El autobús guía se ha convertido en una sustancia extraña. - Capítulo 37

Capítulo 37

Mientras caminábamos, me crucé con varias personas y, al observar la actitud de los espers de bajo rango hacia los de rango S y la condición de los guías, comprendí una vez más lo precaria que es la vida de los guías en este lugar.

A pesar de que los espers de rango S no solían hostigar a los guías, estos eran individuos cuya seguridad se veía constantemente amenazada por el mando y otros espers.

—Si hubiéramos alzado la voz, quizá las cosas habrían cambiado. Simplemente pensamos que era un asunto ajeno o que teníamos prioridades más urgentes, por lo que no prestamos atención. No creo que podamos decir que estamos libres de culpa…

Ante las palabras de Byeon Tae-yeong, no comprendí de inmediato a qué se refería.

Sin embargo, Gyeon-in y Sim U-jin asintieron ante su comentario.

—Tienes razón. Siempre he considerado que el trato que reciben los guías es injusto.

—Ya que ha surgido el tema, ¿por qué no vamos ahora mismo y lo discutimos primero? No sabemos cuántos guías estén sufriendo mientras nosotros seguimos posponiéndolo.

Tras Gyeon-in, intervino Sim U-jin.

Era evidente que hablaban de los guías.

Me sorprendió sinceramente que el hecho de haberme manifestado como guía los hubiera impulsado a reflexionar sobre este problema.

Entonces, como si consideraran que no era necesaria la opinión de nadie más, dieron media vuelta.

Cuando miré a Lee Ha-min, él me devolvió la mirada con semblante sorprendido.

No cabía duda de que él también se uniría a ellos.

Me pregunté si sería adecuado que yo participara en una situación donde se discutirían temas tan trascendentales y se contactaría con personas tan influyentes, pero aun así decidí acompañarlos.

Caminé junto a ellos, pensando que la imagen de nosotros cinco avanzando en formación podría resultar bastante intimidante para los demás.

Incluso sin hacer nada extraordinario, acaparábamos las miradas de todos por el simple hecho de estar allí.

Al subir a las plantas superiores, los empleados que trabajaban allí nos observaron con estupor.

—¿A qué se debe su visita?

Finalmente, al llegar al piso donde se encuentra la oficina del Director del Centro, el equipo de secretaría se puso en pie al unísono, se acercó y preguntó.

Si la aparición de un solo esper de rango S ya sería motivo de curiosidad, el hecho de que aparecieran tres espers de rango S juntos, acompañados por el prometedor Lee Ha-min, resultaba extraordinario.

Sinceramente, probablemente se preguntarían qué hacía yo allí metido.

—Queremos ver al Director del Centro.

Quien habló fue Byeon Tae-yeong.

No me sorprendió que él actuara como portavoz, a pesar de que estaban tres juntos.

Supuse que sus roles entre ellos ya estaban definidos de esa manera.

El equipo de secretaría del Director del Centro se movió apresuradamente y, poco después, el Director salió de la oficina.

Él también debía de sentir curiosidad por saber por qué los espers de rango S se habían movilizado juntos de repente.

—¿Qué sucede?

Su expresión parecía realmente compleja.

Sería sumamente difícil mantener un rostro imperturbable al vernos a los cinco juntos.

—Primero, entremos.

Traté de adivinar qué pensamientos cruzarían por su mente en ese instante.

Ahora que se ha creado otro centro, ¿no sería su mayor preocupación que estuviéramos planeando alguna acción colectiva?

—No recuerdo que haya sucedido algo así anteriormente. ¿De qué se trata?

Al observarlo, noté que se esforzaba por fingir calma.

Nos sentamos los cinco frente a él, y el Director del Centro convocó a algunas personas para que sus colaboradores también estuvieran presentes.

Independientemente de lo que se fuera a discutir, parecía creer que no era una conversación para mantener en privado.

—Nos hemos reunido aquí porque consideramos que el trato a los guías del centro debe ser mejorado.

Ante las palabras de Gyeon-in, surgió una chispa de duda en los ojos del Director del Centro.

Era una mirada que parecía cuestionar por qué se interesaban ellos en aquello.

—Queremos escuchar en este lugar una respuesta precisa y saber cuál será la dirección a seguir.

—No entiendo de qué están hablando…

El Director del Centro miró a las personas que lo acompañaban.

Su rostro preguntaba si ellos lo comprendían, y estos sacudieron la cabeza lentamente.

—No comprendo a qué se refieren. ¿Exactamente qué es lo que quieren decir?

El Director del Centro estaba tratando a Gyeon-in como si fuera un niño.

Teniendo en cuenta la edad, era comprensible, pero Gyeon-in no era alguien que debiera recibir ese trato en este lugar.

Lo mismo ocurría con los demás, exceptuando a Gyeon-in.

Pensé que sería mejor que Sim U-jin interviniera.

Como su comportamiento había sido el más severo hasta ahora, creí que sus palabras tendrían un peso natural.

Y, como si mi deseo se hubiera cumplido, él abrió la boca.

—Director. No hemos venido aquí para provocar conflictos innecesarios. Pero espero que lo comprenda bien. El guía desempeña un papel tan vital como el del esper. Sin guías, los espers ni siquiera podrían existir. Sin embargo, hasta ahora, los guías han recibido un trato demasiado precario.

El Director del Centro soltó una carcajada.

Una risa de desdén.

Sin necesidad de excusas, ese era el mensaje.

Las personas que lo acompañaban también soltaron risas similares.

¿Pensarían que, como ahora solo aparecen mazmorras sencillas y son fáciles de conquistar, la vida se ha vuelto tan cómoda que ahora empiezan a decir cualquier tontería?

—No entiendo por qué saca a colación ese tema ahora. Sería extraño decir que es por el esper Lee Ha-min… El esper Lee Ha-min ahora actuará como esper, ¿y no es esa una condición que todos los demás ya comprenden y han aceptado?

El Director del Centro habló con la risa aún presente en su rostro, pero gradualmente su expresión se desvaneció.

Más que borrarla él mismo, fue como si su semblante desapareciera por sí solo.

Su mirada se dirigió lentamente hacia mí.

Era una perspicacia aterradora.

¿Acaso se dio cuenta de que la razón por la que estábamos hablando en este momento era yo, basándose solo en la oportunidad del momento?

Aunque se habían dejado pistas constantemente, ¿acababa de conectar todo en ese instante para descubrir que soy un guía?

Pensé que aquello sería imposible, pero al ver los ojos del Director del Centro clavados en mí, pude confirmarlo.

Él lo sabía.

Byeon Tae-yeong interrumpió sus palabras.

—Limítese a responder, Director. Si el centro no promete mejorar el trato a los guías, tomaremos acciones colectivas.

Una fuerte sensación de desconcierto apareció en el rostro del Director del Centro.

No preguntó a qué se refería con acciones colectivas.

Quizás fue porque indagar aquello, y confirmarlo, le resultaba humillante.

—Que los espers hayan venido hasta aquí para decir tales cosas significa que…

Parecía que intentaba persuadirnos de alguna manera, pero sus palabras no fluían con facilidad.

Debía de estar absorto.

No entendía qué estaba ocurriendo de repente.

Hizo una pausa para recomponer su discurso.

Era un orador nato, y ese hecho quedó demostrado en este instante.

—Los guías son seres sumamente importantes en el centro. Desde que aparecieron las mazmorras y surgió la nueva humanidad llamada esper, si no hubiera habido guías, los espers no habrían podido desempeñarse adecuadamente. Muchos espers habrían muerto o resultado heridos, y la esperanza de vida promedio de los espers se habría reducido drásticamente.

Eso era algo que todos sabían, sin necesidad de que él lo repitiera.

En ese momento, comenzó a hablar como si quisiera tranquilizarnos.

—Los guías son la recompensa otorgada a los espers. La dulce recompensa que obtienen aquellos que regresan vivos de la muerte tras finalizar una brutal matanza. El guía es un regalo para los espers. No importa lo que un esper les haga a esos guías, el esper es perdonado. Si no existiera tal recompensa, ¿dónde podrían encontrar descanso los espers? Los guías son los elegidos. Ellos consideran un honor el hecho de ser seres capaces de brindar alegría a los espers.

¿Quién?

¿Quién dice que es así?

—¿No es esa la opinión del Director?

Era la voz de Lee Ha-min.

¿Había escuchado alguna vez a Lee Ha-min hablar de esa manera?

Lo miré discretamente.

Los otros espers de rango S parecían pensar lo mismo que yo y también observaban a Lee Ha-min.

Si hubiera sido el Lee Ha-min de siempre, se habría retraído en el instante en que notara que nuestras miradas se dirigían a él.

Se habría encogido pensando: «¿Qué acabo de decir?».

Sin embargo, ahora parecía una persona diferente.

Se sentía como si todo lo que había estado reprimiendo hubiera detonado.

Aunque ya no se encontraba en la misma situación que otros guías, Lee Ha-min parecía incapaz de contener su ira.

—¿No es esa la opinión del Director? ¿Quién decide el destino de los guías de esa manera? Sin guías, los espers no pueden luchar así. Por lo tanto, se debe dar a los guías un trato acorde a ello. ¡En lugar de oprimirlos y explotarlos como ahora!

Ante el tono exaltado de Lee Ha-min, el Director del Centro lo miró con sorpresa.

Sin embargo, lo que siguió a esa emoción debió ser una fuerte sensación de desagrado y rabia.

—Esper Lee Ha-min. Debido a que el esper Lee Ha-min es un caso muy especial, lo estamos tratando de manera privilegiada, pero el esper Lee Ha-min también es un esper perteneciente al centro y debe cumplir las reglas del mismo.

Las reglas del centro.

Seguramente se refería a que debía obedecer en cualquier momento las órdenes del Director del Centro, el jefe de la institución.

En realidad, como rara vez se mencionaba aquello, pensé que era prácticamente una regla obsoleta, pero parecía que el propio Director no pensaba así.

El Director del Centro creyó que con esto podría calmar al Lee Ha-min que actuaba impulsivamente, pero fue un error de juicio.

Lee Ha-min miró al Director del Centro con una sonrisa torcida.

El Director debió de sorprenderse, pero la sorpresa que yo sentí tampoco fue menor.

Fue porque jamás imaginé que Lee Ha-min mostraría ese aspecto.