lo que esperaba, pero no hay necesidad de hacer un timbre independiente. El ciclista no podrá liberar una mano cuando se encuentre con una situación de emergencia. Puedes combinar el timbre con el manillar. Esto lo hará más sencillo y adecuado para las situaciones que puedan surgir». Klein apretó con fuerza el freno con la mano derecha, frenando la bicicleta hasta detenerla.

Mientras tanto, colocó el timbre que tenía en la mano izquierda en su lugar original.

Leppard pensó por un momento.

«Sí, es cierto. Simplemente estaba imitando el sonido de las campanas de los carruajes y olvidé que este es un medio de transporte totalmente nuevo».

En ese momento, miró a Klein, que se bajaba de la bicicleta con gran familiaridad, mientras la colocaba en un estante.

«Me da la sensación de que ya ha montado en un medio de transporte similar y que lo ha hecho muy bien… Estoy seguro de que todas las demás bicicletas del mercado tienen muchos defectos y son muy diferentes a la mía».

Señor, ¿tiene tiempo para aprender más sobre los sistemas de bicicletas compartidas…? Como payaso, debería ser capaz de montar en monociclo… Klein se burló en silencio antes de sonreír.

«Esto no tiene nada que ver con la experiencia, la clave es tener un equilibrio excepcional y hacer ejercicio».

Rápidamente cambió de tema. «Pero, según lo que acabas de decir, el costo de producción es bastante alto, lo que no encaja con el segmento de mercado de nuestro producto. Tienes que idear un plan lo antes posible para reducir el costo, y debes comprender que los nobles, los magnates y otras personas de las clases altas de la sociedad definitivamente no elegirán andar en bicicleta. Sería vergonzoso, y lo mismo ocurre con la clase media con un ingreso anual de 300 libras o más.

«Nuestro público objetivo son los oficinistas, los carteros, los llamados aristócratas de la clase trabajadora y las personas que ganan entre setenta y trescientas libras al año».

«Esto es solo un prototipo, sí, un término acuñado por el emperador Roselle. Es normal que tenga un costo elevado. Si la industrialización posterior tiene éxito, creo que no sería un problema reducirlo a 6 libras. Si pudiéramos encontrar un material sustitutivo barato para el caucho natural, sería aún mejor. Ese es el componente más caro», respondió Leppard, que llevaba mucho tiempo reflexionando sobre este problema.

Por desgracia, aún no se ha encontrado petróleo crudo en este mundo… Me pregunto si realmente existe o no… ¿Podría el alquitrán de hulla refinado ser un sustituto en este aspecto? No tengo ni idea, no soy estudiante de esta profesión ni un sabio… Klein pensó por un momento y dijo: «Si el costo se puede mantener por debajo de las cuatro libras, nos haremos ricos. En cuanto al material barato utilizado para sustituir al caucho natural, puedes consultar el manuscrito de Roselle. Quizás él tenga alguna idea».

«Sí», dijo Leppard antes de añadir de repente: «Hablando de eso, ¡acabo de recordar que la semana que viene habrá una exposición conmemorativa del emperador Roselle en el Museo Real! La organiza la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria. Se rumorea que habrá planos originales de los inventos del emperador Roselle y todo tipo de reliquias».

¿Los planos originales de los inventos y todo tipo de reliquias? El corazón de Klein dio un vuelco y preguntó: «¿Cuándo es exactamente? Me interesa mucho».

«Desde el próximo martes hasta el próximo viernes, todos los días de nueve de la mañana a seis de la tarde. Aunque el emperador Roselle fue en su día enemigo del reino, el encanto de su legendaria vida no ha disminuido por ello».

«Sacaré tiempo de mi agenda para visitar la exposición». Klein sacó su abultada cartera y extrajo dos billetes de diez libras y dos de cinco. «Aquí tiene el segundo pago. Úselo para estudiar cómo reducir costos y presentar la solicitud más perfecta en la Oficina de Patentes. Si no conoce a ningún abogado, puedo recomendarle uno, y la próxima semana le entregaré las últimas veinte libras para que busque nuevos inversionistas y complete la industrialización del producto. Por supuesto, también le ayudaré a ponerse en contacto con personas interesadas».

Nunca había pensado en monopolizar los beneficios de una bicicleta. En primer lugar, carecía del dinero necesario para la producción en masa y, en segundo lugar, creía que carecía de las conexiones sociales necesarias para la industrialización, la promoción y las ventas. Apenas podía hacerlo él mismo o contratar a gente para que lo hiciera. Era un trabajo duro sin garantía de éxito. Incluso era posible que tuviera pérdidas. En ese caso, sería mejor atraer a nuevos inversionistas con los recursos y canales pertinentes y dejar que los profesionales se encargaran del trabajo profesional.

Y lo que es más importante, así tendría la oportunidad de cobrar por adelantado una cierta cantidad de acciones, acumulando los recursos y el efectivo que necesitaba para avanzar hacia Faceless. Quería evitar encontrarse en una situación en la que tuviera los ingredientes pero le faltara el dinero para comprarlos.

Además, no tengo intención de convertirme en un magnate de las bicicletas. Mi identidad es delicada. Debo mantenerme alejado de todo aquello que pueda atraer la atención de la sociedad hacia mí antes de convertirme en un Sin Rostro. Actúo como un mago, no como un hombre de negocios o un propietario de una fábrica… Klein suspiró en su interior.

«Conozco a varios abogados», murmuró Leppard y recibió la segunda ronda de fondos de inversión. «¿Por qué no vas al banco y solicitas un préstamo? Cuando obtengamos la patente, estoy seguro de que un banco nos prestará dinero, como el Backlund Bank o el Varvat Bank».

«No solo estamos trayendo inversionistas, sino también canales, conexiones y habilidades útiles; ¿entiendes?», explicó Klein con una sonrisa. Luego se puso el sombrero y dijo: «Cuando hayas solicitado la patente, envíame una carta. Ya sabes mi dirección».

…

En el mar de Sonia había una isla con un volcán extinto.

Una tras otra, las naves con mástiles y velas se acercaban a la orilla, abarrotando el muelle, que era bastante grande.

El sonido de los piratas cantando, gritando, riendo, maldiciendo y vitoreando llenaba el aire, convirtiendo el lugar en un mar de jolgorio.

El Ahorcado, Alger Wilson, bajó del Blue Avenger, trepó por un acantilado cercano y observó todo esto en silencio.

A excepción de los Cuatro Reyes y los Siete Almirantes Piratas, el resto de los piratas solo recibieron la noticia del suceso hace una semana. La mayoría de ellos no podrán llegar a tiempo, ya que esto impedirá que las armadas de los diferentes países y los poderosos Beyonders de las distintas Iglesias lancen un ataque. Alger observaba a los piratas que transportaban cubetas de cerveza sin prestarles atención.

Sabía que el Reino de Loen ya contaba con una nueva generación de buques de guerra acorazados, pero no le preocupaba encontrarse con uno aquí. Esto se debía a que solo habían pasado cuatro meses y la tan cacareada flota invencible aún necesitaba más buques de guerra acorazados y diferentes tipos de barcos de apoyo, así como tiempo para entrenar a los oficiales militares, marineros y artilleros. Era imposible crear una fuerza de combate en menos de un año.

Mientras los pensamientos de Alger se alejaban, los piratas de los barcos y del muelle gritaron de repente alarmados. Algunos corrieron hacia el interior de las islas, otros alejaron apresuradamente sus barcos del muelle, como si huyeran de los demonios y la peste.

En solo unos minutos, la bulliciosa escena de antes se redujo a un caos desolador y al silencio.

Alger volvió la cabeza para mirar al mar y vio un barco pintado de negro con una enorme bandera blanca con una calavera colgando del mástil.

La calavera era completamente negra y sus cuencas oculares ardían con una llama azul fantasmal.

La Muerte Negra… susurró Alger.

Entendió por qué los piratas habían huido.

¡Por dondequiera que pasaba la contralmirante Ailment Tracy, dejaba una estela de personas que enfermaban sin motivo aparente!

La Muerte Negra se acercaba lentamente a la costa cuando una figura vestida con una camisa de lino blanco y un abrigo rojo oscuro apareció en la proa del barco.

La figura era una mujer muy hermosa, que además desprendía un aire heroico.

Su hermoso cabello negro estaba recogido en un moño alto y llevaba un pañuelo blanco envuelto alrededor de la cabeza. Vestía pantalones beige y tenía una figura alta y esbelta, que no carecía de elegancia.

Lo que más llamaba la atención eran sus largas cejas rectas y sus ojos azules, penetrantes y brillantes.

Mientras miraba a su alrededor, sus ojos perdían el foco de vez en cuando, lo que la hacía parecer ausente y excepcionalmente seductora.

Un poeta errante que se había mezclado con los piratas había llegado al borde del acantilado en algún momento. Comenzó a recitar.

«Ella siempre será una niña.

Ella, en efecto, trae dolencias. Oh, estoy enfermo. Mi mente está llena de ella».

Varios piratas que se habían marchado se reunieron de nuevo mientras miraban hipnotizados a Tracy, la Doncella de las Enfermedades.

Alger contuvo sus sentimientos de desprecio mientras miraba a los piratas y se burlaba para sus adentros.

Verdaderamente un grupo de tipos sin futuro ni voluntad. Hace unos momentos solo sabían esconderse, pero ahora se han dejado seducir por su belleza.

Aunque Ailment Maiden es realmente muy hermosa, no lo es hasta el punto de hacerles actuar así. Oh… ¿Un poder Beyonder relacionado con la seducción?

Mientras su mente daba vueltas, la contralmirante Ailment Tracy dejó a Black Death y comenzó a caminar hacia el palacio negro en lo profundo de la isla.

En ese momento, apareció un enorme velero en el mar. Su bandera representaba un ojo sin pestañas rodeado de diez estrellas.

Almirante de las Estrellas Cattleya… Alger asintió suavemente y murmuró en silencio.

Dado que el Black Death y los demás barcos ya estaban atracados en el muelle, el enorme barco no se acercó a la costa. En su lugar, rodeó el acantilado protegido y echó el ancla.

Poco después, el cielo sombrío se iluminó de repente y unos destellos estelares se esparcieron, condensándose en el aire para formar un largo puente transparente. Este conducía desde el velero gigante hasta el palacio.

Una mujer pisó el largo puente y comenzó a pasear por el aire.

Llevaba una túnica negra clásica con numerosos símbolos y características mágicas inscritas en ella. El más evidente era un misterioso ojo sin pestañas.

Colgando de la cintura de esta mujer había un globo celestial y un cetro corto. Se parecía a los poderosos brujos que, según el folclore, estuvieron activos en la Cuarta Época.

Alger levantó la vista y frunció ligeramente el ceño mientras murmuraba desconcertado: «Ese globo celestial me resulta familiar…».

Es como, es como… la extraña botella de vidrio que obtuve anteriormente, aquella que no tenía ni idea de cómo usar. Al final se rompió después de que el Sr. Fool me llevara a la Reunión…

…

En las afueras del municipio de Empress, Audrey condujo a sus sirvientas y a la enorme golden retriever, Susie, a su propia mansión.

«Señorita, el envío procedente del puerto de Enmat está a punto de llegar», dijo el mayordomo a cargo de la mansión en tono respetuoso.

«De acuerdo». Audrey asintió levemente y le dijo medio en broma a la gran golden retriever que tenía a su lado: «Susie, este es tu regalo».

Mientras hablaban, doblaron una esquina y vieron el supuesto regalo.

Era un lagarto gigante cuya piel cambiaba de color dependiendo de cómo le diera la luz. Medía tres metros de largo y su altura llegaba a las rodillas de Audrey, incluso estando tumbado en el suelo.

¡Eran dos criaturas colosales, tan enormes que asustarían a un niño!

«¿Guau?». Giró la cabeza para mirar a su dueña y vio que su expresión era exactamente igual a la suya. Al parecer, no esperaba que el regalo fuera tan exagerado.