La prodigiosa leyenda del ducado (Novela) - Capitulo 132

Capítulo 132

Episodio 132

* * *

El rumbo de la batalla cambió en un instante.

Mientras Mikhail Lancaster se separaba del frente principal para interceptar la «Unidad de Defensa Móvil» de Felipe, Dale y las fuerzas de élite de la Casa York aprovecharon la oportunidad para lanzar un avance decisivo.

La unidad central de la Casa York, liderada por el «Príncipe Negro», no fue una excepción a la influencia de las hechiceras de York.

Oficialmente, sus habilidades permanecían ocultas. Sin embargo, el impacto que estas mujeres tenían en el campo de batalla desde las sombras era todo menos insignificante.

La magia de la Torre Azul iba mucho más allá de la manipulación del agua o el hielo. Abarcaba una miríada de manipulaciones mentales, lavados de cerebro e ilusiones, acertadamente denominadas por su búsqueda de la astucia y el engaño.

El lavado de cerebro no siempre tiene por qué estar dirigido al enemigo.

«¡Por la gloria de la Casa York!»

«¡No vaciles nunca!»

Al igual que los oficiales políticos inculcan ideología y patriotismo a los soldados, estas hechiceras infundían deliberadamente sistemas de valores específicos, otorgando una convicción inquebrantable.

«Lucha por tus creencias».

«El futuro de York depende de ti».

«Imagina un mundo en el que tus hazañas heroicas sean celebradas y veneradas como las de los héroes de York».

Las espadas de aura azul que empuñaban los Caballeros de la Rosa Azul brillaban intensamente. Sin embargo, los caballeros estaban lejos del nivel de los Caballeros del Aura. En el mejor de los casos, eran meros principiantes del aura.

Y, sin embargo, estos simples principiantes manejaban con facilidad la ideología cristalizada de una «espada de aura».

Solo entonces quedó claro: el verdadero poder de las hechiceras de York.

Manipulación mental, lavado de cerebro. Las espadas de aura azul brillaban con las falsas ideologías que implantaban.

Estas hechiceras no tenían alas ni colas demoníacas como las súcubos de la leyenda. Su verdadero terror no residía en su encanto, sino en su capacidad para hechizar y manipular mentes con facilidad.

Gracias a Margaret, Catherine y otras mujeres de la nobleza de York, simples principiantes del aura fueron elevadas al nivel de caballeros del aura.

Además, las construcciones ideológicas inyectadas por la sombría señora Titania de la Casa York eran evidentes.

Allí se encontraban los caballeros que proyectaban la armadura de la ideología, conocidos como Maestros del Aura o Avatares.

«Sois los héroes de la Casa York».

Los caballeros se debatían en las «falsas ideologías» creadas por la Reina de las Pesadillas.

«Oh, nunca olvidaremos vuestros sacrificios».

Como guiados por las palabras de Titania, los caballeros desplegaron sus avatares, proclamando el honor de York. En sus mentes, probablemente imaginaban un futuro prometedor en el que salían victoriosos y eran aclamados como héroes del imperio.

Aunque solo fuera un fugaz sueño despierto.

«Así que este es el verdadero poder de la Casa York».

Por fin lo entendía. Como había dicho Titania, la guerra no era solo el dominio de individuos extraordinarios.

El aura de un caballero era, en última instancia, la cristalización de una ideología, y las hechiceras de York infundían esa «ideología» a través de sus habilidades de manipulación mental. En cierto sentido, no era muy diferente de la magia himnótica de la Torre Blanca, que fortalecía la ideología inspirando fe y espíritu.

Solo así se podía comprender la compostura que mostró la señora Titania durante la Primera Guerra de las Rosas. Ni siquiera Dale podía estar completamente seguro de la victoria si se hubiera opuesto a ella hasta el final.

Con las ventajas estratégicas ya aseguradas gracias a las maniobras de Dale, el poder demostrado por la familia York superó con creces las expectativas de Dale.

«Quizás sea una suerte que no sean nuestros enemigos».

reflexionó Dale, girando la cabeza. Nada había cambiado. Dale reclamaría la victoria, y Titania y el consejo de hechiceras de la Torre Azul cumplirían sus promesas.

* * *

Gracias a un avance decisivo, las fuerzas de York tomaron la retaguardia de las tropas de Lancaster, y la batalla pasó a un escenario en el que las fuerzas de York rodeaban al ejército de Lancaster por delante y por detrás.

La fortaleza y las fuerzas defensivas de York bloquearon el frente, mientras que las fuerzas de élite del «Príncipe Negro» y Titania, junto con los Caballeros de la Rosa Azul, tomaron el control de la retaguardia dispersa de Lancaster.

Para cuando llegó la unidad de élite de Mikhail, el frente principal ya había sufrido daños irreparables por las derrotas parciales.

Un solo golpe aprovechó las vulnerabilidades del enemigo, inmovilizando a poderosos combatientes con un señuelo.

Cada vez que aparecía la caballería liderada por el «Príncipe Negro», las fuerzas de Lancaster eran aniquiladas, dejando un mar de sangre a su paso. Era una demostración de destreza desenfrenada, como si se leyera la palma de la mano.

Tardíamente, el bando de Lancaster comenzó a reunir todas las fuerzas restantes, preparándose para un enfrentamiento final.

* * *

Los Caballeros de la Rosa Cruz, con el emblema de la rosa blanca, cargaron al unísono, mientras que la caballería de los Caballeros de la Rosa Azul se preparaba para la defensa.

Al final de la guerra, las fuerzas principales se enfrentaron para dar el golpe de gracia.

Las llanuras donde se encontraban los territorios de York y Lancaster quedaron manchadas de sangre. A diferencia de York, que desde el principio había adoptado una posición tranquila en las colinas, Lancaster, incapaz de contener su urgencia, lanzó una ofensiva.

La carga de la caballería, aprovechando la movilidad de los Caballeros de la Rosa Cruz, se encontró con los Caballeros de la Rosa Azul, que desmontaron y fortificaron su postura defensiva.

El «Príncipe Negro» también estaba allí, oficialmente oculto, actuando como francotirador entre los arqueros de los flancos.

¡Bang!

En medio del caos del choque del acero y la sangre salpicando, la presencia de un rifle de francotirador era difícil de detectar, incluso para los caballeros «Maestros del Aura».

En medio de la lluvia de flechas, una sola «Bala Sombra» atravesó el aire, apuntando a los cráneos de los caballeros.

«Me encantaría proyectar una ametralladora Gatling, pero…».

Oficialmente, el «Príncipe Negro» no existía aquí. Para negar la participación de Dale, era necesario evitar acciones que pudieran llamar demasiado la atención.

«¡Por York!»

Pronto, la caballería de Lancaster ascendió por las colinas y las dos fuerzas chocaron. La primera línea de los Caballeros de la Rosa Azul, frente a los Caballeros de la Cruz Rosa, levantó sus escudos con gritos que rayaban en el fanatismo.

Fue entonces cuando sucedió.

Los caballeros de Lancaster comenzaron a desplegar sus «avatares», envueltos en un resplandor rojo y blanco. Mikhail Lancaster, el segundo hijo de la casa ducal, no fue una excepción.

El caballero rojo y blanco, que simbolizaba al apóstol del fuego y la luz, el caballero del sol.

«Por fin ha llegado».

Al ver esto, Dale no lo dudó.

«Enfrentarnos al segundo hijo del duque será nuestra tarea».

«Entendido».

Con esas palabras, el francotirador de las sombras salió de su silencio. Como «Señor de las Sombras», se dispuso a decidir el resultado de la guerra.

Los asesinos de alto rango de la Corte de las Sombras, siguiendo a Dale, desaparecieron con el viento.

* * *

Una luz blanca cegadora, como la corona solar, estalló.

El plasma, conocido como el cuarto estado de la materia, se utilizó como arma, desatando una tormenta solar.

Era una escena que recordaba a un bombardeo del siglo XXI.

En medio del enfrentamiento entre las dos grandes fuerzas, todo a su paso desapareció. Se abrió un vacío literal.

La formación defensiva de los Caballeros de la Rosa Azul, desmontados y empuñando sus escudos, fue barrida, y Mikhail, sin dudarlo, cargó con sus subordinados para abrirse paso por el hueco.

Fue entonces cuando una intención asesina se extendió desde todas las direcciones, y Mikhail y sus Caballeros de la Rosa Cruz se prepararon para lo peor.

Sopló el viento y, donde no debería haber habido nadie, aparecieron sombras de personas.

Iban vestidos con abrigos negros y llevaban máscaras con picos de pájaro.

«La Corte de las Sombras…».

Mikhail habló al verlos.

«Y parece que el «Príncipe Negro» está contigo».

«……»

Se hizo el silencio.

«Tenemos un contrato».

Tras una pausa, uno de los asesinos de la Corte de las Sombras habló.

«Solo somos una organización criminal que cumple con los deseos de un cliente».

«¿Quién es su cliente?».

«Eso es un secreto comercial».

Para enfrentarse al extraordinario Mikhail Lancaster y sus Caballeros de la Rosa Cruz se requería una «fuerza asimétrica» de igual o mayor potencia.

«¿No está participando el gran duque de Lancaster en esta guerra?».

«Después de la guerra, mi padre juró no volver a usar la espada para invadir otros territorios».

«Y, sin embargo, aquí estás, acusando falsamente e invadiendo las tierras de otros».

Uno de los hombres con máscaras de pico de pájaro se burló con frialdad.

«¿No vas a desplegar el mundo de la ideología?».

preguntó Mikhail al asesino de la Corte de las Sombras.

«Su Alteza… o más bien, independientemente del «peso de su sangre», lo daré todo».

Como apóstol del fuego y la luz, ajustó su agarre sobre la «Espada del Guerrero», ardiente con plasma. Los Caballeros de la Cruz Rosa que seguían a Mikhail también adoptaron posturas de combate.

En campo abierto, un duelo limpio sin siquiera la ventaja de ser un asesino. Además, los Lancaster tenían una abrumadora superioridad numérica. No era precisamente una situación ideal para los asesinos de la Corte de las Sombras.

Pero este nunca fue su campo de batalla.

«Estamos preparados para eso», dijo uno de los asesinos con una máscara de pico de pájaro, chasqueando los dedos. La energía oscura se arremolinó a sus pies.

En un instante, la «Oscuridad de la Noche de Invierno» descendió, envolviendo a Mikhail Lancaster, a los Caballeros de la Rosa Cruz y a los asesinos de la Corte de las Sombras por igual.

Una imponente fortaleza negra se alzaba en la blanca y oscura noche invernal, donde las brasas bailaban en la chimenea del castillo.

Este era el reino de las ideas, una postura desesperada con la determinación de luchar hasta el final como mago.

«Maldita sea, hace un frío que pela», murmuró uno de los hombres con máscara de pico de pájaro, temblando ligeramente. A pesar del sombrío enfrentamiento, hablaba con una indiferencia despreocupada, como si fuera el problema de otra persona.

No había duda de que era una fuerza extraordinaria, el maestro de la espada mortal, Baro.

«Ya tenemos a uno de los Siete Espadachines del Continente y a varios guerreros formidables de nuestro lado», continuó el hombre enmascarado.

«Y después de haber sido testigos de «mi mundo», no podemos permitir que los caballeros del príncipe Mikhail sigan con vida».

«… Lo dices como si yo fuera una excepción», respondió Mikhail.

«El «peso de la sangre» que corre por nuestras venas no es el mismo», dijo el hombre enmascarado.

Ser testigo del reino de las ideas tiene un profundo significado. Es o bien una negación total o una afirmación total. Sin embargo, desplegar el reino de las ideas contra los caballeros del príncipe fue un acto necesario de autodefensa.

«No es nada personal. Son solo negocios, un contrato que ha aceptado la Corte de las Sombras».

«¿Cuál es el contrato?», preguntó Mikhail.

«Asegurar la victoria en esta guerra», respondió el hombre enmascarado.

«Con ese fin, planeo capturar al príncipe Mikhail y proponer una negociación de alto el fuego con la familia Lancaster».

«… Eso es algo tranquilizador», dijo Mikhail, asintiendo con calma, imperturbable.

«No tengo intención de seguir siendo un peón en el juego del «Príncipe Negro»».

Ajustó el agarre de su espada.

—¿No es así, señor Sephelia? —Mikhail se dirigió a uno de los Caballeros de la Rosa Cruz que lo seguía.

Uno de los caballeros se quitó el pesado yelmo, dejando al descubierto una inolvidable melena negra que caía en cascada. La «Soulbringer» que empuñaban finalmente desató su inquietante aura.

«En la batalla, no hay enemigos ni aliados para toda la vida», dijo el caballero.

«…».

Una vez convocado de vuelta a la capital por la familia imperial, uno de los Siete Espadachines del Continente había regresado.

Justo cuando Dale había abandonado Lancaster para ejercer su poder en York…

La «Hoja Fantasma Sephelia», que en su día había luchado por la familia York como pariente lejana, ahora se encontraba junto a Lancaster, preparando su espada.