La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 191

capítulo 191

Episodio 191

* * *

Lady Scarlet se elevó hacia el cielo nocturno, desplegando sus alas de murciélago con una elegancia que parecía casi demoníaca. Cuando su sombra desapareció más allá del horizonte del dominio del conde, Dale se dio la vuelta.

Bajo las órdenes del Señor de las Sombras, los «Caminantes de las Tumbas» ya habían tomado el control del condado de Valaquia. Aurelia, escondida detrás de ella, le habló a la aterrorizada doncella.

«Es demasiado peligroso para ella quedarse más tiempo con nosotros. Debemos confiarla a los asesinos de la corte o de la montaña».

Dale asintió con la cabeza, de acuerdo con la sugerencia de Aurelia.

—Como usted desee, señora Aurelia.

Era raro que expresara sus pensamientos tan abiertamente. Dale asintió y un elfo oscuro que esperaba en el patio del castillo inclinó la cabeza.

«Por favor, escoltenla hasta la corte de Harlem».

«Entendido».

El asesino de las montañas hizo una reverencia y le indicó a la asustada criada que se acercara.

«No hay por qué preocuparse. Ella te protegerá hasta que se resuelva la situación».

«¡G-gracias…! ¡Señor Dale! ¡Y a usted también, señora caballero!».

La criada se inclinó ante ambos, mientras Lady Shadow permanecía en silencio bajo su yelmo negro.

«Solo hice lo que había que hacer», dijo finalmente tras un momento de silencio.

«No podemos retrasarnos más», dijo Dale, y tanto el asesino como Lady Shadow prepararon sus espadas.

Siguiendo las órdenes del Señor de las Sombras, los «Caminantes de las Tumbas» se arrodillaron, una red de espías y asesinos leales a Dale, repartidos por todo el imperio.

El condado de Wallachian ya estaba atrapado en la red de Dale, como una mariposa atrapada en la trampa de una araña. Sin embargo, Dale sabía muy bien que aquellos que se creían arañas solían ser las presas más fáciles.

Con una vigilancia inquebrantable, el Señor de las Sombras siguió adelante.

Lady Scarlet ya había desaparecido, tras dar a luz a un «demonio». Sin embargo, quedaban tres demonios, junto con el espectro que acechaba el pasado del santo.

No había motivo para dudar.

* * *

«¡Te estaba esperando!»

En el Gran Salón del Castillo de Valaquia, el Señor de las Sombras, sus dos espadas y sus asesinos de montaña de mayor confianza entraron, recibidos por una voz que resonaba como si los estuviera esperando.

La «Orden» estaba allí, con una escena de horror infernal desarrollándose detrás de ellos.

«Bueno, maldita sea», maldijo el maestro Baro.

Innumerables cadáveres adornaban el Gran Salón. Torsos cercenados colgaban como candelabros y partes de cuerpos se exhibían grotescamente como arte macabro: brazos, piernas, vísceras, cabezas y torsos.

«Un infierno digno del descenso de un demonio», se rió el conde enmascarado de Valaquia.

«Por mucho que clamaran en nombre de la diosa, ninguna de las víctimas que decoraban este infierno recibió respuesta».

«¿Crees que eso justifica tu masacre unilateral?».

«¿Una masacre unilateral? ¡De ninguna manera! Les di una oportunidad», gritó el conde, como si la burla de Dale fuera absurda.

«La oportunidad de gritar y rezar en su nombre, para que la misericordia de las diosas hermanas pudiera llegar hasta ellos. ¡Una oportunidad muy justa!».

«……»

Aurelia, junto a Dale, estaba visiblemente conmocionada. El hombre nunca podría imaginar la confusión que se escondía bajo su armadura. Era casi ridículo.

«Este es el resultado de ese juego limpio. ¿Qué más pruebas necesitas de la ausencia de la diosa?».

Solo entonces lo vi claro. Los cuerpos que decoraban este infierno eran todos de jóvenes devotos. Las náuseas amenazaron con volver a aparecer.

«O la diosa abandonó este mundo, o nunca hubo un dios».

Con los brazos extendidos, el conde de Valaquia, Gilles de Rais, gritó.

Y entonces sucedió.

¡Bang!

Una bala disparada desde la sombra de Dale. Un disparo silencioso y preciso, como si no hubiera tiempo para más tonterías. No iba dirigido al conde, sino al «caballero» que permanecía en silencio a su lado.

La bala atravesó su máscara y se incrustó en la suave carne con forma de huevo que había debajo. No, no solo se incrustó: su cara explotó.

Al mismo tiempo, el avatar del Señor de las Sombras, liberado temporalmente para reponer su magia, volvió a envolver su cuerpo.

El «Ojo de la Verdad», del que ni siquiera el Señor de las Sombras podía escapar, los contemplaba.

Enfrentarse a todos los que estaban allí requeriría algo más que una determinación ordinaria. Conocer el peso de sus sombras y el significado que había detrás de ellas.

Sin embargo, Dale se armó de valor.

«Ya basta de tonterías».

«Parece que mi discurso le ha resultado un poco tedioso, mi señor».

En ese momento, el «caballero», cuyo rostro debería haber quedado destrozado, habló. Aún con la máscara del «Hombre Sonriente», su rostro estaba inquietantemente intacto.

«……»

Era de esperarse. No había pensado que sería tan fácil matarlo.

Al mismo tiempo, el Ojo de la Verdad se centró en la sombra del caballero, buscando la verdad en su interior.

Debería haberlo hecho.

Pero no había nada que ver.

«Ja, ja, la verdad no se descubre tan fácilmente».

No se refería a la sombra del caballero. Todo el mundo de Dale estaba sumido en la oscuridad. No era una metáfora ni nada por el estilo.

Su sentido de la vista se desvaneció, como si se hubiera quedado ciego.

«¿Qué es la verdad?».

La voz del caballero resonó en la oscuridad.

«¿Crees que podemos conocer realmente la verdad de este mundo basándonos en la información imperfecta que nos proporcionan nuestros sentidos?».

Dale no respondió. Simplemente evaluó la situación con calma en silencio.

«Imagina a un poderoso demonio engañando nuestros sentidos, alimentándonos con información falsa».

Dale conocía bien esta historia.

«Quizás nuestros cuerpos perecieron hace mucho tiempo, dejando solo nuestros cerebros. Pero esos cerebros, mantenidos vivos en frascos, son manipulados por demonios o hechiceros, que nos alimentan con información falsa».

El caballero continuó.

«──¿Tienes alguna prueba para refutar esto?».

Un demonio del engaño. Dale se rió entre dientes ante lo absurdo de la situación.

«Los humanos son criaturas que viven de los recuerdos», respondió Dale.

«Incluso si esa memoria es sinónimo de ilusión».

No hubo vacilación en la confusión que lo rodeaba.

«Aunque, como dices, solo sea un cerebro en un frasco, un títere de los demonios, nada cambia».

El Señor de las Sombras habló.

«Simplemente bailaré desesperadamente».

¡Clang!

La oscuridad que envolvía la zona se desvaneció. La luz regresó. Uno de sus sentidos se reactivó, revelando la verdad del caballero que tenía ante sí.

«…!»

No había ningún rostro con forma de huevo. Tal y como él había dicho, su mera existencia era una ilusión.

«Así que ese era tu verdadero yo».

Dale se rió de la sombra. Oculto en ella había un «enano» aterrorizado.

Magia del engaño y control mental. Solo podía significar una cosa.

«Estás usando magia azul».

«¡A-ah…!»

El caballero con la carne parecida a un huevo se retorció grotescamente, como un títere mal hecho. Y la verdad más allá de la ilusión, el bajito, cayó de espaldas por el miedo.

«Esa no es una habilidad común. ¿O acaso ahora se ha vuelto común?».

«¡Cómo te atreves…!»

Cuando el bajito en la sombra intentó volver a lanzar su hechizo, una mariposa azul revoloteó.

─ Ah, así que te escondías aquí. Pobre ratoncito.

Se oyó una voz. Dale giró la cabeza. El elfo oscuro, que debería haber sido leal a Dale como asesino de las montañas, susurró con la mirada perdida.

La voz de la mente maestra azul, Arachne.

«¡Ay…!»

Al oír esa voz, el enano palideció.

«¡M-mamá…!».

─ ¿Creías que podrías escapar de mi red?

El maestro de la torre azul, que residía en el asesino de la montaña, se rió. La cumbre del engaño y la manipulación, un maestro de la magia del control mental. Aunque tomara prestado un cuerpo, no había duda de que era uno de los mejores magos.

─ Ah, sabio príncipe. Por favor, continúe con sus deberes.

Aracne sonrió mientras hablaba, como si su asunto fuera únicamente con este hombre.

«¿Era ese tu asunto desde el principio?».

preguntó Dale con frialdad.

─ Por supuesto que no. Mi función es proteger al Señor de las Sombras. Eso no ha cambiado.

«……»

─ Es una pena que un ratón destinado a servir al Señor de las Sombras intentara hacerle daño.

«¿Ah, sí?».

Dale asintió en silencio. La verdad de la que hablaba el caballero, engañar a sus sentidos y proporcionar información falsa, no era obra de un demonio. Era obra del maestro de la torre azul, el pináculo del engaño y la mentira.

«No sería de extrañar que alguien quedara traumatizado por esto».

«La razón por la que existen estos «homúnculos» es para traernos susurros. Una rata que ha perdido su propósito no sirve para nada», murmuró fríamente el Maestro de la Torre Azul.

«¡No, no, no quiero…! ¡No quiero volver allí! ¡No quiero volver a ser un títere! ¡Por favor, madre, por favor!». El hombre, conocido como el Caballero, retrocedió tambaleándose, aterrorizado, sin mostrar ni una pizca de resistencia.

«Ah, no te preocupes. Pronto olvidarás aquello que tanto temías», la voz del demonio era cercana, casi burlona en su certeza.

El Maestro de la Torre Azul extendió un brazo y, de repente, unas telarañas comenzaron a envolverlo, como si hubieran surgido de la nada. Se enroscaron alrededor de él con fuerza, envolviéndolo como a una presa atrapada en un capullo.

Los miembros restantes del «Consorcio» no pudieron ocultar su inquietud ante el inesperado giro de los acontecimientos.

«Así que así es como termina», dijo el Señor de las Sombras chasqueando la lengua en silencio. En ese momento, un hombre enmascarado rompió el silencio.

«¿Comenzamos el ritual de las artes oscuras, caballeros?», preguntó rápidamente. Se trataba de Prelati, el hechicero demoníaco.

—¿Necesitas mi ayuda, Señor de las Sombras? —preguntó la Maestra de la Torre Azul, aparentemente divertida por la situación. Para ella, someterlos era una tarea trivial. Sin embargo, Dale negó con la cabeza en silencio.

«A partir de aquí, es asunto nuestro».

Como maga azul de octavo círculo, su presencia era tan formidable como la del padre de Dale. Aun así, no le gustaba depender del poder de los Maestros de la Torre.

«Muy bien, como desees», respondió ella, sabiendo que Dale algún día tendría que ocupar su lugar como líder fuerte.

El círculo mágico rojo sangre del suelo comenzó a brillar. Los miembros del «Consorcio» que se encontraban en su interior recitaron un canto en una lengua desconocida, pero Dale se limitó a observarlos.

«¿Hay alguna regla que prohíba atacar durante un hechizo?», preguntó el maestro Baro, haciendo girar una daga en su mano.

«¿No quieres verlo?», respondió Dale.

«En un mundo sin dioses, si los demonios existen de verdad».