Diario de conquista - Capítulo 54

Capítulo 54 – ¡Esto es una trampa!

—Primero, permítanme informarles sobre mis hallazgos mediante la magia de detección.

El mago de los Caballeros del Águila Dorada proyectó su hechizo sobre el pergamino extendido en la mesa, revelando diversos puntos rojos con total claridad.

—Número de demonios bajo el hechizo de detección.

—Como suponía, hay bastantes.

Sin embargo, quizá debido a que ya lo preveía, la princesa permanecía relajada. De haber sido solo unos pocos, los caballeros jamás se habrían desplazado de aquella manera.

—Si observan los puntos rojos, las bestias demoníacas no se desplazan en grupo.

Los puntos rojos que representaban a las criaturas estaban distribuidos por todo el bosque. Aunque eran numerosas, no parecían representar una amenaza considerable frente a la fuerza de los caballeros.

Entonces, ¿por qué el imperio había sufrido tales daños y se había centrado tanto en capturar a estas bestias demoníacas?

—¿Puedes confirmar de qué tipo de bestia mágica se trata?

—No puedo determinar la especie exacta, pero soy capaz de distinguir su morfología.

Ante la petición de Ariana, el mago lanzó un hechizo al aire y la imagen comenzó a revelarse gradualmente. Resultaba imposible describir su apariencia precisa debido a la distancia; en su lugar, la silueta de la bestia demoníaca se dibujó a grandes rasgos.

«… Una serpiente».

Aunque desconocía los detalles de su aspecto, era alargada y se asemejaba exactamente a una serpiente. Ariana frunció el ceño ligeramente ante la visión. Al tratarse de una bestia demoníaca, había imaginado algo similar a un monstruo tipo bestia común, pero aquello resultaba inquietante.

—Pero, ¿qué es ese punto prominente en el centro?

La princesa Asabel había estado observando con preocupación el gran punto rojo situado en medio del mapa del bosque. El punto que señaló era considerablemente más grande que los demás.

—Su Alteza. Probablemente se trate del rey de las bestias demoníacas.

—¿Rey de las bestias demoníacas? Con razón es tan grande.

—Sí. Sospeché que podría pertenecer a una especie distinta, así que lo verifiqué con magia y descubrí que posee una forma casi idéntica a la de los monstruos de los puntos pequeños.

—¿Quieres decir que también tiene esa forma alargada?

—Así es.

Tras saciar su curiosidad, Asabel miró a Ariana. Ahora que disponían de información sobre las bestias demoníacas, era el momento de que Ariana trazara la estrategia, pues Asabel carecía de la capacidad práctica necesaria para movilizar tropas.

Resultaba vergonzoso intentar apropiarse del trabajo ajeno sin remuneración, pero los miembros de élite de los Caballeros Imperiales que trajo consigo también serían de utilidad. Era preferible a llegar sin nada y solicitar una estrategia absurda.

—Ariana. ¿Cuál es el plan?

—Cargar. Aún desconocemos demasiados aspectos sobre estas bestias demoníacas, por lo que considero preferible no atacarlas individualmente al principio.

—¿Vamos a mantener la formación? ¿Por qué?

—Esta no es una batalla en la que se pueda exterminar a las bestias demoníacas en poco tiempo. Considero preferible proceder con cautela mientras evaluamos la fuerza y las características del demonio.

La decisión de Ariana era, en efecto, sensata. Aunque los Caballeros del Águila Dorada poseían un gran poder, no sobraba precaución dado que desconocían por completo al enemigo.

—Concuerdo con la líder. Sin embargo, no conviene demorarse demasiado.

—Lo que dice la princesa es correcto. Por lo tanto, debemos trazar un plan para eliminar primero al rey.

—¿Te refieres a matar primero al rey de las serpientes?

—Sí.

Ariana decidió priorizar la muerte del rey. Incluso en el campo de batalla, era habitual que la capacidad combativa de los soldados decayera tras la caída de su comandante; con las criaturas no ocurría algo muy distinto.

—Debemos aniquilar a todas las bestias demoníacas, pero no es necesario eliminar a las más pequeñas una a una. Al final, el rey también tendrá que morir. Cuanto más rápido nos encarguemos de él, más sencilla será la batalla.

—Tal como esperaba de la líder de los Caballeros del Águila Dorada. Yo también estoy de acuerdo.

Asabel respondió satisfecha con la opinión de Ariana. Era una estrategia para lidiar con las bestias demoníacas de manera eficiente y expedita, sin malgastar esfuerzos.

En consecuencia, la deliberación entre los presentes prosiguió. Hubo un intenso intercambio de ideas sobre el momento idóneo para penetrar en el bosque y las tácticas que debían emplear.

—Ahora que lo pienso…

Mientras la reunión se intensificaba, Asabel finalmente se volvió hacia mí.

—Daron. Me gustaría escuchar tu opinión también.

Yo ya estaba impaciente y ahora se me brindaba la oportunidad. Era natural que no hubiera hablado primero frente a los caballeros y la princesa, pues la brecha de estatus era abismal. Pero ahora que la princesa me otorgaba la palabra, mi lengua se soltó.

—¿Sabes algo sobre las bestias demoníacas?

—Sí.

Me lo preguntaba ahora, pero ya era bastante tarde para consultarme. Resultaba evidente que albergaban el pensamiento complaciente de «¿qué tan peligrosa puede llegar a ser una simple bestia demoníaca?».

—Es una bestia mágica llamada Anaconda Negra.

Probablemente era la primera vez que oían hablar de ella. Esto se debía a que habitan únicamente en los territorios demoníacos y jamás habían sido avistadas en ningún otro lugar. Fue solo después de la guerra que los demonios empezaron a utilizar estas serpientes para el combate.

—Anaconda Negra. A diferencia de otras serpientes, estas se desplazan en grupos numerosos. Si se preguntan qué las hace especiales, es el hecho de ser bestias mágicas.

Al ser criaturas demoníacas, diferían de los animales ordinarios. Estos caballeros, incluida la princesa, aún no eran conscientes del peligro que representaban las bestias mágicas; lo descubrirían solo una vez que estallara la guerra.

—Las anacondas negras pueden dividirse básicamente en dos tipos: venenosas y no venenosas.

—¿Dices que son diferentes a pesar de pertenecer a la misma especie?

—Sí, Su Alteza Real. Dentro del grupo de anacondas negras, existen serpientes que actúan como líderes. Aproximadamente una de cada docena es venenosa.

—Eso significa que hay varias. ¿Es peligroso el veneno? ¿Se puede reconocer?

Que sea venenosa implica que incluso una herida menor puede resultar fatal, preguntó Asabel con preocupación.

—Por supuesto; es sumamente peligroso que muerdan a alguien y permitan que la toxina penetre en el organismo. Sin embargo, dado que el veneno no se propaga con facilidad y tiende a concentrarse, no existe un riesgo mayor siempre que se extraiga con rapidez.

Ciertamente, resultaba difícil que la gente común lo extrajera por cuenta propia. No obstante, al contar con un mago, era sencillo eliminarlo mediante la magia. No suponía tal dificultad purgar el veneno teniendo al mago presente.

—Y es fácil distinguirlas. Aquellas que poseen la cabeza roja son venenosas.

—¿Cabeza?

—Hmm. Me refiero a la zona cefálica.

De alguna manera, terminé utilizando el vocabulario empleado en el episodio anterior con los soldados. Como me encuentro frente a la princesa, intento emplear el lenguaje más elegante posible, pero esto resulta un poco complicado.

—Cuando luchemos más adelante, si se mantienen las características que mencionaste, tu sinceridad quedará probada.

—Gracias.

Incluso siendo un simple soldado, si logro demostrarlo en una batalla real, seguramente seré reconocido. Es acertado afirmar que se trata de una anaconda negra. Los cuernos en la cabeza, visibles en la forma de serpiente que flotaba gracias al mago, eran su rasgo distintivo.

—No estoy del todo segura, así que te haré algunas preguntas más.

—Sí, Su Alteza. Por favor, dígame.

—Puede que nos hayas visto discutir. ¿Hay algo que deba mejorarse?

Esperaba esas palabras.

¡Mucho, muchísimo!

Sin embargo, no tuve más remedio que contenerme porque presentía que, si lo decía en voz alta, recibiría una réplica diciendo: «¡Estás siendo imprudente!». Más tarde, intenté cambiar las tácticas informando secretamente a Ariana, pero si la princesa aseguraba que todo estaba bien, ya no importaba.

—Me atrevo a decírselo.

—Está bien, dime.

—En el caso de las anacondas negras, no existe un rey.

—¿Qué? Entonces, ¿qué es esa criatura tan grande si no es un rey?

Como señaló la princesa, era natural pensar que si existía un ejemplar particularmente grande, se trataría del rey.

—Anaconda Negra. Tal como se aprecia en este punto, incluyendo los ejemplares grandes, se estimarían entre cien y doscientas. Pero en realidad hay más.

—¿Más?

—La serpiente individual no es tan fuerte. Sin embargo, hay una sola razón por la cual las anacondas negras son tan aterradoras: su número es inmenso.

Son muchísimas.

No solo destacaban por su tamaño, sino que la cantidad era descomunal. Aún recuerdo vívidamente a aquellos bichos abalanzándose sobre los soldados como un enjambre de hormigas.

—Los puntos pequeños visibles alrededor de este ejemplar grande… esas cien o doscientas serpientes… son solo individuos que se han separado del grupo.

—¿Quieres decir que se separaron del grupo, y no que ellos constituyen el grupo?

—Bueno, si siempre estuviéramos pegados unos a otros, ¿no nos sentiríamos agobiados a veces?

«… Entonces, ¿eso significa que la gran serpiente de antes es en realidad un conglomerado de anacondas negras?».

Ante las palabras de la princesa, todos los caballeros palidecieron. Si las serpientes se habían fusionado para proyectar esa imagen colosal, su número debía de ser descomunal. No confirmé la sospecha explícitamente; aun en silencio, sabían que sus temores eran fundados.

Mientras tanto, Ariana indagó sobre si percibía alguna incongruencia.

—Daron. Sé que posees amplios conocimientos sobre las anacondas negras, pero ¿existe alguna razón para que las bestias demoníacas adopten esa forma de serpiente de esa manera?

—La observación de la líder es muy aguda. Por supuesto, no existe ninguna razón natural para ello.

Eso no implicaba que mi juicio fuera erróneo, ni tampoco que existiera un rey que yo desconociera.

¿Entonces qué ocurría?

—Se manifiestan así porque hay alguien que las ha moldeado de esa forma.

—¿Quién las hizo así?

La princesa súcubo Ellis sugirió que debía haber un trasfondo oscuro en este asunto.

—Asmodianos… Así es.

—¿Qué?

La primera persona en reaccionar con sorpresa no fue otra que la princesa Asabel.

Demonios.

Era una relación demasiado natural tanto para nosotros, los humanos, como para las demás razas.

—¿Por qué estaría una bestia demoníaca aquí en primer lugar? ¿En el cielo? ¿En un túnel? No. El hecho de que una bestia demoníaca haya aparecido aquí, tan lejos del dominio demoníaco… significa que alguien ha intervenido. Por supuesto, podría ser alguien ajeno a los demonios, sin embargo, lo más probable es que se trate del demonio más poderoso.

—La aparición de la bestia demoníaca no fue un accidente… Nuestro imperio… ¿Estás sugiriendo que hay una fuerza que nos tiene como objetivo?

Ella es la princesa más cercana a suceder al trono. Al ser el país que podría llegar a gobernar, no tuvo más remedio que reaccionar con la máxima sensibilidad.

—Daron. Entiendo a qué te refieres. ¿Se trata de una trampa demoníaca?

—Como esperaba de la líder, ha dado en el clavo. El imperio pensó que no sabíamos mucho sobre las bestias demoníacas, así que deliberadamente congregaron a las serpientes para simular la forma de una serpiente gigante.

Fiel a su naturaleza, tan pronto como Ariana escuchó que los demonios podrían haber intervenido, comprendió que se trataba de una emboscada.

—Entonces necesitamos trazar una nueva estrategia de inmediato.

De todo lo discutido entre los presentes hasta el momento, la mitad tuvo que ser desechado. Basándose en mi análisis, una nueva deliberación comenzó inmediatamente.