La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 177

capítulo 177

Episodio 177

* * *

«El hedor de los humanos es insoportable».

«Cierto, lo es».

Alrededor de una mesa imponente se habían reunido los elfos de los reinos del Desierto y del Cristal. La verdad oculta por el imperio que una vez se jactó de unificar el continente: el reino de los elfos hecho de calor y cristal.

Los gobernantes de estos dos reinos, el Señor de la Arena y el Desierto y la Reina de Cristal, miraban a Dale como si fuera un acusado en un juicio.

El Consejo de las Hadas estaba en sesión.

«No los llames humanos repugnantes, deberías cuidar tus palabras».

Fue entonces cuando una elfa de las nieves que estaba junto a la Reina de Cristal tomó la palabra. Era Erze, la hechicera de la Torre Azul.

«Como todos los estimados miembros del consejo saben, el ser que tenemos ante nosotros no es un humano común y corriente».

¿Estaba aquí como representante del Reino de los Elfos de Nieve o estaba cumpliendo la misión de la Torre Azul de extender su «red» por todo el continente? Quizás ambas cosas.

«¡Ja! ¿Has olvidado cuántos reyes falsos han reclamado ese nombre para ganarse nuestro favor?».

«Cálmate, querido hijo del consejo».

Un anciano elfo oscuro, a punto de continuar con incredulidad, fue interrumpido por una anciana con apariencia de joven elfa oscura. Sin embargo, las apariencias nunca lo decían todo con los elfos.

«¡Su Majestad!».

El anciano elfo oscuro se tragó su sorpresa, como si se enfrentara a alguien a quien no se atrevía a mirar.

«……»

Al ver esto, la madre de Sepia, la Reina Cristal, permaneció en silencio.

«¿No es nuestro deber discernir quién es verdaderamente digno entre aquellos que falsamente reclaman el título de Señor de las Sombras?».

El Señor de la Arena y el Desierto habló.

«En efecto, así es».

Dale asintió. No era difícil percibir la hostilidad en las miradas que le dirigían los elfos.

Aunque no era nada comparado con cuando manifestaba al Avatar del Señor de las Sombras, los ojos de Dale ahora tenían una perspicacia mucho mayor que antes. No se trataba solo de discernir la verdad de la mentira.

«He venido aquí con dos propósitos».

continuó Dale.

«En primer lugar, para demostrar mi legitimidad como Señor de las Sombras ante aquellos que reclaman el título de Jinete de las Sombras».

Las risas y los abucheos estallaron a su alrededor, pero Dale permaneció imperturbable.

«En segundo lugar, en nombre de la Torre Azul, para garantizar la seguridad de la hija de Su Majestad, la exiliada Sepia, y para saldar la deuda de vida».

Pero cuando se mencionó el nombre de Sepia, un silencio sepulcral se apoderó de la sala.

«……»

Junto al Señor de la Arena y el Desierto, el Elfo de Nieve en el trono permaneció en silencio.

«Gobernante del Hielo y el Cristal, ¿no vas a responder?».

La reina de la Tierra de Cristal, que tenía el aspecto de una joven similar a la anciana, continuó en silencio en medio de la gélida quietud.

«Que así sea».

Finalmente, la Reina de Cristal habló.

«Mientras permanezca en las tierras heladas de Jaxen, les aseguro que los asesinos de las montañas no le tocarán. ¿Alguien tiene alguna objeción?».

Nadie se atrevió a responder. Así, la Reina de Cristal se levantó, como si no hubiera nada más que discutir.

«Con esto, se levanta la sesión del consejo».

«¡Espera…!»

Dale llamó urgentemente a la Reina de Cristal, que había hablado con tanta decisión.

«¿Eso es todo?».

«¿Hay algo más que desees, hijo de Jaxen? Seguramente no esperabas que nos arrodilláramos y te entregáramos el reino».

Una fría sonrisa apareció finalmente en el rostro de la Reina de Cristal, y Dale se quedó en silencio.

«Como deseabas, la chica es tuya. Cómo la trates no es asunto mío, ni deseo saberlo. La discusión ha terminado».

Su voz era tan fría como si estuviera hablando de una desconocida, no de su propia hija. Sin embargo, eso no cambiaba el hecho de que ese era el objetivo de Dale.

Aceptar las condiciones e irse no sería nada raro.

Pero no me parecía bien.

Aún no sabía la verdad sobre Sepia. Hasta que lo hiciera, aunque Jaxen la protegiera, solo sería una solución temporal.

Además, en última instancia… nada había cambiado en cuanto a la cruel misericordia que los asesinos de las montañas mostraban a sus parientes.

«No, la discusión aún no ha terminado».

Así, Dale se dirigió a la Reina Cristal, que se alejaba.

Con un repentino impulso, los tentáculos de Shub se enroscaron alrededor de su cuerpo y emergió el Avatar del Señor de las Sombras.

El mundo de la verdad, lleno de sombras al desaparecer la luz, se desplegó.

En ese lugar, los ojos que miraban más allá del velo de mentiras se volvieron hacia la sombra de la Reina de Cristal.

O, al menos, lo intentaron.

Al mismo tiempo, un vórtice de frío se arremolinó bajo los pies del Señor de las Sombras.

La velocidad era tan absurda que era imposible detectar ningún encantamiento o flujo de magia. El frío glacial envolvería a Dale desde abajo en un instante.

Pero para el Dale actual, no estaba fuera de su alcance.

──Los ojos de la verdad lo observaban.

No se trataba solo de revelar secretos o acontecimientos pasados.

No, la batalla en sí misma es una danza de verdad y mentiras. ¿Dónde golpeará la espada, dónde aterrizará la magia? Las intenciones del oponente, los faroles, las fintas… la batalla es una prueba para discernir una única verdad entre innumerables decisiones.

«Lo vi».

Así, antes de que el frío arremolinado pudiera envolver los pies de Dale, este saltó.

«No hay necesidad de ganar».

Mientras se movía, pensó el Señor de las Sombras.

«Basta con ver».

Un momento fugaz, no se necesitaba nada más. No era necesaria la victoria. Esto no era una batalla.

Incluso si el oponente fuera la Reina de Cristal, no habría ninguna diferencia.

Levantó la cabeza.

Los ojos de la verdad que poseía el Señor de las Sombras finalmente brillaron con una luz extraña.

Y… ahí estaba.

El ser reflejado en los ojos de la verdad.

──La retina de un ser vivo convierte la información lumínica en señales eléctricas y las transmite al cerebro a través del nervio óptico. Así es como se forman las imágenes y se ve el mundo.

Y lo que reflejaban los ojos de Dale no era a la Reina de Cristal retirándose.

Era el «espejo de cristal» que ella había erigido, refractando y reflejando la luz… mostrando a Dale su propia sombra.

«…!»

Allí estaba el héroe de otro mundo. Él mismo en una noche blanca y oscura de invierno, con la hoja de una espada sagrada sobresaliendo de su pecho.

«¿Qué ves, niño que dices ser el Señor de la Verdad?».

preguntó la Reina de Cristal sin volverse. Dale no pudo responder. Era una verdad que nunca podría revelar.

«Sin duda, es una verdad que deseas mantener oculta tras el velo de las mentiras durante toda tu vida».

La Reina de Cristal se burló con frialdad.

«¿Cómo se atreve alguien que se esconde tras un velo de mentiras a afirmar que es el Señor de la Verdad y a espiar nuestras sombras?».

«……»

«No tienes derecho a reclamar el título de Señor de la Verdad. Al igual que aquellos que una vez reclamaron ser el Señor de las Sombras».

Dale no pudo decir nada ante su burla.

«Para ti, la verdad no es más que un arma para controlar a los demás, ni más ni menos».

Las palabras de la Reina de Cristal eran gélidas y cortantes. La expresión de Dale se congeló.

«La verdad no es más que una herramienta de negociación, un arma para controlar».

El Señor de la Arena y el Desierto también miró a Dale con una expresión desprovista de cualquier emoción.

Al ver su expresión, él lo entendió.

«Así que eso es lo que pasa».

Al oír esas palabras, no pudo evitar reírse.

Dale volvió a levantar la cabeza. Para mirar el espejo que reflejaba la Reina de Cristal, para verse a sí mismo en él.

El héroe de otro mundo, el «Príncipe Negro» de Jaxen, estaba allí. Pero eso no era todo.

──Sepia estaba allí.

Su mentor, sonriéndole cálidamente. El que comprendía su talento para matar y, sin embargo, decidió quedarse a su lado.

«Solo deseo que no estés triste».

Había dicho Sepia. Solo entonces pudo comprender por fin su propia verdad.

Así que Dale no dudó.

El mundo que lo rodeaba, centrado en el lugar donde se encontraba, se superponía al paisaje de una noche de invierno blanca y oscura.

Desplegándose un mundo de la mente, donde solo Dale y la Reina de Cristal tenían acceso.

«Su Majestad tiene razón».

Sin embargo, dentro de ese mundo, no había rastro alguno de intención de luchar en Dale.

«Por lo tanto, te revelaré mi verdad de buena gana».

«……»

La Reina de Cristal, que había dado la espalda, finalmente giró la cabeza.

El cuerpo joven de un elfo de las nieves, pero no había rastro de inocencia en su apariencia.

«Hablas con verdad, hijo del hombre».

«Sí».

respondió Dale.

«Para ti, la verdad no es más que una moneda de cambio, un arma para llevar las riendas de la negociación».

La Reina de Cristal se burló con frialdad.

«Solo revelas tus cartas porque la situación te es desfavorable. ¿No es así?».

«Quizás. No, tienes razón».

Dale asintió con calma.

«Para mí, la verdad no es más que una herramienta para presionar a alguien, una carta que jugar para obtener ventaja y una debilidad propia», dijo Dale.

«Sin embargo, a pesar de eso, estoy dispuesto a poner todas mis cartas sobre la mesa por ti».

Por un momento, la Reina de Cristal contuvo la respiración.

«Aunque eso signifique ayudar a la señorita Sepia, esa es la única verdad que puedo ofrecerte».

Dale habló como el Señor de las Sombras y, más aún, como el Señor de la Verdad.

«¿Por qué estás tan dedicado a ese niño?», preguntó ella.

«Porque me gusta la señorita Sepia», respondió Dale. Era una respuesta totalmente absurda.

«Aunque no reciba nada a cambio, no me importa. De hecho, en secreto lo deseo. Esa es la verdad. Pero aunque no obtenga ninguna recompensa, sigo queriendo proteger a la señorita Sepia. Eso también es verdad».

Por mucho que se intente disimular, la verdad sigue siendo la misma.

«Eso es todo lo que hay», dijo Dale. Y, en realidad, eso era todo.

En una noche blanca y oscura de invierno, en medio del frío cortante y las sombras, se desnudó.

«……»

Ante sus palabras, una emoción fugaz cruzó finalmente el rostro de la Reina de Cristal. Se hizo el silencio. Sin embargo, en el mundo de ideas que tejía el Señor de las Sombras, ella, oculta tras su espejo de cristal, no reveló más malicia.

«Has incursionado en la magia prohibida del Cero Absoluto».

Tras una larga pausa, ella habló.

«Y aún hoy, esa maldición reside en su corazón».

Consciente del peso de sus palabras, Dale contuvo el aliento.

«El Libro del Cero Absoluto…», murmuró, y la Reina de Cristal asintió en silencio.

«Por eso mi hija fue desterrada de la tierra del cristal», dijo la gobernante del frío y el cristal, con la voz teñida por primera vez por el temblor de un padre que piensa en su hijo.