Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 282

Capítulo 282: Esto es East Borough

Dentro del edificio de la facultad de medicina, que pronto sería abandonado, Audrey se sintió de repente a la deriva al tomar un desvío para abandonar la reunión que acababa de terminar. Vio la familiar niebla gris y espesa y la figura borrosa situada en el centro, en lo alto.

«Esto es una pista».

La solemne voz del Sr. Fool iba acompañada de escenas que parecían un rollo de película, ¡y además en color!

Un hombre que no era particularmente musculoso, pero que medía casi dos metros de altura, vestía una túnica sacerdotal negra y permanecía de pie entre las sombras. Su cabello rubio claro estaba ligeramente rizado y sus ojos marrones oscuros eran fríos y maliciosos. Las comisuras de su boca estaban ligeramente caídas, lo que le daba el aspecto de un lobo feroz.

¿Una pista? ¿Una pista sobre el atentado con bomba en la calle Dharavi de East Borough y el ahogamiento de Gavin? ¿Es este el asesino? Audrey se quedó mirando fijamente durante un momento antes de comprenderlo todo.

El Sr. Fool ya tiene una pista… Es realmente impresionante… No, es omnipotente. Tras suspirar para sus adentros, se volvió para mirar a Fors.

Tan pronto como Fors se quitó la mascarilla y el gorro quirúrgico y se subió al carruaje, notó la mirada ligeramente extraña de la señorita Audrey. Inmediatamente preguntó desconcertada: «¿Tengo algo en la cara?».

«No». Audrey apartó la mirada y se sentó antes de quitarse el disfraz.

Fors recordó la reunión y preguntó con curiosidad: «Señorita Audrey, ¿por qué no anunció que iba a comprar la fórmula del Espectador? De esa manera, podría haber establecido contacto con los Alquimistas de la Psicología».

Recordó que la generosa señorita Audrey había permanecido en silencio la mayor parte del tiempo y solo había vendido algunos materiales impregnados de espiritualidad y respondido a la compra de otras variedades en consecuencia.

Audrey sonrió levemente y dijo: «Esta es mi primera reunión en este círculo. Creo que es más importante observar y esperar».

Estoy deseando conocer la fórmula de la poción y, más aún, los objetos místicos, pero me he dicho a mí misma que no hay prisa. Sería mejor familiarizarme antes de pasar a la acción».

Esto también es un «hábito profesional» de la vía del Espectador. Además, no había ingredientes Beyonder como el líquido espinal de pantera negra con patrones oscuros o los cristales de médula de la fuente de los elfos que el Sr. World desea obtener… Audrey añadió en silencio.

Al mirar a la chica que aún no había cumplido los dieciocho años, Fors sintió de repente que estaba más madura que nunca.

De repente, se rió de sí misma y dijo: «Si hubiera sido como tú en aquel entonces, no habría desperdiciado una oportunidad tan valiosa».

Audrey respondió con una sonrisa reservada antes de decir: «Por la mañana preguntaré a algunos amigos especiales si tienen alguna pista sobre el atentado con bomba en la calle Dharavi. Espera la información en el mismo lugar con Xio».

«De acuerdo». Fors asintió sin dudarlo.

…

En lugar de regresar a la calle Minsk, Klein durmió en el departamento de una habitación de la calle Black Palm, en East Borough.

Temía que el presunto asesino vestido con la túnica negra de sacerdote tuviera cómplices que pudieran estar buscándolo por las calles.

Aunque la probabilidad de encontrarse con él no era alta, y se había disfrazado con antelación para que fuera difícil reconocerlo, su adivinación indicaba que existía esa posibilidad. Por precaución, Klein se conformó y decidió pasar la noche en East Borough.

Al amanecer, se puso otro uniforme de trabajador azul oscuro, se colocó una gorra marrón claro y salió de la habitación. Bajó las escaleras y salió a la calle.

En ese momento, la niebla blanca con un tinte amarillento envolvía los alrededores. Se veían figuras borrosas de personas que pasaban y el aire frío de la mañana empapaba sus ropas.

Klein bajó la cabeza y se apresuró, al igual que las personas que lo rodeaban, que se habían levantado temprano para ir al trabajo.

Mientras caminaba, vio a un hombre de entre cuarenta y cincuenta años delante de él. Llevaba una chaqueta gruesa y tenía canas en las sienes. Caminaba de un lado a otro y buscaba un cigarrillo mientras temblaba. Finalmente, sacó una caja de fósforos vacía del bolsillo interior de su ropa.

Justo cuando abrió la caja, su mano derecha tembló y el cigarrillo arrugado cayó al suelo y rodó delante de Klein.

Klein se detuvo, lo recogió y se lo entregó.

«¡Gracias, gracias! No puedo vivir sin este viejo amigo. Solo quedan unos pocos», le agradeció sinceramente el hombre y aceptó el cigarro.

Tenía el rostro pálido y parecía que hacía bastante tiempo que no se afeitaba. El cansancio se reflejaba sin reservas en el rabillo de sus ojos mientras se lamentaba: «No he dormido otra noche más, no sé cuánto tiempo más podré aguantar. Espero que el Señor me bendiga para que hoy pueda entrar en el asilo».

Es una persona sin hogar a la que han echado. Klein le preguntó con naturalidad: «¿Por qué el rey y los ministros no les permiten dormir a todos en el parque?».

«¿Quién sabe? Pero dormir al aire libre con este tiempo es muy probable que no vuelvas a despertarte. Durante el día es mejor, ya que puedes encontrar un lugar más cálido. Pero esto nos quita el tiempo y las fuerzas para buscar trabajo». El hombre encendió un cigarro y lo aspiró con deleite.

Como si hubiera recuperado parte de sus fuerzas, caminó junto a Klein. No estaba claro si su destino estaba al final de la niebla o en algún lugar en lo profundo de ella.

Klein no tenía intención de intercambiar cortesías y estaba a punto de alejarse rápidamente de él cuando vio que el hombre, que había hablado con claridad, se agachaba y recogía un objeto oscuro del suelo.

Parecía un corazón de manzana que había sido mordisqueado hasta dejarlo limpio.

El hombre tragó saliva antes de meterse en la boca el corazón de la fruta cubierto de tierra. Lo masticó hasta hacerlo puré y luego lo tragó con gran naturalidad. No quedó nada.

Al ver la mirada de sorpresa de Klein, se limpió la boca, se encogió de hombros y sonrió con amargura.

«No he comido en casi tres días».

Esta frase conmovió el corazón de Klein, haciéndole sentir una emoción indescriptible.

Suspiró en silencio y dijo con una sonrisa: «Lo siento, no me he presentado. Soy periodista y actualmente estoy escribiendo sobre las personas sin hogar. ¿Puedo entrevistarte? Vamos a la cafetería de enfrente».

El hombre se quedó paralizado por un momento antes de sonreír y decir: «No hay problema, dentro hace mucho más calor que en la calle».

Si puedes quedarte un poco más después de la entrevista y dejarme dormir dentro media hora… ¡No, quince minutos! Eso sería aún mejor».

Klein se quedó boquiabierto, momentáneamente sin palabras. Simplemente condujo en silencio a su «entrevistado» al café económico que había al final de la calle.

Las mesas y sillas de la cafetería estaban bastante grasientas. Debido a las paredes y ventanas del interior, había bastantes clientes. La temperatura media era, efectivamente, mucho más alta que en la calle.

El hombre se rascó la garganta, ocultando su nuez de Adán, que se retorcía por la fragancia.

Klein le indicó que se sentara y fue a pedir dos tazas grandes de té, un plato de cordero guisado con guisantes tiernos, dos barras de pan, dos tostadas, una porción de mantequilla de baja calidad y una porción de crema artificial por un total de 17,5 peniques.

«Come algo. La entrevista será después de que hayas comido lo suficiente». Una vez que la comida estuvo lista, Klein la llevó de vuelta a la mesa.

«¿Esto es para mí?», preguntó el hombre con expectación y sorpresa.

«Excepto una tostada y una taza de té, el resto es tuyo». Klein sonrió en respuesta.

El hombre se secó los ojos y dijo con voz ligeramente entrecortada: «… E-eres una persona de gran corazón».

«Después de pasar tanta hambre, asegúrate de no comer demasiado rápido», le advirtió Klein.

«Lo sé, tuve un viejo amigo que murió precisamente por eso». El hombre de mediana edad se esforzó por comer más despacio, levantando de vez en cuando su taza de té y bebiéndola de un trago.

Klein terminó fácilmente la tostada y observó en silencio, esperando a que el hombre terminara de comer.

«Uf, hacía tres meses, no, medio año que no comía hasta estar tan lleno. En el asilo, la comida que dan es apenas suficiente». Después de un rato, el hombre dejó la cuchara sobre la mesa, dejando los platos vacíos frente a él.

Fingiendo ser periodista, Klein le preguntó con naturalidad: «¿Cómo te convertiste en vagabundo?».

«Fue mala suerte, originalmente era un trabajador con una vida bastante buena. Tenía esposa, dos hijos adorables, un niño y una niña, pero hace unos años, una enfermedad infecciosa se los llevó, y yo también estuve hospitalizado durante mucho tiempo, perdiendo mi trabajo, mi riqueza y mi familia en el proceso. Desde entonces, a menudo no encontraba trabajo y no tenía dinero para alquilar una casa ni comprar comida. Lo único que podía hacer era vagar por diferentes calles y algunos parques. Esto me debilitó mucho, lo que me dificultó aún más encontrar trabajo…», dijo el hombre con un toque de nostalgia y tristeza en su entumecimiento.

Tomó un sorbo de té, suspiró y volvió a hablar.

«Solo puedo esperar una oportunidad para entrar en el asilo, pero, como sabes, cada asilo solo admite a un número limitado de personas. Con suerte, y si hago fila a tiempo, podré pasar unos días en paz, recuperar un poco las fuerzas y luego encontrar un trabajo temporal. Sí, temporal. Pronto volveré a estar sin trabajo y se repetirá el proceso anterior. No tengo ni idea de cuánto tiempo más podré aguantar así.

«Debería haber sido un buen trabajador».

Klein pensó por un momento y preguntó: «¿Cuántos cigarros te quedan?».

«No me quedan muchos». El hombre de mediana edad sonrió con amargura. «Son lo último que me queda, lo único que me queda después de que el propietario me echara de casa. Je, no se pueden llevar a los asilos, pero los escondo en las costuras de mi ropa. Solo saco uno para fumar en los momentos más difíciles, para tener algo de esperanza. No sé cuánto tiempo podré aguantar, pero déjeme decirle que antes era un buen trabajador».

Klein no era periodista profesional y por un momento no supo qué preguntar.

Volvió la cabeza para mirar por la ventana y vio rostros con evidente hambre estampada en ellos.

Algunos de ellos estaban relativamente sobrios y pertenecían a los residentes de East Borough. Otros tenían una mirada aturdida y agotada, nada parecida a la de los humanos. Eran vagabundos.

No hay una diferencia evidente entre ambos, los primeros pueden convertirse fácilmente en los segundos. Por ejemplo, el caballero que tenía delante… Cuando Klein miró hacia atrás, descubrió que el hombre se había quedado dormido, acurrucado en una silla.

Tras unos minutos de silencio, Klein se acercó para despertarlo con una palmada y le dio un puñado de monedas de cobre.

«Este es el pago por la entrevista».

«¡De acuerdo, de acuerdo, gracias, gracias!». El hombre no se dio cuenta de lo que estaba pasando y, cuando Klein llegó a la puerta, alzó la voz y dijo: «Iré a un motel económico, me daré un baño, dormiré bien y luego buscaré trabajo».

…

Al mediodía, Klein asistió a una fiesta en casa de los Sammers. Había diez invitados.

Había jugo de manzana con filete, pollo asado, pescado frito, salchichas, sopa cremosa, muchas delicias, dos botellas de champán y una botella de vino tinto.

Al regresar del baño, se encontró con la señora Stelyn Sammer. Le dio las gracias sinceramente: «Ha sido una comida suntuosa. Realmente deliciosa. Gracias por su hospitalidad».

«Costó un total de 4 libras y 8 soles. Lo más caro fueron las tres botellas de vino, pero todas formaban parte de la colección de Luke. Tiene un mueble bar». La guapa señora Stelyn sonrió en respuesta.

Sin esperar a que Klein hablara, dijo: «Solo con el asunto de Mary ganaste diez libras, y si sigues teniendo buena suerte, pronto podrás celebrar un banquete como este. Las personas de nuestra clase tenemos que invitar a amigos una vez al mes y también ser invitados por ellos».

Klein, que ya estaba acostumbrado a sus manerismos, respondió cortésmente: «Bueno, tendré que esperar a que mis ingresos se estabilicen en cuatrocientas libras al año antes de poder ser como tú».

Stelyn levantó inmediatamente la barbilla ligeramente y se esforzó por esbozar una leve sonrisa.

«430 libras, deben ser 430 libras».

…

Zona portuaria, muelle este de Balam, taberna Workers Alliance.

Xio llevaba unas botas que le daban mucha altura y se había pegado una espesa barba, lo que la hacía parecer un hombre bajito.

Intentó recordar el retrato de la señorita Audrey, tratando de grabar en su mente la imagen del hombre que podría haber sido el asesino.

Si Gavin había sido asesinado por él, probablemente el asesino frecuentaba esta taberna… Xio pidió un vaso de cerveza de centeno y un menú del día antes de acurrucarse en un rincón y comer lentamente. De vez en cuando, miraba a su alrededor con disimulo en busca de su objetivo.

Al cabo de un rato, la puerta de la taberna se abrió de nuevo y Xio miró hacia allí por reflejo.

Con solo una mirada, sus pupilas se encogieron tanto que parecían agujas y casi se quedó petrificada.

¡El cliente que entró medía casi dos metros!