Diario de conquista - Capítulo 328

Capítulo 329 — ¿Un encuentro repentino?

Haban transcurrido unos días desde que mis padres comenzaron a disfrutar de la vida en la capital imperial. No es que yo no lo hiciera, pero llevaba una existencia algo casta, dedicándome a escoltar a mis padres de excursión por la capital tanto como me era posible. Disfrutamos a nuestro antojo, frecuentando restaurantes renombrados por su exquisita gastronomía, visitando maravillosos atractivos turísticos cercanos y habitando la capital. Y hoy, visitamos juntos un lugar que jamás hubiéramos imaginado.

—Vaya, ¿de verdad tenemos permitido entrar aquí?

Mi padre se mantenía tranquilo, pero mi madre repetía aquello cada vez que acudíamos a un sitio nuevo. Ciertamente, si fuera mi primera vez en un lugar así, probablemente me sentiría igual. No importa cuánto uno se acostumbre a mi mansión; este es el sitio más lujoso del imperio.

Porque este lugar es el palacio imperial.

—Pueden caminar con confianza.

Dado que yo soy un noble, mis padres ahora también lo son. Los ayudé a vestir con la formalidad propia de la nobleza, así que no desentonaban. Por supuesto, sus modales no eran los típicos de otros nobles, pero… ¿hay algo especial en ser noble? Basta con no comportarse de manera grosera con quienes te rodean.

—Bien, ¿entramos?

—Daron.

Justo cuando estaba a punto de adentrarme con mis padres, me topé con alguien.

—Vaya.

Mi madre me reconoce y se sorprende.

—¿No es Charlotte?

—Ah.

Charlotte, que corría alegremente al verme, se detuvo en seco.

¿Cuál es mi relación con Charlotte ahora?

Ha cambiado drásticamente respecto a antes. Formalmente, ahora soy su compañero sexual, y mi función es aliviar los deseos de Charlotte sin que Zed lo sepa. A Charlotte ahora le agrada realizar estas cosas conmigo de forma más voluntaria, en lugar de verse obligada, razón por la cual vino corriendo hacia mí de manera tan animada.

Pero, ¿qué pensarán mis padres de Charlotte?

—Madre. Hice las paces con Charlotte.

—Ugh.

Mi pasado era objeto de rumores en todo el vecindario, así que era imposible que mis padres no lo hubieran escuchado. De hecho, me sentía consolado por ello, pero aunque fuera mi amiga de la infancia, no había forma de que Charlotte fuera vista como alguien agradable a los ojos de mis padres debido a tales circunstancias.

—Hola.

Charlotte se sentía un poco incómoda, así que saludó a mis padres.

… En el pasado, simplemente los habría ignorado. ¿Acaso esto significa que ha reconocido al hombre en el que me he convertido?

—Charlotte. ¿Qué está pasando?

—Bueno, me reuní brevemente con Su Alteza. Debido a asuntos relacionados con el demonio.

A diferencia de mí, Charlotte no pertenecía a ningún país. Sin embargo, como nació en el imperio y había cooperado estrechamente con este desde hace mucho tiempo en diversos aspectos, tenía frecuentes ocasiones de reunirse con la princesa. Era así incluso antes de que yo me convirtiera en guerrero.

—Sí. Tengo que cuidar de mis padres, así que me retiraré.

—Ugh.

—Y.

Mi madre y mi padre se enviaron señales sutiles para que no fueran percibidas.

Básicamente, significaba que la visitaría pronto, así que le pedí que se aseara bien allí abajo. Charlotte tragó saliva y asintió.

Después de que Charlotte se marchara, su madre, que había estado esperando en silencio, se acercó a ella y expresó su preocupación.

—Daron. Me pregunto si te reconciliaste con esa niña… ¿No significa eso que…?

—Madre. Yo también tengo orgullo. Como ambos somos héroes, decidimos cooperar en lugar de pelear todo el tiempo.

—¿Cierto? No importa cuántas mujeres elijas, jamás será Charlotte.

—¿Ni siquiera si me arrodillo, inclino la cabeza y suplico perdón por mis errores?

—Hmm… En ese caso, ya no lo sé.

Por más firme que se mostrara, el hecho de que dudara indicaba que estaba cediendo. Yo ya había tomado una decisión. Parecía que la relación entre Charlotte, Zed y yo se definiría pronto.

—Entonces, ¿entramos?

.

.

.

.

A diferencia de la ocasión en que llevé a mis padres a la mansión sin previo aviso, esta vez le avisé a la princesa con antelación. Los caballeros que custodiaban el palacio de la princesa me permitieron el paso sin mediar palabra. Tan pronto como despedí a Charlotte, me dirigí al salón contiguo a la oficina, guiado por las damas de compañía. Mi madre y mi padre se distraían observando el interior del palacio; no solo las decoraciones, sino también el suelo, las paredes y el techo estaban confeccionados con materiales opulentos.

—No se pongan tan nerviosos.

Tras tranquilizar a mis padres, que lucían inquietos, entré.

—Daron.

Era la voz de Lucia. Guardaba un parecido asombroso con Asabel en apariencia, pero resultaba imposible distinguirlas. Tenía la intención de presentarles a mis padres y le había pedido a Lucia que asistiera, pero me encontraba esperando con ella.

Parecía que él también estaba allí.

—¿Has venido?

?

Esa voz no pertenecía ni a Lucia ni a Asabel. Al entrar, noté que Lucia, la dueña original de aquel palacio, no se encontraba en la cabecera de la mesa donde solía sentarse. Había alguien más, que permanecía sentado con compostura junto a ella.

—Emperador, conozca a Su Majestad el Emperador.

Fue un instante inusual en el que incluso yo me sentí genuinamente abrumado. Las dos princesas no eran las únicas que me aguardaban. ¿Quién hubiera imaginado que el padre de las princesas, el emperador de este imperio, estaría esperándome? ¿Será así como se sentían mis chicas cuando mis padres irrumpieron repentinamente mientras se divertían en la mansión?

—Vengo a ver a Su Majestad el Emperador Hwang.

—Hwang… Vengo a ver a Su Majestad el Emperador.

Mis padres también inclinaron la cabeza tras mí.

Cielos, quien dijo que podían relajarse no debería haber sido el primero en entrar en pánico.

—Marqués de Dran. Ha pasado tiempo. Primero, tome asiento cómodamente. Ustedes también, siéntense por favor.

Al notar que no me trataba con hostilidad, presumí que las cosas no irían mal. Me senté frente a las dos princesas, mientras mis padres se ubicaban lo más lejos posible del emperador. La dama de compañía se aproximó apresuradamente, dispuso la taza y la llenó con el té que había preparado de antemano. Cuando tomé un sorbo, mis padres hicieron lo mismo. No hay necesidad de que estén tan nerviosos… Los ojos del emperador, sin embargo, estaban fijos únicamente en mí. Yo aún no tengo una hija, pero si la mía anunciara repentinamente que desea casarse con alguien… ¿Y qué ocurriría si ambas hermanas eligieran al mismo hombre?

Tras reflexionar sobre ello, logré comprender vagamente el motivo de aquella mirada.

—Marqués de Dran. He oído la historia. Princesas, ¿es cierto que este hombre las ha hechizado?

—De alguna manera, terminé enamorándome de ambas.

Amor.

Para algunos podría resultar vergonzoso admitirlo, pero lo pronuncié en voz alta. Y, por supuesto, las mujeres enamoradas… No, no puedo evitar sentir que mi propio corazón late con fuerza. Asabel y Lucia rieron, obligando al emperador a analizar sus expresiones.

La ceja del emperador se contrajo.

—Creo que mis hijas sienten lo mismo.

Por muy despreciable que yo fuera, el emperador no podía enfurecerse mientras las princesas se preocuparan por mí. Al ver cómo priorizaba la felicidad de sus hijas sobre sus propios sentimientos, comprendí que era un buen soberano.

—Fiu.

El emperador suspiró y se acarició la barbilla durante un momento. Parecía tener algo que decirme, aunque las palabras no fluían con facilidad. Asabel y Lucia observaban a su padre en silencio, escudriñando su mirada. Yo no me rendiría solo porque él no lo permitiera, pero me habría inquietado saber qué haría si llegara a prohibirlo formalmente. Afortunadamente, la expresión rígida del emperador se suavizó ligeramente.

—Marqués de Dran.

—Sí, Su Majestad.

—Como guerrero, has contribuido enormemente a este imperio y a este continente. Aunque fueras un plebeyo, poseías méritos suficientes para ser ascendido al rango de marqués. Sin embargo.

El emperador volvió a clavarme la mirada.

—No es que no haya oído hablar de usted, Marqués de Dran.

… .

Eh.

—Cuando interrogué a mis hijas, no parecieron malinterpretarme. Por más que lo piense, no comprendo por qué dos hijas tan sabias prefieren al mismo hombre a pesar de saber eso… Bueno, supongo que yo también debo tomar una decisión.

—Lo siento, Su Majestad.

Si yo estuviera en el lugar del emperador, estaría realmente molesto.

—Y, nuevamente, lo que me preocupa es su interferencia en los asuntos internos. Usted es consciente de esto, ¿verdad? He elegido a la primera princesa, Asabel Silve, para ser la próxima emperatriz.

—¿Qué, qué?

—Cariño. Shhh.

Mis padres se sobresaltaron ante aquellas palabras. Yo tenía oídos para escuchar, pero no estaba al tanto de esto, por lo que mis manos no pudieron evitar temblar al enterarme de que una de las mujeres vinculadas a mí se convertiría en emperatriz. En primer lugar, no es una reacción adecuada. Es pura vergüenza.

De todos modos, ¿qué debía hacer para ganarme la confianza del emperador? En realidad, no había forma de que él lo confirmara por sí mismo. El peso de mi nombre inevitablemente afectaría al imperio en este momento; así es la naturaleza de un guerrero. Aun así, tenía que darle una respuesta.

—No codicio a la princesa Asabel Silve. Amo a Asabel Silve como mujer.

Otra declaración vergonzosa.

Sin embargo, Asabel, ignorando su propio valor, golpeó ligeramente el hombro de Lucia, quien estaba a su lado, mientras murmuraba avergonzada: «Vaya, no lo sé~».

—Y también amo a Su Alteza Real, la princesa Lucia Silve.

—Eso… Ah.

En otras palabras, no tenía el menor interés en el poder imperial. Y aquello era cierto. Pensándolo bien, me resultaba un dolor de cabeza insoportable verme envuelto en algo tan complejo como la política. Sería agradable ostentar la nobleza, pero en lo que respecta al trabajo administrativo, prefería dejárselo a Grace y compañía. ¿Para qué habría de pasar por tantas dificultades en mi vida?

—Si el poder del emperador es realmente necesario, sería únicamente durante la batalla contra el ejército del Rey Demonio. Solo en ese caso.

Era una conversación entre hombres. En este punto, ya no estaba profiriendo comentarios lamentables. No había mentiras en mis labios. El emperador debió percibirlo, pues soltó una carcajada y asintió durante un momento.

—Sí, sí. Afortunadamente, eres una persona recta, así que me siento algo aliviado.

En ese instante lo supe: el emperador me había reconocido.

—Entonces, ¿debería llamarlos así a partir de ahora? ¿Familiares políticos?

—¿Perdón?

—Ah, no, no.

—Esta será una relación de parentesco político, así que pueden hablar con confianza cuando se encuentren en privado.

Mis padres y el emperador, que aún se mostraban desconcertados, comenzaron a discutir el matrimonio con seriedad. Ahora, todo lo que tenía que hacer era dejarme llevar por la corriente. Les dediqué una sonrisa radiante a las dos princesas sentadas frente a mí, y ellas me devolvieron una sonrisa tímida.