La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 172

capítulo 172

Episodio 172

* * *

Tras ser derrotado por el «Príncipe Negro» y marcado con un geass de obediencia absoluta, el cardenal Nikolai se convirtió en un títere de Dale, lo que despertó sospechas dentro de los Estados Pontificios.

Entre los nueve consejos del Vaticano, existe una organización de inteligencia encargada de vigilar la corrupción y los actos heréticos dentro de la Iglesia.

La Congregación de la Inquisición.

Como jefe de esta organización, el cardenal Dimir era implacable en sus sospechas hacia su colega, el cardenal Nikolai.

Y tras una tenaz persecución, cuando Dimir finalmente obtuvo la «única prueba» para demostrar la traición de su colega…

Unas cuantas mariposas azules revolotearon en el aire.

En ese momento, como hipnotizado, el cardenal Dimir arrojó las pruebas al brasero que tenía detrás.

El aspecto más crucial de ser espía de la Torre Azul es permanecer ajeno a tu propio papel como «espía azul».

La familia imperial, innumerables nobles, la Iglesia e incluso las Torres Blanca y Roja no eran una excepción.

Como jefe de la principal organización de inteligencia de la Iglesia y anciano de la Torre Blanca, el cardenal Dimir conocía muchos secretos. Y cada vez que descubría una verdad oculta, siempre había alguien más que se enteraba de ella.

La sombría figura detrás de la Torre Azul.

* * *

«¿Qué sabes tú de las reglas de nuestro pueblo para hablar con tanta osadía?».

La voz del elfo oscuro era gélida, pero Dale no se inmutó.

«¿La misericordia de la que hablas realmente tiene en cuenta la posición y las circunstancias de los involucrados?».

«¡Un simple humano se atreve…!»

«Como he dicho repetidamente, no pertenezco al Imperio».

El «Príncipe Negro» que envolvía al avatar del Señor de las Sombras habló.

«Soy consciente de que los asesinos de las montañas conceden «misericordia» a los elfos exiliados en todo el Imperio. Para cumplir tu misión, no puedes permanecer ignorante de los asuntos del Imperio».

«Entonces también debes saber la desgracia que les espera a esos niños en el Imperio Dorado».

El elfo oscuro continuó con frialdad.

«Convertirse en juguetes de nobles poderosos o verse obligados a llevar una vida de libertinaje… Para los elfos, con una esperanza de vida casi inmortal, sería como un infierno sin fin».

Por lo tanto, creen que quitarles la vida a los exiliados es la única misericordia que pueden ofrecerles.

Para llevar a cabo esta misión, necesitan una red que recopile información sobre los elfos exiliados dentro del Imperio y la habilidad de infiltrarse en las partes más recónditas de las fincas nobles, comprendiendo sus movimientos.

Es una misión que no se puede llevar a cabo sin conocer el Imperio.

«Bueno, entonces, ¿por qué no considerar el Imperio de las Sombras en lugar del Imperio Dorado?».

En la parte norte del Imperio, las tierras heladas gobernadas por el mayor hechicero oscuro del continente, el Ducado de Sajonia.

«Juro por el nombre del Señor de las Sombras que, si Saxon y yo acogemos a estos jóvenes elfos, no habrá temor de que sean contaminados por la desgracia dorada. ¿Aún así les apuntarían con sus espadas?».

«¿Se atreve el joven Saxon a reclamar el título de «Rey de las Sombras» sin miedo alguno?».

«Como he dicho, estoy aquí para demostrarlo reuniéndome con su líder. La decisión puede esperar hasta entonces».

El maestro Baro se colocó protectivamente delante de la asustada elfa, y el Señor de las Sombras y la Señora de las Sombras no fueron una excepción.

Dada la situación, incluso los elfos oscuros, que valoran sus creencias, tuvieron que considerar un compromiso.

«Asesinos de la montaña, deben saber que la anciana de la montaña también está interesada en el Señor de las Sombras».

La hechicera de la Torre Azul, una elfa de las nieves llamada Erze, tomó la palabra.

«Mientras tanto, yo me haré responsable de esta niña, prometiéndolo por el honor de nuestra estirpe».

«…»

«Confío en que no seas tan tonto como para insistir en tu terquedad en esta situación».

Las palabras de Erze finalmente llevaron a la elfa oscura a enfundar su espada a regañadientes.

«Sígueme. Te llevaré a nuestra tierra antes del amanecer».

Después de enfundar su arma, la elfa oscura habló.

«Aunque te quedes atrás o te pierdas en el desierto, esa será tu responsabilidad».

«Ja, parece que nos estamos sumergiendo voluntariamente en un infierno de arena».

El maestro Baro murmuró sin humor, pero nadie se rió.

* * *

Cargaron sus provisiones en los caballos del desierto preparados por los asesinos de las montañas y se escabulleron de la ciudad al amanecer.

La hechicera Erze prometió quedarse atrás y cuidar del joven elfo.

Sopló un viento húmedo y seco, y hasta las escasas malas hierbas desaparecieron rápidamente. A medida que se acercaban a la ciudad, el paisaje desértico comenzó a revelarse más allá del horizonte.

A pesar del nombre de «tierra del calor abrasador», el viento nocturno del desierto era gélido y les cortaba la piel. Era un viento frío y helado.

La noche en el desierto era incomparablemente más fría que el día. La temperatura caía por debajo de cero y la oscuridad era profunda.

A lo lejos, las dunas infinitas se extendían, con una oscuridad azulada que se asentaba sobre el horizonte. Cuando Dale miró hacia arriba, innumerables estrellas brillaban en el cielo nocturno del desierto.

Los caballos del desierto corrían sin descanso, como si supieran exactamente adónde ir. Eran caballos criados y entrenados en el desierto, no en el Imperio.

«Tres caballos significa que hay más elfos oscuros por aquí».

Su misión es localizar y ofrecer clemencia a los elfos exiliados dispersos por todo el Imperio. Es probable que algunos se estén infiltrando actualmente en lo más profundo del Imperio. En muchos sentidos, era una red similar a la Corte de las Sombras.

«El maestro Baro se ha convertido inesperadamente en un punto de intersección».

Aparte de saldar una deuda con Sepia, la mente de Dale ya estaba calculando la fría e inflexible balanza de las ganancias.

Tan pronto como dejaron sus huellas, sopló el viento y la arena arremolinada las cubrió.

* * *

A medida que la oscuridad se disipaba, la luz del amanecer asomaba por el cielo oriental.

Finalmente, el frío intenso y la oscuridad desaparecieron, y el desierto, fiel a su nombre, comenzó a desplegarse.

«Ah, maldición. Hace un momento hacía un frío glacial y ahora hace un calor abrasador».

«Por favor, deja de decir tonterías».

«¿Cómo otra cosa podría llamarlo si no es jodidamente caliente?».

«Maldición».

Dale volvió a maldecir y Baro se encogió de hombros, aparentemente divertido.

En ese momento, el caballo del desierto del elfo oscuro que corría delante se detuvo.

«Ah, lo siento. No era mi intención ofenderte, es solo que… oh, Dios mío».

Baro empezó a hablar, pero luego se quedó en silencio.

¡Rumble!

El suelo bajo sus pies comenzó a temblar y el elfo oscuro habló.

«Acechador de la Arena».

«Ay, Dios mío».

El maestro Baro murmuró como si fuera un problema ajeno.

En ese momento.

Una túnica negra revoloteó alrededor de Dale, proyectando una sombra sobre la zona arenosa.

«Estás bastante tranquilo para alguien que se enfrenta a un depredador del desierto».

dijo Dale, sumergiendo la zona en la sombra con su capa. El elfo oscuro no respondió.

En la zona donde las sombras y la arena se entrelazaban, surgieron dos acechadores.

Los Acechadores de las Sombras, leales a las órdenes del Señor de las Sombras, desataron sus espinas sombrías.

Los gritos resonaron por todas partes, y carne, sangre y huesos flotaban en el lago de sombras.

«Te lo advertí».

dijo el elfo oscuro, observando la escena.

«Aunque te quedes atrás o te pierdas en el desierto, esa será tu responsabilidad».

Con eso, espoleó a su caballo del desierto y se puso a galopar.

Persiguiendo a la elfa oscura que desaparecía rápidamente, Dale y Baro también agarraron las riendas. Sin embargo, a diferencia de antes, sus caballos luchaban por seguirle el ritmo. La presencia de los acechadores de la arena, gritando por todas partes, los inquietaba.

«Maldita sea».

Al ver al elfo oscuro desvanecerse en la distancia, el maestro Baro murmuró incrédulo.

«Estamos jodidos».

respondió Dale, abandonado en el desierto.

«Te dije que dejaras de decir tonterías».

Bajo el sol abrasador del desierto, a los dos solo les quedaba una pequeña provisión de agua y comida.

* * *

«Ya te lo dije, todo el mundo tiene un plan hasta que le dan un puñetazo en la cara».

El sol se puso sobre el desierto y la oscuridad de la noche descendió. El calor abrasador del día parecía un recuerdo lejano mientras el frío y las sombras se apoderaban del lugar, con las pálidas dunas extendiéndose infinitamente más allá del horizonte.

«No nos queda mucha agua ni comida», murmuró el maestro Baro mientras reunía los suministros que tenían.

«¿Cuánto tiempo crees que aguantaremos?», preguntó.

«¿Y tú? ¿Cuánto tiempo puedes aguantar?», fue la respuesta.

El maestro Baro se rió entre dientes. «Lo suficiente para una de las Siete Espadas del Continente, supongo».

Dale asintió, satisfecho con la respuesta. «Se dice que la vieja bruja está en la cima de la Montaña del Desierto. Tendremos que buscar en esa zona basándonos en eso».

«Es mejor que buscar una aguja en un pajar», respondió Baro.

* * *

En la oscuridad, unas cuantas mariposas azules aleteaban.

Su vuelo terminó abruptamente cuando quedaron atrapadas en una telaraña, cesando todo movimiento sin oponer resistencia.

La habitación estaba llena de telarañas, húmeda y en penumbra.

En esa habitación, la figura azul finalmente movió «su cuerpo». Las patas de la araña se movieron, navegando hábilmente por la telaraña, liberando a la mariposa atrapada.

La mariposa azul se posó en su dedo y la mujer desnuda habló en voz baja mientras observaba.

«Ah, has traído nuevos susurros otra vez».

Las telarañas azules que se extendían por todo el imperio no eran una mera metáfora.

«Ve ahora, ilumina el camino para el Señor de las Sombras».

La mariposa azul que soltó se alejó revoloteando, y Arachne, la figura azul, sonrió en silencio mientras la veía desaparecer.