Diario de conquista - Capítulo 124

Capítulo 124 — ¡Finalmente, vamos a resolver el caso!

Frente al castillo del Gran Duque Nova.

Un grupo selecto de personas se congregó para adentrarse en la Estepa de Rammus. El contingente no era ni excesivamente numeroso ni reducido. Los integrantes actuales del grupo de guerreros, Charlotte, Zed y Elin, estaban presentes, y nuestra presencia, la de Ray y la mía, resultaba obligatoria.

—El futuro de nuestro principado depende de ustedes.

El propio Cassid Nova se presentó ante el castillo. Debido a su rango de archiduque, no puede acompañarme en la mayoría de mis cometidos, pero salir a despedirnos era lo mínimo que podía hacer.

—Barón Dran. Por favor, cuide de mí.

Grace no pudo unirse debido a que carece de habilidades de combate. No obstante, esa simple sonrisa me infundió fuerzas. Aunque no podía dirigirse a mí con total naturalidad frente a su padre, percibí el profundo afecto en su voz. El Gran Duque Nova también era consciente del interés de su hija hacia mí, pero al no mostrarse ofendido, parecía haberme aceptado hasta cierto punto. Si logro méritos como este, ¿no me reconocerán y podré convertirme oficialmente en el consorte de la gran duquesa?

—Pero, Barón, ¿cuándo llegarán aquellas personas de las que habló ayer?

—Ah. Aquí vienen.

Divisé a lo lejos a unos mercenarios que se aproximaban agitando las manos.

—¡Holaaa!

El grito fue tan potente que pude escucharlo con total nitidez desde mi posición.

—¿Las personas de las que hablaba eran los mercenarios del Dragón Rojo?

Parecía que el Archiduque también conocía a aquel grupo mercenario.

—¿Está sorprendido?

—Así es. ¿No es este el grupo mercenario considerado el más fuerte por seleccionar únicamente las misiones que desean? Usted, Barón Dran, ha sido capaz de conseguir que personas así acepten… Cuanto más lo reflexiono, más increíble me parece.

Mientras conversaba con el Duque, advertí que Kelly y los demás mercenarios acababan de llegar.

—¡Saluden al Gran Duque! ¡Todos, inclinen la cabeza!

—¡Hola!

Inclinaron el torso en ángulo recto y realizaron una reverencia como si estuvieran ante un superior. Aunque no dominaban la etiqueta, hicieron todo lo posible por mantener la formalidad propia de unos mercenarios.

—No hace falta que sean tan rígidos. En cualquier caso, estoy muy agradecido de que los mercenarios del Dragón Rojo se esfuercen por nuestro principado. La recompensa será generosa.

Los mercenarios del Dragón Rojo no permanecen estáticos en un solo lugar. Recientemente se habían asentado en la región norte, donde abundan las misiones, pero son una organización independiente que no pertenece a ninguna facción. Por lo tanto, a menos que fuera el emperador o el rey, ni siquiera el gran duque podría imponerles una orden. Por supuesto, a un mercenario ordinario se le podría presionar, pero aquello resultaba imposible con los mercenarios del Dragón Rojo.

—Esto es un favor para mi amigo, y no hay razón para rechazarlo ya que hay vidas en juego.

—No sabía que usted y el Barón Dran fueran amigos tan cercanos.

—¡Jeje! ¡Somos muy cercanos!

Kelly me sujetó del hombro y me atrajo hacia ella. Sentí un impacto firme en la articulación. Los mercenarios que la acompañaban también me observaron con curiosidad. Kelly podía ser maliciosa, pero jamás habría presumido de su cercanía con un hombre hasta tal extremo.

—¿Otra vez es Daron?

Zed murmuró, abriendo mucho los ojos mientras me miraba. Kelly era una mujer hermosa y poseía una salud envidiable. Desde el momento en que llegó, Zed la había estado observando secretamente. Por ello, cuando ella afirmó que éramos amigos, manifestó sus celos masculinos. Charlotte, al ver a su amante en ese estado, dejó escapar un leve suspiro inconscientemente. Me pregunto si es similar a la mirada de Ray cuando se molesta porque muestro interés en otras mujeres. La diferencia es que yo lo hago realidad… ¿Acaso Zed cree que eso es imposible? Con las habilidades de Zed, no sería difícil seducir a las mujeres, pero Charlotte lo tiene bien sujeto desde el principio. Como somos guerreros y amantes, debemos soportar eso.

—Kejum. Kelly… Estamos frente al Gran Duque, ¿estás segura de que deberíamos hacer esto?

—Sí, sí.

Si actuaba así frente al conservador Archiduque, podría causar una impresión negativa, así que le di un aviso razonable. Kelly soltó una risita y me liberó.

—Ahora partiremos lentamente.

—Por favor, cuiden de todos. Si necesitan algo en este momento, háganmelo saber de inmediato.

—Lo he comprobado varias veces.

En fin, todos se habían reunido y los preparativos habían concluido.

—Entonces, por favor, cuiden de todos.

El Archiduque los despidió hasta el final. Me despedí de Grace nuevamente y comencé a caminar. No era una guerra, pero se sentía como partir hacia una campaña. Sin razón alguna, recordé la última operación de subyugación de bestias demoníacas.

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Nuestro destino era la Estepa de Rammus. Como un carruaje resultaba excesivo y caminar sería demasiado lento, todos viajábamos a caballo. Al frente se encontraba, por supuesto, la guerrera Charlotte. Aunque yo había tomado la iniciativa en este asunto, su imagen de guerrera permanecía intacta. No había razón para que yo liderara, así que seguí en silencio.

Se tardaba aproximadamente uno o dos días en llegar a la Estepa de Rammus. No estaba tan lejos.

—Daron. ¿Te sientes mal?

—No estoy enfermo, pero ha pasado algo recientemente que me ha dejado agotado.

Mientras el caballo subía y bajaba al galopar, naturalmente sentía el trasero dolorido. Hubo cosas que fueron más extenuantes que eso. El sexo es sexo, pero… Sobre todo, ¿será por el entrenamiento que empezó hace unos días?

Gracias a Ray, no quedó ningún trauma.

—Oye.

—¿Hmm?

Cuando el caballo no pudo acelerar debido al terreno accidentado, Zed redujo ligeramente la velocidad y me habló desde atrás.

—¿Qué está pasando?

Zed me preguntó, mirando de reojo a Charlotte, que cabalgaba frente a él.

—Tal vez sea por ti.

—¡Zed! ¿Qué estás haciendo ahí?

—¡Oh, nada!

¿Qué es esto?

Charlotte se volvió y nos lanzó una mirada severa. Para ser más precisos, se centró en el bastardo de Zed. Este se sobresaltó y espoleó su caballo mientras giraba hacia ella. ¿Qué intentabas preguntar?

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Al atardecer, llegamos al pueblo cercano a la entrada de la Estepa de Rammus según lo previsto. Desconectados de la realidad, ignorando que los monstruos se congregaban al otro lado de la pradera, el asentamiento bullía de gente. Al tratarse de una zona de colonización, muchos habían emigrado hasta allí impulsados por grandes sueños. Ubicado ligeramente al sur del centro del Principado de Lancelot, el clima resultaba relativamente cálido.

—Daron. Esto parece una ciudad de verdad.

Ray tenía razón. Aunque técnicamente fuera un pueblo, la cantidad de colonos era considerable. Al observar los alrededores, las posadas abundaban y proliferaban instalaciones rudimentarias pero esenciales, como tabernas y restaurantes. ¿Habrían pasado veinte años desde que Kasid Nova colonizó este lugar? ¿Treinta? Considerando que la colonización ocurrió hace aproximadamente un año, el desarrollo había sido vertiginoso. Para ser honesto, aún no me atrevía a descartar el término pueblo, pero sospechaba que pronto sería llamado ciudad.

—¿No era un páramo hace cincuenta años?

—Había un pequeño asentamiento. Sin embargo, cuando Kashid Nova expulsó a los monstruos y cultivó tierras fértiles, se transformó en un lugar idóneo para vivir.

Al avanzar, divisé a numerosos mercenarios que se ganaban la vida cazando monstruos y a agricultores que labraban la tierra. Además, existía una ruta comercial cercana con el Reino de Harb. A pesar de que los mercaderes habían sufrido ataques recientemente, desde allí traían los suministros que no podían producirse localmente. A cambio, suministraban al Reino de Harb cuero, pieles y carne obtenidos de los monstruos y bestias de la zona.

—Los monstruos están atacando un lugar tan animado.

—Vinimos aquí precisamente para evitar eso.

—Creo que Daron es realmente increíble.

—¿Yo?

—Sinceramente, algo así sería imposible incluso para un Héroe. Es una cuestión de perspectiva, eso es lo que es.

Como Ray sabía que yo había regresado, era consciente de que la invasión de monstruos ya había ocurrido en el episodio anterior. Yo no lo había presenciado en persona, solo había oído hablar de ello. Por supuesto, sabía que este lugar había sido devastado. Me contaron que los enemigos fueron repelidos solo cuando llegaron a la capital del principado, donde apenas lograron detenerlos.

—Solo intento evitarlo porque ya lo sé.

—Eso es genial.

—No estoy seguro, pero me alegra escuchar eso de tu parte, Ray.

—Sinceramente, es cierto que empecé a sentirme atraída por ti porque eras competente. Pero, después de verte en acción unas cuantas veces, definitivamente eres un tipo genial.

Ray miró a su alrededor y no pudo pronunciar la palabra sexo.

—Si no fuera por su naturaleza coqueta, sería perfecto.

Por lo general, un hombre que engaña recibe una bofetada y su relación termina. O, en su defecto, suplica y consigue una segunda oportunidad. Pero yo había sido este tipo de sujeto desde el principio, y para Ray se volvió imposible separarse de mí. Puedo resultar un tanto brusco en la cama, pero debo ser amable con ella en la vida cotidiana. Esto no se limita solo a Ray, sino a las demás mujeres. Ah, excepto por aquella perra malvada.

—Hmm. ¿Estás pensando en pasar la noche aquí?

Aún era temprano para mí, pero parecía que habían encontrado una posada mientras Ray y yo conversábamos. Desempaqué mi equipaje y volví a salir, pues debía cenar. Había multitud de bares y restaurantes abiertos hasta tarde, así que decidimos comer cada uno por su cuenta. Yo cené con Kelly, Ray y Eline. Eline tampoco lograba interponerse entre Charlotte y Zed. Como ellos seguían comportándose como una pareja, probablemente pasamos mucho tiempo a solas cuando nosotros tres viajábamos juntos. A estas alturas, ¿no le habrá ayudado eso a dejar de ser una solitaria?

—He comido bien.

—Jeje. ¿Quieres dar un paseo en bote esta noche?

Kelly formó un círculo con los dedos y luego fingió introducir los dedos de la otra mano en su interior. Al instante, los ojos de las otras dos mujeres se iluminaron. Ray, por supuesto, pero también Eline; esta perra ya ni siquiera lo oculta.

—Paso por hoy. Tengo otros asuntos que atender, así que juguemos juntas más tarde.

—¿Por qué?

—Parece que alguien quiere verme.

Hacia donde dirigía mi mirada se encontraba Zed. Sentía curiosidad, pues parecía que intentaba decirme algo hace un momento. No da la impresión de que su intención sea hacerme daño como la última vez, así que, ¿por qué no escuchar lo que tiene que decir?