La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 79

Capítulo 79

* * *

─ …(omitido) El día en que el reino de la Diosa se erija en la isla de Britannia no está lejos.

La carta fue escrita por el cardenal Nikolai, un respetado anciano de la Torre Blanca. Sin embargo, no era más que una convincente falsificación de Dale para engañar a Carlos VII.

Desde el principio, no hubo ninguna alianza entre la Torre Blanca y la Doncella de lo Sagrado.

Y si Carlos dudaba del contenido de la carta, Dale estaba dispuesto a ofrecer la cabeza de Nikolai como prueba de la traición.

Ejecutar a un anciano y cardenal de la Torre Blanca no es un asunto trivial. Se requeriría una justificación grave, como traición al Imperio o colusión con sus enemigos.

«Afortunadamente, no se llegó al peor de los casos, en el que tuve que recurrir a ese seguro».

Un resultado afortunado para ambas partes implicadas.

Nikolai, obligado por el geas de la obediencia absoluta, era el títere de Dale dentro del corazón de la Iglesia de la Diosa Sixtina. Su valor era demasiado grande como para descartarlo.

Aún le quedaban innumerables tareas por cumplir mientras viviera.

* * *

«¿Una tregua, dices?»

«En efecto».

Ante las palabras de Carlos, la Santa Doncella Aurelia se quedó sin habla.

«¡El Imperio no se detendrá hasta aplastar a Britannia!».

«¿No han pagado ya un alto precio?».

Carlos VII habló en un tono como si estuviera tranquilizando a un niño.

«Demasiados hijos del reino ya han derramado su sangre».

«…»

«Nuestra Diosa Sistina enfatiza la compasión y la misericordia…».

Como si estuviera cansada de la guerra.

«¿Por qué desafiamos la voluntad de la Diosa y continuamos con esta brutal matanza?».

«El Imperio se lo ha buscado».

«Y, sin embargo, ahora buscan la paz».

Paz.

«El comandante del Imperio ha propuesto una «tregua indefinida» y ha prometido retirar sus tropas en unas semanas».

«¿Confías en la palabra del Imperio?».

«Solo deseo la paz».

«Paz…».

Aurelia intentó hablar.

«Oficialmente, nuestro reino aceptará el «acuerdo de tregua» del Imperio y no habrá más guerra».

Pero Carlos la interrumpió, sin dejar lugar a objeciones.

«La guerra ha terminado y ahora ha llegado un tiempo de paz».

La fe de Carlos VII en la paz era inquebrantable.

Se entregaba al placer y al lujo, se sumergía en los pechos de las cortesanas y saboreaba el vino.

Para alcanzar esa paz, era hora de poner fin a la terrible guerra.

* * *

Poco después, el Imperio comenzó los preparativos para la retirada, que se prolongaron durante varias semanas.

Llegaron informes de que algunos soldados desertaban y comenzaban a saquear los territorios de Britannia.

Desertores del ejército del Imperio, cometiendo saqueos e incendios en todo el reino. Bandas de forajidos.

El reino respondió desplegando pequeñas fuerzas de ataque para acabar rápidamente con los merodeadores. Y la Santa Doncella Aurelia se encargó de liderar estas fuerzas, empuñando su espada por la paz del reino.

Unas semanas más tarde, menos de 20 000 soldados imperiales comenzaron su retirada de la ciudad portuaria de Dover.

Tal y como había dicho Carlos VII, parecía que se acercaba una era de paz.

Mientras tanto, para erradicar los restos de las fuerzas del Imperio dentro del reino, la Santa Doncella continuó liderando pequeñas fuerzas en despliegues rápidos.

* * *

Unas semanas más tarde.

Llegó la noticia de que un grupo de desertores imperiales había atacado una de las ciudades clave a lo largo del río Loira, Orleans. Inmediatamente, la Santa Doncella volvió a poner en acción a su fuerza de ataque.

Y tan pronto como Aurelia abandonó la capital de Reims, el arzobispo Thomas Becket fue arrestado en nombre de Carlos VII.

Acusado de traición.

Utilizando como prueba la «carta secreta de la Torre Blanca» que Dale de Sajonia había entregado en su día a Carlos.

* * *

Poco después.

Cuando la Santa Doncella Aurelia y sus caballeros entraron en Orleans, tras haber aniquilado a los desertores imperiales que rodeaban la ciudad y proclamado la victoria.

«…»

Aurelia sintió una inquietud inexplicable y tragó saliva con dificultad. El inquietante silencio que envolvía la ciudad era como caminar por una ciudad de muertos.

«Bienvenida».

Y desde el silencio, una voz que conocía demasiado bien. Una voz que nunca podría olvidar.

El comandante imperial, que debería haber estado navegando de regreso al Imperio desde Britannia, estaba allí.

«… Lord Dale».

El mismísimo «Príncipe Negro» que una vez luchó contra la Santa Doncella hasta llegar a un punto muerto.

Con innumerables élites imperiales a sus espaldas.

La Primera Espada del Continente… el Espadachín Sagrado y los Caballeros de Santa Magdalena.

La anciana superiora de la Torre Roja, la maga roja del séptimo círculo «Lady Scarlet» y la Unidad Purificadora.

Y los Magos Blancos liderados por el Cardenal Nikolai de la Torre Blanca.

Las mejores fuerzas del Imperio se reunieron para enfrentarse a un único «poder sin igual».

«El rey Carlos te ha traicionado, lady Aurelia».

Ante las palabras de Dale, la Santa Doncella Aurelia sonrió con amargura.

«Y a estas alturas, es probable que el arzobispo Tomás haya sido acusado de traición en Reims».

«…!»

Arzobispo Thomas. Antiguo anciano de la Torre Blanca y mago blanco del séptimo círculo. La idea no le hacía ninguna gracia. Pensar que los mayores poderes del reino, tan valiosos como la sangre, desaparecerían sin sentido alguno.

«Te lo advertí, ¿no?».

Dale se dirigió a la Doncella Sagrada con una sonrisa amarga.

«Debería haberlo pensado, señora Aurelia».

El verdadero significado de salvar el Reino de Britannia.

«Al ceder el trono a ese hombre, en realidad elegiste no salvar Britannia».

Dale se burló con frialdad.

«¿Es esta realmente la voluntad de los cielos, tal y como desea la Diosa?».

Como marioneta de los cielos, la Santa Doncella Aurelia no podía decir nada.

Solo podía seguir sonriendo con amargura, incluso hasta el final.

* * *

La espada de un soldado sin nombre se rompió en pedazos.

* * *

«¡Ja, ja-ja-ja…!»

Un hombre reía maniáticamente.

──Un hombre con cabeza de cerdo.

Su armadura se tensaba contra la carne grotescamente hinchada que había debajo, a punto de reventar en cualquier momento.

Un cerdo con forma humana. Una bestia repugnante y nauseabunda.

Sin embargo, la espada que empuñaba, que emitía un «resplandor blanco puro», no lo era. Uno de los artefactos más poderosos del continente, forjado por el primer maestro de la Torre Blanca.

La «Espada Sagrada Durandal».

En otras palabras, el hombre vestido con armadura y con cabeza de cerdo era el célebre héroe de guerra del Imperio… el Espadachín Sagrado, «Avatar del Conde de Brandeburgo».

La cúspide del arte de la caballería: proyectar la propia ideología en la espada. La armadura de la ideología. Y el resultado de superponer su ideología en su espada, su armadura y su cuerpo fue esto.

La verdadera forma del Espadachín Sagrado. Una bestia retorcida por los deseos de la vida, que abandonó el camino de la humanidad. La gente llamaba a esta forma, entre burlas y reverencia, el «Rey de los Cerdos».

Y era este Rey de los Cerdos quien se alzaba ante la Santa Doncella.

La parte inferior de su armadura sobresalía grotescamente, habiendo abandonado toda decencia humana para convertirse en un cerdo impulsado por el deseo.

¡Crack, crack!

La armadura estalló, incapaz de contener la masa de deseo en constante expansión. La pesada carne rosada quedó al descubierto debajo.

«…»

Tan espantoso y grotesco, una concentración de toda la fealdad del mundo.

El Rey de los Cerdos.

La grasa de cerdo goteaba de su cuerpo como caldo. La saliva le chorreaba de la boca.

Y el Rey de los Cerdos, el Santo Espadachín, cargó contra la Santa Doncella, que resistió hasta el final.

Seis alas de luz se amplificaron, derribando un pilar de aniquilación y dejando tras de sí una estela de destrucción.

La ciudad se hizo añicos bajo la abrumadora fuerza de la destrucción.

Sin embargo, el terco Espadachín Sagrado permaneció.

«…!»

La enorme masa de carne salió ilesa.

El «poder inigualable» no era solo de la Santa Doncella Aurelia. Especialmente sin el Mago Blanco del Séptimo Círculo… El arzobispo Tomás no estaba allí.

Con magos rojos y blancos de alto rango apoyando al Santo Espadachín, la victoria parecía imposible.

Impulsado por el deseo, el Rey de los Cerdos se lanzó hacia adelante. Sin inmutarse por su propio peso, aceleró y la espada del Espadachín Sagrado cayó sobre él.

El choque de avatares. Pero el resultado fue abrumadoramente desigual.

La espada del cerdo superó a la del ángel.

Una espada que combinaba peso y velocidad, pero carente de toda nobleza.

«¡Ja, ja-ja-ja-ja!».

Con cada golpe, las alas de luz se desgarraban. Las alas destrozadas, la armadura hecha añicos, el noble cuerpo de la Doncella Sagrada fue desgarrado y la sangre se esparció.

Un cerdo profanando a un ángel. Un espectáculo grotesco.

A pesar de su fealdad, no había que subestimar la destreza marcial del Caballero Sagrado con cabeza de cerdo. El título de las Siete Espadas del Continente no se ganaba fácilmente.

«¡Gah, gah…!»

El caballero sagrado extendió la mano y la mano del cerdo agarró el cuello de la santa, levantándola del suelo.

«Serás una buena yegua de cría», se burló el cerdo.

«Gah… ugh…». La santa luchaba por respirar, retorciéndose de dolor. El «Rey de los Cerdos» se dirigió al ángel que jadeaba en busca de aire.

«Ten hijos míos, mujer».

Su voz estaba distorsionada por una grotesca mezcla de deseo y obsesión.

«¡Dómalos, y dómalos otra vez, y otra vez, y otra vez…!»

El cerdo soltó una risa desquiciada.

«¡Ni se te ocurra descansar hasta que hayas dado a luz a diez, no, a cien de ellos!».

Se deleitaba en su vil y desenfrenada lujuria.

«¡Oink, oink!».

Tiró a la santa al suelo y la inmovilizó con su enorme cuerpo.

«…!»

En medio del dolor sofocante, giró la cabeza. Junto a ella yacía una espada rota, el arma de un soldado anónimo que una vez había luchado por ella.

No le quedaban fuerzas para luchar contra su enemigo. Pero para escapar de esta humillación y deshonra, tal vez aún tuviera la voluntad de clavarse la espada en el corazón.

Así que extendió la mano. O lo intentó.

«Basta».

Una voz resonó y, por un momento, la mano de Aurelia se detuvo. Pero el terco caballero no lo hizo. Estaba listo para aplastar a la santa y dar rienda suelta a sus deseos.

«Por el pacto del mandato divino, te dije que te detuvieras, cerdo asqueroso».

Así habló Dale.

El Geas, el juramento vinculante.

La voz de Dale resonó, invocando el mismo juramento que habían hecho el día de la guerra, un voto grabado en sus corazones. En todas las batallas y operaciones futuras, el caballero debía obedecer las órdenes de Dale sin cuestionarlas.

En ese momento, el cerdo, que seguía inmovilizando a la santa, giró la cabeza hacia Dale.

Fue un instante fugaz.

En el momento en que el cerdo se giró, la punta de la espada sagrada Durandal ya estaba en el pecho de Dale.

«…!»

Fue rápido, tan rápido que ni siquiera Dale pudo anticiparlo. Pero eso fue todo.

«Maldito cerdo», murmuró Dale entre dientes. La empuñadura de la espada sagrada tembló ligeramente, el Geas apretando el corazón del cerdo.

Entonces, un vórtice de aura se arremolinó y el avatar del caballero sagrado desapareció.

Allí se encontraba un hombre desnudo.

Su armadura y su ropa estaban hechas jirones, dejándolo al descubierto.

«Vaya», comentó Lady Scarlet con una risa fría.

«Con un arado tan débil, nunca crecerá ningún cultivo».

Ella se burló con indiferencia de la inseguridad que había acompañado al caballero toda su vida.

«Más pequeño que el mío», murmuró Dale, como si fuera un problema ajeno.