Señor de los Misterios (Novela) - Capitulo 227

Capítulo 227: El inventor Leppard

Traductor: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Sentado a la mesa de su comedor en una mañana brumosa, Klein partió el pan de trigo que había comprado especialmente y lo mojó en leche, mejorando así la forma de comerlo.

Aunque su cuerpo había cambiado hacía mucho tiempo, su búsqueda y obsesión por los manjares estaban grabadas en su alma. Era completamente incapaz de adaptarse al estilo monótono y repetitivo de los desayunos del Reino de Loen. Solo podía esforzarse al máximo en experimentar. Intentó no limitarse a las tostadas, el pan, el tocino, las salchichas y la mantequilla. Se esforzó por ampliar los límites y mejorar su forma de comer. Por ejemplo, sus recetas tenían nuevas incorporaciones, como pasteles rellenos de cerdo del sur, fideos Feynapotter y pasteles de maíz asado.

«El caviar del Imperio Feysac tampoco está mal, pero es demasiado caro. Solo es adecuado para comidas formales…». Klein cogió un pequeño trozo de pan de trigo que había ablandado y se lo llevó a la boca. Con solo masticarlo un poco, pudo sentir los sabores entrelazados de la leche con la fragancia del trigo. El regusto del pan era aún más dulce.

Después del desayuno, Klein dejó los cubiertos, pero no se apresuró a recoger la mesa. Cogió los periódicos y comenzó a leer.

Haré una adivinación dentro de un rato. Si no hay nada más que hacer, visitaré al Sr. Leppard en la calle Sird del distrito de St. George y veré si vale la pena invertir en su nuevo vehículo de transporte… Backlund es realmente grande. Cada distrito tiene casi el tamaño de la ciudad de Tingen. El distrito este es especialmente ridículo. Es al menos el doble de grande… La forma más fácil y económica de viajar es caminar, seguido del metro de vapor, antes de volver a caminar. Es una pérdida de tiempo… La mente de Klein divagaba sin rumbo fijo.

El sistema público de carruajes tirados por caballos de Backlund era bastante similar al de Tingen. El precio era más o menos el mismo, pero el único problema era que la mayoría de ellos se limitaban a un solo municipio. Si se quería ir de Cherwood a St. George, era necesario hacer varios transbordos, lo que naturalmente encarecía el precio.

Esta situación hacía que las perspectivas de un nuevo medio de transporte resultaran muy atractivas.

¡Toc, toc, toc!

En ese momento, se oyeron golpes en la puerta. Eran tan fuertes como los golpes de un martillo.

¿Quién es…? ¿No saben tocar el timbre…? Murmuró unas palabras, se enderezó el cuello de la camisa, se acercó a la puerta y la abrió.

Frente a él había un rostro familiar. Era el hombre de las Highlands que había perseguido a Ian en el metro de vapor. Tenía la piel oscura, las cuencas de los ojos hundidas y era un hombre delgado y robusto.

Según los resultados de la mediumnidad de Klein, el hombre se llamaba Meursault, un «verdugo» de la banda Zmanger que era casi igual al jefe.

«Disculpe, ¿a quién busca? ¿Tiene algún encargo que confiarme?». Klein actuó deliberadamente con cierta confusión.

Meursault llevaba un abrigo negro y un pomposo sombrero de seda, pero no parecía en absoluto un caballero.

Evaluó fríamente a Klein y luego le preguntó en loen, con un marcado acento montañés: «¿Es usted el detective Sherlock Moriarty?».

«Sí», respondió Klein de forma breve y concisa.

Meursault asintió con la cabeza con rigidez.

«Quiero contratarte para encontrar a alguien».

«Podemos hablar de la situación exacta dentro». Klein se contuvo para no actuar de forma extraña.

Meursault negó con la cabeza fríamente.

«No es necesario».

Después de decir eso, sus ojos se volvieron repentinamente penetrantes.

«La persona que busco se llama Ian. Ian Wright. Tiene un par de ojos rojos brillantes, quizá tenga quince o dieciséis años. Le gusta llevar un abrigo marrón viejo y un sombrero redondo del mismo color. Creo que lo conoces».

Klein soltó una suave risita.

«No sé de qué estás hablando».

Meursault pareció ignorar la negación de Klein. «Es un ladrón que me ha robado un objeto importante. Si lo encuentras, te daré al menos diez libras».

«Me has dado muy pocas pistas». Klein inventó una excusa.

«Treinta libras». Meursault hizo una nueva oferta.

Klein lo miró y dijo: «No, eso va en contra de mi principio de confidencialidad».

«Cincuenta libras», respondió Meursault con frialdad.

«… Lo siento, no puedo aceptar la misión». Klein se sorprendió durante dos segundos, pero al final decidió rechazar la solicitud.

Meursault lo observó detenidamente durante unos segundos mientras sus ojos se volvían fríos y feroces.

No ofreció un nuevo precio, ni se despidió cortésmente. Se dio la vuelta bruscamente y caminó rápidamente hasta el final de la calle.

Esta banda tiene muy buena inteligencia… De hecho, saben que Ian había venido a verme una vez… Klein suspiró en secreto, lleno de emoción, pero no sentía demasiada ansiedad ni miedo.

Después de todo, soy alguien que una vez se enfrentó directamente al hijo de un dios malvado, aunque estuviera separado por un vientre… Mientras pensaba en ello, su sonrisa se volvió brillante de repente. Comenzó a lanzar una moneda al aire para decidir si saldría o no ese día.

La respuesta fue positiva.

…

Municipio de St. George, calle Sird.

Tras cambiar de un transporte público sobre raíles al metro de vapor y, posteriormente, a un transporte sin raíles, Klein finalmente llegó a su destino, con un gasto total de 11 peniques.

Justo después de bajar del vagón, descubrió que ya había empezado a lloviznar, pero no había traído paraguas.

Según los periódicos y revistas, esto es algo habitual en Backlund. La razón por la que los sombreros son tan populares es que las damas y los caballeros no llevan paraguas todo el tiempo. Klein se ajustó su sombrero de copa y salió corriendo de la Unidad 9, utilizando los aleros para protegerse de la lluvia.

Se sacudió las gotas de agua de su cuerpo y tocó el timbre.

Sin embargo, no oyó ningún sonido de cuco ni tintineo.

¿Estaba roto el timbre? Klein estaba a punto de levantar la mano para llamar cuando de repente vio unos pasos que se acercaban desde lejos.

La imagen de la persona apareció naturalmente en su mente. Era un hombre alto y delgado, con cabello negro y ojos azules. Tenía unos treinta años y vestía un atuendo de trabajador de color azul grisáceo, pero parecía amable y refinado.

Crujido. La puerta se abrió. El caballero se frotó la frente y preguntó: «¿Puedo saber a quién busca? ¿Hay algún problema?».

Klein se quitó el sombrero e hizo una ligera reverencia.

«Vengo a ver al señor Leppard. Me interesa su nuevo vehículo de transporte».

Los ojos del caballero se iluminaron de repente.

«Soy Leppard. Pase, por favor».

Se hizo a un lado y dejó entrar a Klein. Sin embargo, no había perchero en la entrada.

Klein solo pudo apoyar su bastón y no quitarse el abrigo. Siguió a Leppard al salón.

Hay que decir que la casa del señor estaba muy desordenada. Solo en la mesa de centro de la sala había muchos objetos mecánicos, como llaves inglesas, cojinetes y destornilladores.

«¿Cuánto desea invertir? Ah, claro. ¿Le apetece un café o un té negro? Eh… parece que se me ha acabado el té negro…», soltó Leppard.

Este señor es un poco directo y no parece ser muy bueno en las relaciones interpersonales… Un pensamiento pasó por la mente de Klein, y cambió las palabras que tenía pensado decir. Fue directo al grano: «Tengo que ver su nuevo vehículo de transporte antes de tomar una decisión».

No puedo prometer nada sin entender nada».

Mientras hablaba, miró a su alrededor y vio un emblema sagrado triangular colgado en la pared.

Era el símbolo del Dios del Vapor y la Maquinaria. El sólido triángulo estaba lleno de símbolos como vapor, engranajes y palancas.

A Leppard no le molestó la franqueza de Klein. Inmediatamente respondió: «Te lo mostraré».

Tan pronto como dijo eso, se dio una palmada en la cabeza. «Casi se me olvida, tenemos que firmar un acuerdo de confidencialidad para asegurarnos de que no me roba mi invento».

Sr. Leppard, usted tampoco tiene muy buena memoria… Klein sonrió y dijo: «Eso no sería un problema».

Después de firmar el sencillo contrato, Leppard condujo a Klein a una habitación que parecía una sala de actividades. Había derribado la pared que la separaba de la habitación de invitados y el sótano, lo que la hacía mucho más amplia y espaciosa.

El suelo estaba lleno de componentes y, en el centro, había un objeto tosco, de la mitad de la altura de un hombre, que se asemejaba a un carruaje.

Además, el cable del timbre estaba conectado allí y estaba ingeniosamente construido. Cuando alguien tiraba de la cuerda, una bola de acero salía disparada del mecanismo y rodaba por una pista especial antes de chocar contra el objeto del centro y producir un sonido metálico.

El sonido no era demasiado fuerte, pero era suficiente para despertar a Leppard, que estaba absorto en la maquinaria.

«¿Es esa la nueva forma de transporte que has inventado?», Klein señaló el rudimentario objeto que había en medio de la habitación.

«¡Sí, lo inventé basándome en la imaginación del emperador Roselle!», respondió con una mirada ferviente en sus ojos.

«¿La imaginación del emperador Roselle?», preguntó Klein sorprendido.

Leppard explicó con tono de admiración: «El emperador Roselle dejó varios manuscritos en los que plasmó su visión de las máquinas del futuro. Era un genio excepcional, no, ¡un maestro! ¡Muchas cosas ya se han hecho realidad! Je, je, este manuscrito se conserva en la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria. Los creyentes no piadosos no pueden tomarlos prestados».

… Emperador, ¿sigues sin dejar piedra sin remover para los demás…? Klein frunció los labios, casi incapaz de mantener la sonrisa.

«Descríbelo con detalle». Cambió de tema.

Leppard condujo a Klein hasta el tosco objeto metálico y abrió la puerta.

«Es un medio de transporte que no necesita caballos.

El conductor se sienta en el asiento delantero izquierdo y pisa continuamente los pedales. Mediante unas palancas y una cadena conectadas a las cuatro ruedas, el vehículo avanza. En las ruedas utilicé goma inflada, lo que permite un desplazamiento suave».

¿Así que es un coche impulsado por energía humana? Klein no pudo evitar burlarse.

Dijo con cierta deliberación: «Con un carruaje tan grande y al menos cuatro pasajeros, sería imposible viajar tan lejos solo con la fuerza humana».

«¡Ese es precisamente mi próximo objetivo: reducir el peso y ampliar la palanca varias veces! Sin embargo, mi situación financiera no es la mejor. No puedo financiar más intentos». Leppard miró a Klein con esperanza.

«¿Por qué no consideras otros métodos? ¿Como utilizar el vapor como fuerza motriz?». Klein organizó lentamente sus palabras.

Leppard negó con la cabeza. «Hay gente que lo ha inventado, pero tiene un cuerpo muy grande, lo que dificulta su conducción por muchas calles».

Eso era exactamente lo que Klein estaba esperando.

«Entonces, ¿por qué no haces algo más sencillo? Por ejemplo, tener solo dos ruedas con una sola persona sin carcasa exterior».

«¿Te refieres a algo como una bicicleta?», preguntó Leppard pensativo.

¿El manuscrito de Roselle tiene eso? Klein asintió con la cabeza.

«Sí».

«Las bicicletas que han inventado otras personas no son muy prácticas… Simplificarlo… parece que podría funcionar. Realmente parecerá diferente. Pero, ¿quién lo compraría?», se dijo Leppard a sí mismo.

Klein no dudó en darle una orientación.

«El cartero, la clase trabajadora que tiene algunos ahorros, los empresarios que no necesitan parecer respetables y esperan ahorrar dinero… Hay muchos de ellos en Backlund».

Leppard pensó por un momento y luego asintió ligeramente con la cabeza.

«… Puedo intentarlo, pero no tengo dinero para las piezas de repuesto…».

«Invertiré cien libras de oro. Además de mi sugerencia de hace un momento, me quedaré con un total de…». Klein dudó en decir el diez por ciento de las acciones. El quince por ciento era mejor. Al fin y al cabo, cien libras no era mucho, estrictamente hablando.

«¡Puedes quedarte con el 35 % de las acciones! ¡Pero solo se limita al concepto de bicicleta que has descrito!». Leppard habló primero, temeroso de que Klein hiciera una petición irrazonable.

«¡Trato hecho!», respondió Klein inmediatamente con una sonrisa. «Primero redactaremos un contrato sencillo y resolveremos este asunto. Después, buscaré un abogado para que redacte un contrato formal y añada algunos términos detallados. Por ejemplo, si hay alguien más que quiera invertir, primero deberá obtener mi consentimiento».

«No hay problema», respondió Leppard con impaciencia. Lo único que quería era comprar sus repuestos lo antes posible.

…

En medio de la melancolía provocada por la llovizna, Klein regresó a la calle Minsk, en el municipio de Cherwood.

Entró en la casa y se dirigió directamente al baño de la primera planta, donde resolvió el problema de su estómago hinchado.

Splash.

Mientras el agua resonaba, Klein se agachó para lavarse las manos.

En ese momento, una imagen apareció en su mente.

El espejo frente al lavabo reflejaba su cabeza gacha, el entorno tenue y un par de ojos a su lado.

¡Un par de ojos!