La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 205

capítulo 205

Episodio 205

* * *

El reino del pensamiento se desvaneció, dejando en su lugar al Señor de las Sombras.

En la cima de las Montañas de la Espada se alzaba el Salón de las Espadas, donde se reunían las mejores espadas del continente para determinar cuál era la mejor de todas.

«…!»

Tal y como había decretado el Señor de las Sombras desde su trono de obsidiana, las espadas del Imperio se arrodillaron en señal de lealtad. Sin embargo, ninguno de ellos estaba vivo. La lealtad al Señor de las Sombras, el «Príncipe Negro», no requería trivialidades como la vida.

Caballeros de la Muerte.

Una legión de guerreros esqueléticos imbuidos de frío y oscuridad, el invierno del propio universo.

«¡¿Cómo puede ser esto…? ¡Todos esos Maestros del Aura!».

Felipe de Brandeburgo retrocedió sorprendido. La Espada Fantasma, Sephilia, contuvo el aliento en silencio, pero ni ella ni los dos príncipes se mostraron demasiado sorprendidos. Permanecieron en silencio, como si hubieran esperado este resultado.

«Era inevitable, ¿no?».

«… Lo siento, príncipe Lancelot».

«No, no es culpa tuya».

Sephilia inclinó la cabeza y el príncipe heredero, Lancelot, negó con la cabeza. El séptimo príncipe, Mordred, intervino.

«Quienquiera que haya difundido esos ridículos rumores es el culpable, no tú».

«¡Su Alteza!».

Felipe miró a su alrededor, tragándose su confusión.

Los Caballeros de Santa Magdalena, que supervisaban las pruebas de espada, tampoco mostraron sorpresa, como si lo hubieran previsto desde el principio.

Fue entonces cuando Felipe pareció recordar algo.

«¡Santa!».

Levantó la voz.

«¡La Santa nació como una simple sierva!».

«……»

«¡Pero nuestra orgullosa Casa de Brandeburgo no lo es! ¡Tenemos una larga tradición en el manejo de la espada sagrada Durandal! Si la Santa se casara conmigo, se forjaría una alianza sin igual».

Un noble de una orgullosa casa condal le gritó a una mujer de origen humilde.

«¡La Santa y yo seríamos la pareja perfecta para la espada sagrada! ¡Nuestros hijos también lo serían!».

«……»

«¡Así que, por favor, permítame ser su salvador! ¡El poder de la casa de este conde será suyo!».

Era una súplica que apenas ocultaba la condescendencia de un noble que intentaba manipular a un siervo.

Incluso Dale, que estaba escuchando, se sintió lo suficientemente avergonzado como para apartar la mirada. Pero para la pura Santa, era más que una simple vergüenza.

Srrng.

«¡Ay!»

La espada sagrada Durandal apuntó de repente a la garganta de Felipe.

«Si sigues diciendo tonterías, acabarás colgado como un cerdo en un matadero».

Su voz carecía de piedad o compasión, y Philip palideció.

«¿Y qué hay del Gran Duque de Lancaster, la Espada Celestial?».

Felipe se aferró a un clavo ardiendo y volvió a levantar la voz.

«¡Tenemos un enemigo común! ¡Ese vil «Príncipe Negro» se llevó a nuestros queridos familiares! ¡Al príncipe Michael y a mi padre! ¿Cómo puedes mantener la calma ante tal odio?».

Pero la Espada Celestial permaneció en silencio, con una expresión desprovista de cualquier emoción.

Como si dijera que no merecía la pena responder, pero con una silenciosa advertencia de que no se tolerarían más tonterías.

«No deseo malgastar más energía en disputas sin sentido».

Tras un largo silencio, el gran duque de Lancaster finalmente habló.

«Nos hemos reunido aquí para demostrar nuestra valía como espadachines, para encontrar a aquellos dignos de los títulos vacantes de las «Dos Espadas»».

«En efecto, Su Excelencia».

Dale asintió con la cabeza y la Espada Celestial miró a su alrededor.

El caballero más fuerte, reconocido oficialmente como el mejor espadachín del continente tras la muerte de la Espada Divina.

«Por la presente, reto por el título de Espada Divina».

Desenvainó su espada una vez más. La Espada Celestial, que había permanecido en silencio incluso durante la Guerra de las Rosas, cuando murió su hijo y cuando el «Príncipe Negro» se alió con York para derrocar a la Casa de Lancaster.

Pero no era porque la Espada Celestial fuera tonta.

Había sido testigo de la muerte de su único amigo, la Espada Divina, durante la Guerra de Unificación, y había jurado no volver a usar su espada para su beneficio personal.

Aunque ese juramento hubiera provocado la muerte de su hijo, eso no cambiaba nada.

«Espadas de los Siete, ¿hay alguien entre ustedes que desee desafiarme?».

El gran duque de Lancaster miró a su alrededor. La Espada Fantasma Sephilia, la Espada de Luz, la Espada Asesina y la Espada Errante permanecieron en silencio.

Solo aquellos que llevaban el nombre de las Siete Espadas podían disputar el título de Espada Divina. Pero ninguno de los presentes se atrevió a oponerse a la espada del Gran Duque.

«Bueno, inclinaré mi cabeza ante la nueva Espada Divina».

El maestro de la espada asesina, Baro, se encogió de hombros exageradamente.

«Así que ahora tanto el puesto de Espada Celestial como el de Espada Sagrada están vacantes».

preguntó el gran duque de Lancaster, que ahora dirigía el acto.

«¿Hay alguien entre las espadas existentes que desee reclamar un nuevo título?».

«Ja, es divertido ver cómo unos pocos privilegiados se reparten el botín entre ellos».

El maestro Baro volvió a reírse. Tenía razón. Las cuatro espadas existentes no tenían motivos para renunciar a sus posiciones por un nuevo título.

«Entonces, ¿hay alguien que desee reclamar los títulos vacantes?».

preguntó de nuevo el Gran Duque de Lancaster, la Espada Divina.

Los retadores que quedaban en el Salón de las Espadas… la Santa Aurelia, los dos príncipes, Dale y Charlotte.

Y entonces sucedió.

Srrng.

«Yo, Charlotte Orhart».

Rompiendo el silencio, Charlotte Orhart desenvainó su espada.

«Como hija del orgulloso Espada Divina, Sir Vardel Orhart, me atrevo a reclamar el título de «Espada Celestial» entre las Siete Espadas del continente».

Por fin surgió un contendiente para el puesto vacante. Dale miró a los dos príncipes. Pero ninguno de los dos intentó reclamar el título de Charlotte.

«Dale de Sajonia».

Así, Dale también rompió su silencio.

«Yo también deseo reclamar el título de la «Espada Celestial»».

«…!»

Antes incluso de que fueran conscientes del mundo, habían cruzado espadas en la casa ducal sajona, y la caballera había jurado lealtad a Dale. Después, había abandonado el lado de su señor para perfeccionar sus habilidades.

Aunque el proceso fuera precipitado, llevar el nombre de las Siete Espadas no era un asunto trivial.

Sin la pretensión de una «prueba de espadas», se enfrentarían constantemente a los desafíos de los caballeros que buscaban demostrar su valía frente a los Siete Espadas. En el campo de batalla, la atención les seguiría de forma natural.

Pero al igual que el mayor genio del Imperio, el «Príncipe Negro», también lo era Charlotte Orhart, que heredó la sangre de la Espada Divina.

Era digna de empuñar una espada.

«Charlotte Orhart y el príncipe Dale de Sajonia se han inscrito para competir por el título de la Espada Celestial».

Tras decir esto, el gran duque de Lancaster continuó.

«A continuación, ¿hay alguien que desee reclamar el título de la Espada Sagrada?».

Sin dudarlo, la maestra de la Espada Sagrada, Aurelia, desenvainó su espada.

Al mismo tiempo, otra voz habló.

«El primer príncipe del Imperio, Lancelot».

Finalmente, el príncipe de mayor rango del Imperio, marcado con el emblema de los dragones gemelos, habló.

«Yo también reclamaré el título de la Espada Sagrada».

La espada de la diosa, que se dice que ha sido bendecida por la diosa Sistina.

«Así que ese era su objetivo desde el principio».

Por fin quedó claro por qué el príncipe heredero Lancelot había participado en la prueba de la espada.

Ya lideraba la orden de caballeros directamente subordinada al emperador, los Caballeros de la Cruz de Hierro, y su destreza era incuestionable. Aunque no había buscado el nombre de las Siete Espadas, todos coincidían en que su habilidad estaba a la altura de ellas.

Y finalmente, rompió su silencio.

Comprender la importancia de reclamar la espada divina.

«Dos contendientes por la Espada Celestial y dos por la Espada Sagrada».

El gran duque de Lancaster, que había reclamado el nombre de la Espada Divina sin resistencia, habló.

«Espera, espera».

Fue entonces.

«Pensándolo bien, no hay razón para que me quede sentado sin hacer nada».

El séptimo príncipe, Mordred, habló con tono burlón.

«Yo también voy a presentar mi candidatura para la Espada Celestial».

Sus intenciones eran claras. Había estado esperando a ver qué postura tomaba Dale, con la intención de desafiarlo.

«Francamente, no me interesa una chica que dice ser la hija de la Espada Divina».

«…!»

«Pero tengo algunos asuntos que tratar con el «Príncipe Negro» de allí».

«Con mucho gusto».

Dale sonrió con calma, como si lo hubiera esperado.

«¿Conoces las reglas para llevar a cabo el juicio con un número impar de participantes, concretamente tres, verdad?».

«La regla de los tres».

La Espada Divina, el Gran Duque de Lancaster, habló, y Dale respondió sin dudar.

«Dos de los tres lucharán, y el que quede se enfrentará directamente a la Espada Divina, agotando sus fuerzas».

Tras el duelo, el vencedor y el que se enfrentó a la Espada Divina volverían a enfrentarse para determinar el ganador definitivo. Esto garantizaba que nadie pudiera conservar sus fuerzas de forma injusta.

«Entonces, decidamos quién se enfrentará a la espada divina y quién participará directamente en el duelo».

«No hay necesidad de eso».

Dale negó con la cabeza con frialdad. Dejando a Charlotte, que se estaba armando de valor en silencio, dirigió su mirada directamente a Mordred.

«¿Qué opinas, príncipe Mordred?».

«No esperaba otra cosa desde el principio».

Dale desenvainó su espada con actitud tranquila. La espada demoníaca negra, Giah, brillaba siniestramente.

Para espadachines de este calibre, sus armas nunca eran solo una cuestión de aura. Detrás del «Príncipe Negro», los caballeros de la muerte leales a la oscuridad y la frialdad ajustaron sus empuñaduras.

Finalmente, para liberar todo su poder sin restricciones, el círculo de su corazón comenzó a girar.

Simultáneamente, a través de los circuitos de maná conectados por los tentáculos de Shub, su corazón de aura comenzó a hervir.

La magia y el aura negras, rojas y azules se arremolinaban como un vórtice alrededor de los pies del Señor de las Sombras.

Durante las Cruzadas en el territorio del Rey Demonio de Saxon, el recuerdo del séptimo príncipe, Mordred, perduraba. En aquel entonces, no era rival para Dale. Francamente, ahora no había cambiado mucho.

Sin embargo, eso no era motivo para bajar la guardia.

«Espero que hayas logrado superar el trauma de ese día».

Dale, consciente de ello, sonrió con frialdad.

«Enfrentarte a la oscuridad del reino de los demonios, perder a toda tu unidad y huir solo en desgracia».

«……»

Al oír esas palabras, la expresión de Mordred se quedó en blanco por un momento.

Aquel día, en los límites del territorio del Rey Demonio, la imagen del dios malvado con el que se había encontrado pasó por su mente.

Un ser que, con un simple gesto, aniquiló a toda su unidad y los arrastró más allá de los cielos.

─ ¿Por qué no te revelas, hijo del dragón?

─ Ah, bueno. No era un dragón, ¿verdad? Tampoco está tan mal.

─ El silencio de las sombras termina aquí. Regresa, hijo de las sombras. Y espera el momento que nos corresponde.

Recordó la mirada enloquecida del sacerdote inmortal Frederick, que lo observaba en medio del caos. Volvió a sentir la horrible sensación de los tentáculos que salían de la boca de Frederick y se deslizaban por la garganta de Mordred como sanguijuelas.

¡Sssshhh!

En ese momento, un tentáculo negro salió disparado de la garganta del séptimo príncipe, Mordred.